Första fotot av ultralätt exoplanet

(Dan Tri) – För första gången har vi lyckats ta livebilder av en exoplanet, som också är den lättaste planeten som någonsin upptäckts, genom fotografier.

James Webbs nya tekniska prestation

Bild av centralstjärnan CE Antliae och exoplaneten TWA-7b (Bild: Forskarteam).

James Webb-rymdteleskopet (JWST) har just nått en viktig milstolpe i sin resa mot att erövra universum, då det upptäckte och direktfotograferade TWA-7b för första gången.

Detta är en exoplanet, och även den lättaste exoplanet som någonsin avbildats direkt av människor.

TWA-7b är en kall gasplanet med en uppskattad massa på cirka 0,3 gånger Jupiters, eller ungefär 100 gånger jordens. Planeten kretsar kring en ung stjärna som heter TWA-7, belägen cirka 111 ljusår från jorden, i stjärnbilden Antlia.

Det speciella är att TWA-7b har en omloppsbana mycket långt från sin modersstjärna, på ett avstånd som är mer än 52 gånger avståndet från jorden till solen, motsvarande den yttre regionen av Kuiperbältet, och till och med långt bortom Plutos omloppsbana om man jämför den i solsystemet.

Stjärnan TWA-7 är fortfarande mycket ung, bara cirka 6,4 miljoner år gammal. Den är omgiven av en skiva av stoft och gas som finns kvar från dess stjärnbildningsperiod, där planeter kan vara i färd med att bildas.

Strukturen på denna skiva är uppdelad i tre distinkta ringar, som var och en innehåller karakteristiska mellanrum som tyder på närvaron av en ung planet som rensar bort omgivande material.

Det var genom ett av dessa mellanrum som James Webb-rymdteleskopet upptäckte en svag infraröd signal från TWA-7b med hjälp av sin MIRI infraröda våglängdsmätare, i kombination med ett speciellt system som blockerar ljus från moderstjärnan.

Denna upptäckt bekräftar inte bara direkt existensen av en ung planet med en massa under Jupiter, utan testar också långvariga hypoteser om hur planeter interagerar med sina skivor under bildandet.

Lättaste planeten någonsin upptäckt på bilder

James Webb-teleskopet vid en forskningsanläggning innan det skjuts upp i rymden (Foto: NASA).

Enligt ett forskarteam lett av astronomen Anne-Marie Lagrange från Parisobservatoriet (Frankrike) är TWA-7b den första exoplaneten som är tillräckligt ljusstark för att kunna avbildas direkt, och det är också ett tecken på att James Webb-teleskopet inom en snar framtid kommer att kunna upptäcka planeter med massor som bara är 25 till 30 gånger jordens.

Tidigare upptäcktes de flesta exoplaneter indirekt, genom förändringar i stjärnans ljus när planeten passerade framför den, eller små fluktuationer på grund av gravitationskraft.

Direkt avbildning är ett genombrott eftersom det möjliggör mer detaljerade studier av planeternas fysikaliska egenskaper, atmosfäriska strukturer och miljöer, data som är svåra att få fram med traditionella metoder.

Det är värt att notera att TWA-7bs uppskattade yttemperatur är runt 320 Kelvin (47 grader Celsius), mycket lägre än för heta planeter nära sina stjärnor, och den påverkas inte särskilt mycket av värdstjärnans strålning på grund av dess avlägsna omloppsbana.

Dessa förhållanden är idealiska för framtida spektroskopiska studier för att analysera atmosfärens struktur och kemiska sammansättning, vilka är viktiga informationsdelar i sökandet efter beboeliga världar.

Hittills har människor bekräftat nästan 6 000 exoplaneter i Vintergatan, men endast cirka 80 av dem har någonsin avbildats direkt.

Med sina överlägsna infraröda observationsmöjligheter inleder James Webb en ny era för direkt upptäckt och studie av tidiga planeter, vilket hjälper till att nysta upp gamla mysterier om bildandet och utvecklingen av planetsystem.

Källa: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/buc-anh-dau-tien-ve-ngoai-hanh-tinh-sieu-nhe-20250626094911705.htm