Unga ormhuvudfiskar "rör upp" i Mekongdeltat.

När vattnet från Mekongflodens övre lopp svämmar över och för med sig bördig silt och rikligt med fisk och räkor, är det den tid då folket i Mekongdeltat och till och med fiskarna i grannlandet Kambodja glatt går in i årets största fiskesäsong.

Den lilla båten, som fraktar över 400 kg unga ansjovisar, lastas på båten av arbetare som är upptagna med att väga fisken.

Vi följde Hau-flodens rödaktiga vatten och anlände till en aldrig sovande "fiskehamn" vid gränsen till An Giang – en karakteristisk scen under översvämningssäsongen som inte alla får bevittna. Detta är fiskmarknaden Bac Dai, där de vietnamesiska och kambodjanska flodbornas livsrytmer blandas med varandra, livliga och skrattfyllda.

Vår resa följer oss tillbaka till Hau-flodens källa, där floden, när vi kommer in i vietnamesiskt territorium vid Phu Hoi, An Giang, delar sig i två grenar. Huvudfloden Bassac flyter majestätiskt mot Khanh An, medan den mjuka bifloden Binh Di följer gränsen och omfamnar halva ön. Det är vid Bac Dai-korsningen, där floden Binh Di tar emot ett stort inflöde av vatten från Kambodja och är känd som Phu Hoi-floden, som ett blomstrande fiskeområde har bildats.

Unga ormhuvudfiskar är bara ungefär hälften så stora som ett lillfinger; under den här säsongen både simmar och växer de.

Dessa "fiskebryggor" byggdes längs flodstränderna och blev idealiska platser för att köpa fisk och skaldjur för lokalbefolkningen och särskilt för de som tar med sig båtar från Kambodja för att sälja. "Denna fiskmarknad börjar sin säsong runt den 23 eller 24 juni i månkalendern. I början av översvämningssäsongen köper vi ung havskatt och karp."

"Senare, när tidvattnet stiger, fångar folk fler olika sorters fisk och tar med dem till vår grossistmarknad, och vi köper allihop", berättade Nguyen Thi Thu Suong, ägare till en fiskgrossistmarknad nära Bac Dai-marknaden.

När vi anlände till den livliga fiskmarknaden nära Bac Dai i gryningen var scenen framför oss verkligt imponerande: Dussintals båtar, som egentligen var små motorbåtar (en typ av utombordsmotorbåt) som tillhörde kambodjanska fiskare, kom och gick flitigt. Det skarpa ljudet av motorer, ropen från människor som ropade till varandra och plaskandet av fisk skapade en vibrerande symfoni.

Atmosfären här är hektisk och livlig. Vid varje fiskdepå arbetar nästan tjugo personer outtröttligt, med svettiga skjortor. Så fort en båt vägt sin fisk, flyttar den sig omedelbart åt sidan för att en annan ska komma in. De räknar inte fisk i tiotals kilogram som på marknaden, utan i hundratals kilogram. Varje liten båt bär minst tvåhundra kilogram, och ibland upp till fyra eller femhundra kilogram fisk. Trots det hårda arbetet lyser allas solbrända ansikten av glädje över en riklig skördesäsong.

Man kan lugnt säga att översvämningssäsongens "stjärna" är den unga ormhuvudfisken; 99 % av fisken som anländer till hamnen består av unga ormhuvudfiskar. "Vattnet stiger tidigare i Kambodja än i Vietnam, så det finns otaliga unga ormhuvudfiskar som bärs upp i risfälten av översvämningsvattnet. Lokalbefolkningen där kan inte äta eller sälja dem alla, så de transporterar dem till fiskmarknader vid gränsen till An Giang för att sälja och tjäna extra pengar. Jag väger fisk varje dag från tidig morgon till sen kväll", sa Nguyen Van Chuot, en arbetare på fiskmarknaden Hai Dung.

Efter att just ha sålt 400 kg ansjovis delade en kambodjansk fiskare glatt med sig medan han räknade sina inkomster: ”I år steg vattennivån avsevärt från början av juni enligt månkalendern. Runt den 21 eller 22 juni dök ansjovis stora som rökelsepinnar upp, men vi väntade nästan en vecka till på att de skulle bli större innan vi fångade dem. Varje dag kontrollerar jag mina nät två gånger, och får i genomsnitt 300–500 kg fisk varje gång, vilket ger mig några miljoner dong för att leva bekvämt.”

