Hur kollapsade världens första stora bosättningar mystiskt?

TPO - Oavsett om det var avsiktligt eller inte, kan sättet som stora bosättningar byggdes i sydöstra Europa för 6 000 år sedan ha begränsat sjukdomsspridningen.

TPO - Oavsett om det var avsiktligt eller inte, kan sättet som stora bosättningar byggdes i sydöstra Europa för 6 000 år sedan ha begränsat sjukdomsspridningen.

Utgrävningar vid Çatalhöyük visar hur nära människor levde tillsammans innan bosättningen kollapsade. (Foto: Mark Nesbitt/Wikimedia Commons)

I ny forskning med fokus på Europas tidigaste bönder undrade forskare ofta över ett märkligt mönster över tid: Bönder bodde i stora, tätbefolkade byar, spreds sedan ut i århundraden, bildade sedan städer, bara för att också överge dessa städer. Varför?

Arkeologer förklarar vanligtvis det vi kallar urban kollaps i termer av klimatförändringar, överbefolkning, socialt tryck eller någon kombination av dessa faktorer. Men forskare har lagt till en ny hypotes i mixen: sjukdom. Att leva i nära anslutning till djur leder till att zoonotiska sjukdomar överförs från djur till människor. Utbrott kan leda till att trånga bosättningar överges, åtminstone tills senare generationer har kommit på hur de ska arrangera sina bosättningar för att bättre motstå sjukdomar.

De första städerna: Med många människor och djur

Çatalhöyük, i dagens Turkiet, är världens äldsta kontinuerligt bebodda jordbruksby och dateras tillbaka mer än 9 000 år. Tusentals människor bor i tegelhus så tätt packade att invånarna måste ta sig in via stege genom en fallucka i taket. De begraver till och med utvalda förfäder under golven. Trots det stora utrymmet på den Anatoliska högplatån är människorna fortfarande tätt packade.

I århundraden vallade folket i Çatalhöyük får och nötkreatur, odlade korn och tillverkade ost. Stämningsfulla målningar av tjurar, dansande figurer och ett vulkanutbrott väcker tankar till deras folktraditioner. De höll sina hem snygga och rena, sopade golven och hade förvaringsbehållare nära spisen, placerade under luckor för att låta röken komma ut. Att hålla sig ren innebar till och med att de putsade om innerväggarna flera gånger om året.

Dessa traditioner upphörde omkring 6000 f.Kr., då Çatalhöyük mystiskt övergavs. Befolkningen spreds till mindre bosättningar på den omgivande flodslätten och bortom. Andra stora jordbruksbefolkningar i området spreds också, och nomadisk herdeverksamhet blev vanligare. För de befolkningar som fanns kvar var lertegelhusen nu isolerade, i motsats till de centraliserade bostäderna i Çatalhöyük.

Var sjukdom en faktor i att folktäta bosättningar övergavs år 6000 f.Kr.?

Vid Çatalhöyük har arkeologer hittat människoben blandade med nötkreatursben i gravar och på sophögar. De trånga förhållandena mellan människor och djur kan ha orsakat zoonotiska sjukdomar vid Çatalhöyük. Forntida DNA identifierade tuberkulos (TB) hos nötkreatur i området så tidigt som 8500 f.Kr. och tuberkulos i spädbarns ben kort därefter.

DNA i forntida mänskliga kvarlevor identifierar salmonella som går tillbaka till 4500 f.Kr. Om man antar att överförbarheten och virulensen av neolitiska sjukdomar ökade med tiden, kan tätbefolkade bosättningar som Çatalhöyük ha nått en brytpunkt där sjukdomens effekter övervägde fördelarna med att bo i närheten.

Omkring 4000 f.Kr. återuppstod stora stadsbefolkningar i de stora bosättningarna från den antika Trypillia-kulturen, väster om Svarta havet. Tusentals människor bodde i stora Trypillia-bosättningar som Nebelivka och Maidanetske i det som nu är Ukraina.

Om sjukdomar var en faktor i spridning för årtusenden sedan, hur kunde dessa stora bosättningar ha överlevt?

Simulering av socialt distanserade grannskap

För att modellera sjukdomsspridningen i Nebelivka var forskarna tvungna att göra några antaganden. För det första antog de att sjukdomar initialt spreds via mat, såsom mjölk eller kött. För det andra antog de att människor besökte andra hem i sitt grannskap oftare än utanför hemmen.

Är denna klusterbildning tillräcklig för att förhindra ett utbrott? För att testa effekten av olika möjliga interaktionsfrekvenser körde forskarna miljontals simuleringar, först på ett rutnät för att representera bostadskluster. Sedan körde de simuleringarna igen, den här gången på en virtuell layout modellerad efter verkliga planritningar, där husen i varje grannskap hade en högre chans att komma i kontakt med varandra.

Baserat på dessa simuleringar fann forskarna att om människor besökte andra grannskap mer sällan än de besökte andra hem i sitt eget grannskap, skulle den klustrade bostadsstrukturen i Nebelivka ha minskat de första utbrotten av livsmedelsburna sjukdomar avsevärt. Detta är logiskt, eftersom varje grannskap hade sina egna klustrade bostäder. Sammantaget tyder resultaten på att Trypillian-strukturen kan ha hjälpt tidiga jordbrukare att leva tillsammans i tätbefolkade stadssamhällen, i en tid då zoonotiska sjukdomar var på uppgång.

Invånarna i Nebilevka behövde inte medvetet planera sitt grannskaps utformning för att hjälpa befolkningen att överleva. Men de kan ha gjort det, eftersom det är mänsklig instinkt att undvika tecken på smittsam sjukdom. Precis som i Çatalhöyük höll invånarna sina hem rena. Och ungefär två tredjedelar av husen i Nebelivka brändes avsiktligt ner vid olika tidpunkter. Dessa periodiska, avsiktliga bränningar kan ha varit en taktik för skadedjursbekämpning.

Vissa tidiga sjukdomar utvecklades så småningom till att spridas på andra sätt än via dålig mat. Tuberkulos, till exempel, spreds så småningom via luften. När pestbakterierna väl anpassat sig till loppor kunde de spridas via råttor, som inte brydde sig om grannskapsgränser.

Världens första städer, tillsammans med de i Kina, Afrika och Amerika, var grunden för civilisationen. Deras form och funktion formades, så att säga, av årtusenden av sjukdomar och mänskliga reaktioner på dem, som går tillbaka till världens första jordbruksbyar.

Ha Thu

Enligt Live Science

Källa: https://tienphong.vn/cac-khu-dinh-cu-lon-dau-tien-tren-the-gioi-da-sup-do-mot-cach-bi-an-nhu-the-nao-post1685274.tpo