Så frön i rymden för att anpassa sig till klimatförändringarna

[annons_1]

Växter anpassar sig naturligt för att trivas i utmanande miljöer. Spontana naturliga mutationer skapar nya egenskaper, såsom torktålighet och sjukdomsresistens, som kan hjälpa växter att frodas.

Forskare sår frön i rymden för att anpassa sig till klimatförändringarna 1 — Forskare forskar på en metod för att så frön i rymden för att anpassa sig till klimatförändringarna. Foto: CNN

Jordbruket är dock extremt sårbart för effekterna av förändrade klimatförhållanden, och klimatförändringarna utgör stora utmaningar för jordbruket. Och nu vänder sig forskare till rymden för att hitta lösningar på dessa utmaningar.

År 2022 skickade gemensamma laboratorier från Internationella atomenergiorganet (IAEA) och FN:s livsmedels- och jordbruksorganisation (FAO) frön på en resa till den internationella rymdstationen (ISS).

Programmets mål är att skapa genetiska mutationer i frön genom exponering för rymdstrålning och mikrogravitation, vilket skulle kunna bidra till att utveckla motståndskraftiga grödor som kan frodas trots den eskalerande klimatkrisen.

Frön från en sädesslag och en krassesort tillbringade flera månader på ISS innan de skickades tillbaka till jorden för analys i april. Screening kommer att börja för att identifiera gynnsamma egenskaper hos de muterade fröna.

Shoba Sivasankar, chef för sektionen för växtgenetik och förädling vid det gemensamma FAO/IAEA-centret för kärnteknik inom livsmedel och jordbruk, förklarar att forskare på konstgjord väg kan framkalla växtmutationer på jorden med hjälp av gammastrålar och röntgenstrålar.

Rymdmiljön, som ger ett bredare strålningsspektrum och extremer som mikrogravitation och temperaturfluktuationer, kommer dock sannolikt att orsaka andra, snabbare genetiska förändringar än de som vanligtvis observeras med markbundna strålningskällor.

”I rymden skulle den stress som en organism skulle uppleva vara på sin högsta nivå och långt bortom allt vi faktiskt kan simulera på jorden”, förklarar Sivasankar. Hon tillägger att strålningen utanför ISS skulle kunna vara ”hundratals gånger högre” än den naturliga strålning som kan finnas på jorden.

Genom att selektivt avla växter som odlats från muterade frön hoppas Sivasankar och hennes team kunna skapa nya grödsorter.

Forskare har skickat frön ut i rymden i årtionden. Kina har använt rymdstrålning för att framkalla genetiska mutationer i grödor sedan 1980-talet, och exponerat frön för kosmisk strålning via satelliter och höghöjdsballonger, vilket sägs ha underlättat produktionen av jättelika paprikor och förbättrat kvaliteten på vete och ris.

Det är hoppet om att hitta lösningar för jordbruket på jorden som motiverar Sivasankar, och IAEA säger att de första resultaten från deras forskning kan komma fram senare i år.

”Jag känner mig verkligen hoppfull inför framtiden för livsmedelssäkerhet, eftersom tekniken ligger i framkant”, sa hon. ”Men livsmedelssäkerhet handlar inte bara om genetik – vi behöver en kombination av all teknik och alla måste samarbeta och arbeta tillsammans.”

Mai Anh (enligt CNN)

[annons_2]
Källa