Dessa enkla ord avslöjar glädjen och spänningen hos dem som försörjer sig på fiske när naturen är vänlig. Under torrperioden är de hängivna sina trädgårdar och åkrar; men när flodvattnet återvänder förbereder de sina båtar, nät och fällburar, redo för en ny fiskesäsong. De milda leendena som alltid finns på dessa väderbitna människors ansikten är den genuina och dyrbara skönheten i denna gränsregion.

LIVETS RYTM RESONERAR LÄNGS FLODEN

Runt klockan tio, när solen stod högt över Bac Dai-marknadens tak, blev Phu Hoi-floden ännu mer livlig. Det skarpa ljudet av båtmotorer blandades med det oupphörliga prat från försäljare som prutade om priser, och de hastiga ljuden av arbetare som bar iland korgar med fisk... Allt detta skapade en distinkt symfoni som ekade längs hela flodsträckan.

Lokalbefolkningen runt Phu Hoi-floden samlas för att plocka huvuden på unga ormhuvudfiskar, och grossister betalar 40 000 VND per kilogram.

Varje dag köper en fiskmarknad här några ton fisk, och deras öde avgörs precis vid kajen: Frisk, levande fisk: Det här är premiumfisken som hämtar ett högt pris. De måste hanteras varsamt och placeras försiktigt i stora burar med starka strömmar för att säkerställa syretillförseln.

Endast friska fiskar klarar långa transporter med lastbil innan de når restauranger och matställen överallt. Svag fisk med uppbuktad mage köps av handlare till ett billigt pris, endast cirka 4 000–6 000 VND/kg, för att sedan säljas vidare till lokala fiskodlingar som bete. Vissa köper dem för att göra fisksås och lagrar den hela året... De som lever av floder och vattendrag värdesätter och förstår naturen djupt.

Medan hamnen är fyllda av unga mäns styrkor, är stranden mostrarnas, systrarnas och mormödrarnas värld . Även de "tävlar mot fisken" på sitt eget unika sätt. Små grupper samlas framför husen, var och en med ett fat eller en korg, och deras händer rengör snabbt fiskens tarmar.

Även om arbetet är noggrant ger det en betydande inkomst som hjälper till att täcka de dagliga matkostnaderna. En person kan rensa 5–8 kg fisk per dag. På fiskbearbetningscentret där vi står ensamma, med över ett dussin arbetare, levereras hundratals kilo rensade ansjovis till marknaden dagligen. På större anläggningar i närheten är antalet arbetare fem eller sex gånger större, vilket visar omfattningen av denna säsongsbetonade "industri".

Fru Bay Nhan, som just vägt 5 kg makrill och tjänat 200 000 dong, berättade glatt: "Det här jobbet är lite tufft eftersom man måste vakna tidigt och sitta still från morgon till kväll, men eftersom det är nära hemmet och arbetet är enkelt är alla kvinnor i grannskapet glada och försöker tjäna pengar för att försörja sig under översvämningssäsongen. Varje år när översvämningen kommer, tack vare fisken, har människorna i grannskapet arbete att göra."

ÖVERSVÄMNINGSSÄSONGENS GEMENSKAP

Det som är beundransvärt med denna gränsmarknad är den starka gemenskapskänslan. Mer än ett dussin fiskinköpsföretag verkar sida vid sida, men det finns ingen hård konkurrens. Den stora mängden båtar som anländer varje dag är överväldigande, så lokalbefolkningen förstår att om de alla samlas på ett ställe kommer grossisterna inte att kunna väga allt, båtarna kommer att behöva vänta längre på att fisken ska försvagas, priset kommer att sjunka och i slutändan kommer fiskarna att bli de som drabbas av förlusterna.

Båtar och kanoter sjuder av aktivitet och transporterar ansjovis från grannlandet Kambodja till vågstationerna.

När byborna tillfrågades om andra produkter från översvämningssäsongen pekade de glatt uppströms, några hundra meter bort. Där låg flera andra båtar förtöjda, specialiserade på att köpa krabbor, sniglar och andra vattenlevande produkter.

Linh-fiskarna, som förs med sig av flodvattnet, för med sig en livlig säsong av försörjning. Båtarna som korsar floden från Kambodja bär inte bara fisk, utan också livets rytm, de livliga marknaderna och vänskapsbanden mellan de två sidorna av gränsen. Phu Hoi vaknar till liv igen under översvämningssäsongen – den alluviala jordens säsong, försörjningens säsong och den gripande tidens minnen från flodregionen.

DRAGFRUKT

Källa: https://baoapbac.vn/xa-hoi/202508/ca-linh-non-khuay-dong-mien-tay-1047808/