Tar Central Highlands matlagning till en bredare publik.

(GLO) - Den unge mannen Tran Trung Nghia (född 1999, Hoi Phu-distriktet) var tidigare medlem i Gia Lais provinsiella lag för traditionell kampsport. Efter att ha lämnat tävlingen valde han att satsa på en karriär inom kulinarisk konst och byggde gradvis upp sin egen matlagningsstil som kombinerade tradition och modernitet.

En vändpunkt som härrör från en passion för mat.

Nghia delade med sig av sina skäl till att byta karriärväg och sa: ”Jag har utövat kampsport sedan jag var ung, så jag har disciplin, fokus och en anda av att aldrig ge upp. Men när jag växte upp och hjälpte min mamma och mormor med familjemåltiderna upptäckte jag att jag också tyckte om att laga mat. När jag bytte inriktning ville jag föra in kampsportens anda i köket, där jag kunde vara kreativ, berätta historier om min hemstad och knyta samman människor på mitt eget sätt.”

Kocken Tran Trung Nghia är noggrann i varje steg av matlagningsprocessen. Foto: Ngoc Duy

Enligt Ms. Tran Thi Hoang Tham (Hoi Phu-distriktet, Nghias mor) har hennes son sedan barndomen tyckt om att observera och försöka laga familjerätter, vilket har bidragit till att utveckla hans kärlek till matlagning och en medvetenhet om att bevara smakerna från sitt hemland. Familjen har alltid stöttat honom i att följa hans passion.

År 2018 studerade Nghia kulinarisk konst vid Asia-Europe Vocational Training Center (Da Nang City). År 2019 började han officiellt arbeta som kock och finslipade gradvis sina färdigheter inom matlagning, presentation och köksledning. Han fick erfarenhet av att arbeta som kock på Mövenpick Resort Waverly Phu Quoc (nu en del av Phu Quocs särskilda ekonomiska zon i An Giang -provinsen).

År 2023 grundade Nghia och hans partner Nguyen Hieu (Hoi Phu-distriktet) The Hing Pizza (20 To Vinh Dien, Pleiku-distriktet) och The Hing Coffee (47 Luong Dinh Cua, Hoi Phu-distriktet). Nghia var kökschef och ansvarig för menyutveckling och kulinarisk kreativitet på The Hing Pizza, medan Hieu direkt ledde The Hing Coffee.

Herr Nguyen Hieu delade: ”Vi vill skapa ett utrymme som är både modernt och rikt på andan av Central Highlands, där varje rätt och dryck inte bara fokuserar på smak utan också är kopplad till den lokala befolkningens och kulturens berättelse. Det innebär att personalen är mycket disciplinerad och noggrann i varje steg och alltid strävar efter att använda lokala ingredienser för att skapa en unik signatur för menyn. Det är denna seriositet och kreativa tänkande som har hjälpt The Hing att tydligt definiera sin kulinariska stil.”

Att marknadsföra smakerna från Central Highlands till det internationella samfundet.

I sina kulinariska skapelser prioriterar kock Nghia användningen av lokala ingredienser som vildpeppar, myrsalt, kaffe, skogsörter samt grönsaker och rötter från regionen med röd basaltjord. En av hans signaturrätter är kycklingpizza med basilikablad.

Kocken Nghias makrill- och kassavarullar med basilikasås (vänster) och kycklingpizza med basilika. Foto: Ngoc Duy

”Pizza är en berömd västerländsk rätt, men jag vill alltid ingjuta vietnamesisk anda i varje bit. Min kycklingpizza med basilikablad skapades med inspiration från bergen och skogarna i Central Highlands. Aromen av basilikablad, den örtmarinerade kycklingen och den lätta krämiga osten skapar en smakupplevelse som är både bekant och ny”, delade Nghia.

Kock Nghia har deltagit i och satt sin prägel på flera kulinariska tävlingar både nationellt och internationellt. År 2025 vann han en guldmedalj i tävlingen "Vietnam's Talented Chef" i Hanoi , en silvermedalj i tävlingen "Master Chef of Foodex" i Ho Chi Minh City och en bronsmedalj i tävlingen "Global Culinary Challenge" i Malaysia. I dessa tävlingar valde kock Nghia en metod som kombinerade västerländska kulinariska tekniker med de distinkta smakerna och ingredienserna från det centrala höglandet, och imponerade på domarna med rätter som: kycklingpizza med basilikablad, pizza med vilda svampar och kycklingrullar med basilikablad.

Med utgångspunkt i välbekant västerländsk mat modifierade han ingredienserna, marinaderna och presentationen genom att införliva basilikablad, vilda svampar och frigående kyckling från den röda basaltjorden i Central Highlands. Enligt Nghia är införlivandet av smakerna från Central Highlands i populära rätter ett sätt att göra det lokala köket mer tillgängligt för internationella gäster samtidigt som han bevarar den unika identiteten i sitt hemland.

Peter John (en amerikansk turist) berättade: ”Jag fick höra talas om The Hing Pizza genom media. När jag fick chansen att resa till Gia Lai Highlands stannade jag till för att prova den. Kycklingpizzan med basilikablad erbjuder en helt annan smak; den är inte bara utsökt utan hjälper mig också att tydligt känna hur vietnamesiska kockar berättar sina historier genom mat.”

Internationella turister njuter av maten på The Hing Pizza (20 To Vinh Dien Street, Pleiku Ward). Foto: Ngoc Duy

Dessutom deltog Mr. Nghia även i rekordprogrammet "100 arter av vietnamesisk fisk" i Ho Chi Minh-staden, där varje kock ansvarade för att tillaga och förklara en rätt gjord på en specifik typ av vietnamesisk fisk. I detta program valde kock Nghia att tillaga en rätt med makrill inlindad i kassava med basilikasås, och kombinerade välbekanta ingredienser för att skapa en unik smakprofil samtidigt som han berättade historien om det kulinariska utbytet mellan olika regioner i Vietnam.

I ett tal till ungdomarna på Gia Lai betonade kock Nghia vikten av att värna om lokala kulturella värderingar, att inte känna sig underlägsen sin bakgrund, att vara ihärdig i sitt lärande och att ständigt förnya sig. Han anser att familjekök är den första grunden för att vårda passion och gradvis forma sin egen väg när man väljer en kulinarisk karriär.

Källa: https://baogialai.com.vn/dua-am-thuc-tay-nguyen-di-xa-post576412.html