Sydostasiatisk fotboll sjuder av säsongen med byten av huvudtränare.

Uppbrott på grund av "fel" filosofi

I många år har fotbollslag i Singapore, Thailand och Indonesien alla formulerat sina utvecklingsfilosofier och visat lojalitet mot sina egna vägar. Thailand beundrar verkligen det metodiska sättet att göra saker på och den tydliga träningsprocessen inom japansk fotboll. De vill utveckla sina lag enligt den japanska modellen att spela fotboll med rik teknik och engagemang. Det är anledningen till att det thailändska damlaget, U23-laget och herrlandslaget alla leds av strateger från den uppgående solens land.

Men det verkar som att det är en stor skillnad mellan förväntningar och verklighet. På bara två år har thailändsk fotboll blivit desillusionerad på damlags-, U23- och landslagsnivå. Otillfredsställande resultat och okopieerbara spelstilar har tvingat thailändska fotbollsplanerare att ständigt avskeda japanska tränare, den senaste är Masatada Ishii.

Samma sak hände med singaporiansk fotboll. För fyra månader sedan meddelade Tsutomu Ogura att han avgick av personliga skäl, men alla förstod att även om han inte frivilligt lämnade sin position skulle det vara svårt att behålla den här tränaren. Anledningen är enkel: Singapores lags prestation är inte bra. Oguras vinstprocent med Singapore är bara 31,25 % (vinster 5 av 16 matcher).

När det gäller Indonesien är deras filosofi helt enkelt att "lita" på holländarna. Indonesien är nära kopplat till mänskliga resurser från Nederländerna, från hur de använder personalresurser till att rekrytera tränare. Det är anledningen till att det indonesiska fotbollsförbundet inte tvekade att sparka Shin Tae-yong för att bjuda in Patrick Kluivert. Tyvärr kan Kluiverts starka språkkunskaper inte hjälpa honom att övervinna sina brister när det gäller kvalifikationer och tränarerfarenhet.

I de två senaste förlusterna mot Saudiarabien och Irak i VM-kvalet 2026 verkade den tidigare Barcelona-anfallaren oerfaren jämfört med sina kollegor. Detta är förståeligt eftersom han aldrig har varit framgångsrik under sin tränarkarriär. Även i Curaçaos landslag och Adana Demirspor-klubben har Kluivert varit extremt besvikande på grund av dåliga prestationer.

Man kan säga att beslutet att utse Kluivert var ett felaktigt drag av det indonesiska fotbollsförbundet. De har samma filosofi, men från teori till praktisk tillämpning finns det fortfarande en stor skillnad. Till viss del är Thailands och Singapores förtroende för japanska tränare också ett felaktigt val.

Tränare Ishii kan inte tillfredsställa thailändska fotbollsdomare

Står vid ett vägskäl

Man kan säga att thailändsk, singaporiansk och indonesisk fotboll just nu står vid ett vägskäl med svåra frågor som behöver besvaras. Kommer det thailändska folket att fortsätta på den väg som leder till "japanisering" eller kommer de att välja en ny ideologi att följa? Att hitta svaret kommer att bli extremt svårt eftersom det inte är första gången som thailändsk fotboll har misslyckats med att sätta sin tilltro till japanska tränare.

När det gäller indonesisk fotboll verkar det som att de kommer att fortsätta sätta sin tilltro till holländarna. Men frågan är vem Indonesien kommer att välja och vilken prestigefylld strateg som är villig att byta sin karriär för att återvända till låglandet för att leda ett komplext lag som Indonesien?

För Singapores fotbollsförbund (FAS) är frågan lika svår. Kommer de att rekrytera en känd utländsk tränare eller fortsätta att lita på Gavin Lee, en mindre känd men välpresterande lokal tränare?

Överraskande nog, tack vare Gavin Lee, ändrar Singapores lag sitt öde. Från att ha varit i underläge i kampen om att kvalificera sig till Asian Cup 2027, lyser de nu upp sin dröm med en andraplats, med 8 poäng efter 4 matcher (lika med topplaget Hong Kong, Kina). Eftersom Gavin Lees prestationer är så bra, befinner sig FAS i ett dilemma och kan inte bestämma sig för vem som ska leda landslaget.

Man kan säga att från och med nu och fram till FIFA Days-sammankomsten i november kommer kampen om de heta platserna i sydostasiatiska lag att bli mycket attraktiv, inte annorlunda än tävlingarna mellan dessa lag med många öden...