Det finns ett generöst Kagoshima.

Kagoshima är genomsyrad av en vulkans kraftfulla energi, söderns generösa anda och den öppenhet som anstår ett territorium som har handlat med utlandet sedan dess tidiga dagar.

Việt Nam•13/10/2024

Phuong Nguyen

Vietnam Airlines- planet svajade försiktigt i luften, sjönk gradvis innan det lutade för landning på Fukuoka flygplats i det mjuka morgonsolljuset. Den svala höstluften väckte oss snabbt och förberedde oss för en spännande resa: att utforska det unika landet vid den sydligaste spetsen av Soluppgångens land – Kagoshima.

Kagoshima är en unik region med vacker natur.

En region med fascinerande geografi och natur.

Kagoshima har ett fascinerande geografiskt läge som markerar slutet på en kedja av landmassor som sträcker sig från Hokkaido. Söder om Kagoshima ligger Okinawa, en arkipelag som skiljer sig från det huvudsakliga japanska fastlandet. Därför spelade Kagoshima en avgörande roll i Japans historia och dess välstånd efter Meiji-restaurationen. Tillsammans med Nagasaki hade Kagoshima stora hamnar och öppnade tidigt för handel, vilket resulterade i en unik blandning av kulturer inom arkitektur, konst och matlagning .

Alla återstående historiska platser i Kagoshima City kommer successivt att visa besökarna den ärorika historien och dess upp- och nedgångar. Kagoshimas huvudslott, Tsurumaru Castle, beläget i stadens centrum, markerar Shimazu-klanens regeringstid. Denna struktur byggdes under Tokugawa-shogunatet i början av 1600-talet. Idag är Tsurumaru Castle och Terukuni-helgedomen två sevärdheter som turister som är intresserade av att lära sig om främmande länders historia måste se när de besöker Kagoshima.

För vår grupp hade Kagoshima ytterligare en unik egenskap. Denna stad är hemvist för den sydligaste stationen i Japans höghastighetstågssystem (även känt som Shinkansen). Härifrån kan du ta ett Shinkansen-tåg tvärs över Japan, direkt till den nordligaste stationen, Shin-Hakodate-Hokuto station i Hokkaido prefektur, en sträcka på över 2 200 km. Att förlänga höghastighetsjärnvägslinjen över ett territorium med komplex bergig och öterräng var en anmärkningsvärd prestation på Japans resa mot att bli en supermakt.

Vi lämnade den fridfulla stadskärnan och begav oss mot en symbol för Kagoshima: berget Sakurajima. Denna aktiva vulkan ligger cirka 15 minuter med färja från Kagoshimas hamn. Vädret var klart, vilket gjorde att vi kunde beundra bukten och det livliga hamnområdet innan vi anlände till Yunohira-observatoriet för en panoramautsikt över det majestätiska berget Sakurajima. Naturligtvis var detta bara på dagar då vulkanen var vilande, fridfull och helt säker.

Njut av utsökt mat.

Jag har varit i Kyushu många gånger och har alltid fascinerats av det särpräglade, rika, generösa men ändå raffinerade köket i södern, med Kagoshima som ett utmärkt exempel. Besökare kommer att märka likheter i köket mellan denna region och vissa andra platser i södra Sydkorea, eftersom den också är känd för sitt svarta fläskkött och sin väldoftande shochulikör.

Kurobuta är en specialitet av svart fläskkött från Kagoshima, uppfött av Berkshire-rasen. Detta kött är känt för sin rika, feta smak och tillagas ofta i olika rätter, från tonkatsu (panerad och friterad fläskkotlett) till shabu-shabu (fläskkött). Dessa rätter serveras ofta med sötsura inlagda rädisor. Rädisor är också en känd lokal produkt tack vare vulkanaskan som gör det möjligt för bönder att odla jättelika vita rädisor. Kagoshima är också känt för Keihan, en traditionell kyckling-risrätt med vitt ris, strimlad kyckling, lokala grönsaker och en smakrik kycklingsås.

Under vår vistelse i Kagoshima var vi särskilt förtjusta i den lokala shochu. Vid förfrågan fick vi veta att spriten destilleras från sötpotatis (enligt min mening). Noggrant utvald under generationer är den traditionella shochu här nu en av de mest exceptionella spritsorterna i Japan, med en stark och aromatisk smak.

På vår sista kväll innan vi lämnade Kagoshima njöt vi av musik som spelades på Satsuma Biwa, en traditionell lokal luta. Den mysiga atmosfären, den fylliga doften av sake och den lugnande musiken gav ett perfekt avslut på vår korta men meningsfulla upplevelse.

När vi lämnade Japan bar vi i våra minnen bilden av ett fredligt land som spelade en betydande roll i Japans moderna och samtida historia. Kagoshima var genomsyrat av en vulkans kraftfulla anda, söderns generösa natur och öppenheten i ett territorium som hade handlat med utlandet från ett mycket tidigt skede.