Soltörstig bomull

Han hämtade en livfull röd vildblomma från skogen och planterade den framför huset. Vid första anblicken såg den ut som en solros, och något lik en pion, men det var den inte. Denna växt växte på ett mer säreget sätt. För den var solljuset en oumbärlig energikälla, nyckeln till livet, den gav den näring. Märkligt nog gjorde den intensiva solen i centrala Vietnam bara blomman mer strålande, dess läppar rosenröda, medan andra blommor vissnade. Hon kallade den "Soltörstig blomma". Han log och gick med på det som om det vore den naturligaste saken i världen. Ja, "Soltörstig blomma", som en näckros eller en vild solros. Ett mycket sydstatsnamn. Och som alltid gick han villkorslöst med på hennes krav, utan ett ord av invändningar.

Soltörstig bomull

Illustration: LE NGOC DUY

Tåget som gick söderut under kinesiskt nyår var glest befolkat. Naturligtvis lämnar de flesta arbetare sina hemstäder för att arbeta i söder i början av året och återvänder hem för att återförenas med sina familjer i slutet av året, så tågbiljetter för syd-norr-linjen måste bokas månader i förväg, medan nord-syd-linjen är glest befolkad. Därför log biljettförsäljaren varmt mot henne: "Du kan hoppa på vilken vagn som helst, sitta i vilken sits du vill. Om du är trött, gå till sovvagnen och sov; det är inte många människor på tåget ändå."

Hennes val att resa med tåg var ingen slump; det markerade slutet på en koppling till detta land och dess folk. För länge sedan, på just denna tågstation, hade han hälsat henne ledigt, och deras kärlekshistoria började. Detta land, fullt av solsken och vind, visade henne ett land med människor av sydvietnamesisk anda, kända för sin ridderliga natur.

Sedan blev hon förälskad, hon älskade solen, vinden, en kärlek som genomsyrade varje fiber i hennes varelse, som om hon kunde gripa tag i och smeka den. Hon älskade varje region med dess tragiska, krigshärjade namn, varje smärta av separation längs den stilla floden, varje vild prästkrage vid vägkanten... Hon älskade som om hon aldrig hade öppnat sitt hjärta så här förut. Och nu, i detta ögonblick av övergång mellan himmel och jord, när människor återförenas, har skeppet fullbordat sitt extraordinära uppdrag och fört henne tillbaka till södern likt en cykel av reinkarnation. Hon kallar det öde.

Tågets visselpipa blåste en lång, utdragen ljudstöt innan den mullrade och långsamt rörde sig iväg. Gruppen av människor som tog farväl försvann i fjärran, och han var förstås inte bland dem. Det här var första gången han såg henne på den här stationen, så borde han inte se henne gå för sista gången? Men han skulle förmodligen köra barnen till skolan nu, och de bråkade om något. Den äldre gillade historia, den yngre föredrog litteratur, så han var ofta tvungen att medla i samtalet.

Kvällen innan hon gick ombord på tåget åkte hon till hans hus – ett lantligt område inte långt från staden. Huset med tre rum och tegeltak låg inbäddat bland en vidsträckt yta av fruktträd. Hon hade bott där med honom ett tag, men var så småningom tvungen att återvända till sitt gamla hus i staden för att ägna mer tid åt sin andliga praktik. Han hade en passion för att samla fruktträd och plantera dem över hela sin trädgård.

Ärligt talat ville hon en gång vägleda honom på den väg hon hade valt, men hon kände att han var för känslosam och inte kunde släppa taget om sina egna känslor, så hon gav upp. Han berättade hur han som barn brukade bära en burk ris och springa nästan en kilometer för att ge den till en tiggare. En gång, under en affärsresa, gav han sin sista slant till en fattig mor i en bergsby som var i knipa, och på vägen tillbaka fick hans bil slut på bensin mitt på vägen, vilket tvingade honom att ringa efter hjälp från vänner.

Sedan trasslade han in sig i vardagens bekymmer. Den här mannen har svårt att släppa taget om allt, än mindre sig själv. Hon började sin inslagna väg och lärde sig att ignorera hans fundersamma blick och hans subtila förebråelser. Gradvis drev han längre och längre bort från äktenskapets väg och fokuserade all sin energi på barnen, precis som hon hade tänkt sig.

Hon valde ett avskilt hörn att titta på. Middagen serverades inomhus, och hon kunde tydligt höra sin yngsta dotter ropa "pappa", klirret från skedar och skålar och surret från den elektriska fläkten. Hennes äldste son hade för vana att använda fläkten oavsett om det var soligt eller iskallt. Hon hörde honom be någon att ge honom hans mat. Han hade börjat med sina gamla knep igen. När de gifte sig hade hon ofta klagat till honom om att hon åt vid hans skrivbord, en vanlig orsak till sjukdom. Efter deras skilsmässa bodde han med deras yngsta dotter här nere, och hon skickade fortfarande då och då meddelanden till honom för att påminna honom om det.

"Släpp taget", sa läraren till henne.

Mästaren sa att hon i sitt tidigare liv var palatsjungfru. Av en slump drömde hon varje natt att hon blev jagad av en grupp människor. Då sa mästaren att hon hade ett förutbestämt öde, att hon var tvungen att utöva andlig kultivering, att släppa taget, att överge alla sina släktingar och alla ritualer för förfädersdyrkan. Innan hon träffade mästaren tyckte hon att livet var för besvärligt. Varför fastna i vardagens ilska, girighet och hat, och sedan omfamna lidande? Varför leva ett sådant liv?

Hon erkände en gång att hon inte var hemmafru. Hon ville inte lägga ner mycket tid på det otacksamma jobbet. Detsamma gällde familjelivet. Det fick en att känna sig obetydlig inför en oändlig värld .

”Du måste befria dig”, sa läraren till henne.

Någon bad henne att hjälpa till att revidera en diktsamling inför publicering. Hans dikter var alltid djupt bekymmersamma, tyngda av en känsla av förpliktelse mot livet och människorna, och saknade därför en viss elegans.

”Du måste släppa taget, min kära, först då kommer du att finna sinnesro”, sa hon till författaren. Han funderade, medveten om sanningen men säker på att han inte kunde göra det. ”Åh kära nån, varför måste alla lida så mycket?” suckade hon.

”Vi är nästan inne i tunneln”, sa någon. ”Titta på Hai Van-berget, visst är det vackert?” Tåget, likt en gigantisk pytonorm, slingrade sig tätt runt bergspasset. I denna hisnande kurva fick alla ombord ett sällsynt ögonblick att beundra hela formen på det långa tåget som susade fram genom molnen.

Sedan blåste loket i sin visselpipa innan det rusade in i den mörka tunneln. Mörkret uppslukade varje vagn i tåget.

”Min vagn är nästan framme”, suckade hon med tungt hjärta. Hon tittade sig omkring på landskapet; solen kastade varma strålar genom molnen som drev över bergstopparna.

Tiden tycktes stå stilla; hon var fångad mellan två halvor av världen, och om några sekunder skulle hon driva in i mörkrets värld. I detta ögonblick kände hon plötsligt en djup längtan efter "Soltörstiga Blomman", blomman hon hade döpt till.

Minh Anh

Källa