En skymningsmåltid mitt i kvällsröken.

Alla som bodde på landet eller hade en fattig barndom kommer att minnas de känsloladdade kvällsmåltiderna.

Förr i tiden fanns det ingen elektricitet på landsbygden, inte ens oljelampor tändes tidigt. I skymningen, när solen hade gått ner och gården var mörk, serverades äntligen kvällsmåltiden. Det var bara en gammal matta utbredd på marken. Om en familj bara var två eller tre personer, brukade de inte breda ut mattan på marken utan sitta på verandan framför huset och utnyttja lampan som hängde från takbjälkarna, vilken lyste upp både inomhus och utomhus.

Foto: Internet.

Förr i tiden bestod en typisk kvällsmåltid på landsbygden bara av en gryta potatis blandad med andra grönsaker. Bland de salta rätterna fanns en tallrik med saltade friterade räkor, en skål fisk kokt i sojasås eller med vilda plommon, och en tallrik med sötpotatisblad och vattenspenat doppad i krabbpasta eller fermenterad sojabönpasta. Under musslesäsongen brukade man äta en skål musslesoppa med tomater, eller några små fiskar fångade och tillagade med sura frukter som stjärnfrukt och plantain.

Kvällsmåltiden markerade slutet på en hård arbetsdag på åkrarna och i sluttningarna. Måltiden tillagades huvudsakligen av mormödrar, mödrar eller systrar som skyndade sig in i det förfallna köket för att tända elden. Från köket vällde tjock, gråaktig rök från torr halm upp och fyllde gården och huset. Många måltider tillagades hastigt, med flera spisar som brann samtidigt, vilket skapade ett tätt rökmoln. Jag minns fortfarande hur jag som barn brukade krypa in i kökshörnan för att laga mat med torr halm eller tallbarr; det var inte en romantisk, poetisk beskrivning av en glödande härd. Personen som lagade mat med halm var tvungen att sitta vid spisen i timmar, ständigt dra halmen i buntar och använda en kratta för att trycka in den i elden. Detta mörka, rökiga hörn av köket var alltid dystert, ännu mörkare efter mörkrets inbrott. Ljuset kom inte från en oljelampa, utan från eldskenet. På grund av röken sved och brände allas ögon.

Förr i tiden kokade mormödrar, mödrar och mostrar ris i lergodsgrytor med stor omsorg eftersom ett litet missöde kunde förstöra det. De använde medelvärme, och när riset nästan var kokt rullade de det till ett hörn i köket och lade det i askan för att koka färdigt. Att laga soppa, koka grönsaker eller bräsera fisk var också tvunget att göras snabbt; när de tog fram riset var det redan mörkt. När man öppnade locket på risgrytan var de tvungna att skickligt använda ätpinnar för att skumma bort askan som klamrade sig fast vid riset så att hundarna och katterna kunde äta det. I många fattiga familjer åt svärdottern ur sin egen skål och gav det vita riset och den mjuka sötpotatisen till sin far, mor eller farfar... Även i mörkret var kvällsmåltiden alltid livlig. Före måltiden turades barnen om att bjuda in sina morföräldrar, föräldrar och äldre syskon. De yngre bjöd in de äldre. Själva måltiden var inte omfattande, men allt från fälten, byn och grannarna diskuterades livligt.

Förr i tiden var det viktigt att alla satt runt bordet; det var sällsynt att man åt före eller efter andra. Därför var kvällsmåltiden alltid en symbol för familjeåterförening i hus med halmtak. Måltiden lindrade livets svårigheter och glädjeämnen. Tidigare, när jag åkte till södern, såg jag många familjer ge sina barn skålar med ris att äta, oavsett vem som åt först eller sist. Kanske berodde det på vana och sedvänja. Numera har dock många familjer, oavsett hur mycket de försöker, sällan en gemensam kvällsmåltid. Därför föredrar många stadsbor, när de återvänder till sina hemstäder, ofta att breda ut mattor på gården för att äta. När man håller i en skål med ris och tittar på bananträden och bambulundarna som vajar i vinden, mitt i den kvarvarande kvällsröken, känner man ibland en stick av sorg och minns sina nära och kära som en gång satt där, nu långt borta.

Kommentar (0)