Mystiskt "gravitationshål" i Indiska oceanen

Indiska forskare har publicerat forskning om ett märkligt "gravitationshål" i Indiska oceanen, där jordens gravitation är som lägst och havsnivån är cirka 100 meter lägre än genomsnittet.

Havsnivån sjönk med cirka 100 meter i ett "gravitationshål" i Indiska oceanen. Illustrationsfoto. (Källa: CNN)

Detta mystiska "gravitationshål" har förbryllat geologer länge. Men nyligen har forskare vid Indian Institute of Science i Bengaluru (Indien) funnit en förklaring till dess bildande. Det orsakas av smält lava (magma) som bildats från jordens kärna.

För att komma fram till denna slutsats använde teamet datorsimuleringar för att återskapa områdets bildande för 140 miljoner år sedan. Teamet presenterade sina resultat i en ny studie publicerad i tidskriften Geophysical Research Letters, som nämner ett forntida hav som inte längre existerar.

Forntida hav försvinner

Människor tror ofta att jorden är som en perfekt sfär, men verkligheten är en helt annan.

”Jorden är i princip som en klumpig potatis”, säger studiens medförfattare Attreyee Ghosh, geofysiker och docent vid Centre for Earth Sciences vid Indian Institute of Science. ”Det är inte en sfär, det är en ellips, för när planeten roterar buktar dess mitt utåt.”

Jorden är inte enhetlig i densitet och egenskaper, vissa områden är tjockare än andra – detta påverkar jordytan och jordens olika gravitationskraft på dessa punkter avsevärt.

Om vi ​​antar att jorden vore helt täckt av vatten, skulle planetens gravitation skapa utbuktningar och dalar på denna imaginära havsyta, förklarade Ghosh. Dessa utbuktningar och dalar kallas geoider. Geoiden är formen på den hypotetiska havsytan om bara jordens gravitation och rotation vore närvarande, utan andra faktorer som tidvatten och vindar. Geoider varierar i höjd och djup.

Indiska oceanens "gravitationshål" – officiellt kallat Indiska oceanens geoid – är den lägsta punkten och mest avvikande punkten i geoiden. Det bildar en cirkulär fördjupning som börjar strax utanför Indiens södra spets och täcker cirka 3 miljoner kvadratkilometer. Dess existens upptäcktes först 1948 av den holländska geofysikern Felix Andries Vening Meinesz, under en gravitationsundersökning från ett fartyg. Sedan dess har "gravitationshålet" förblivit ett mysterium.

"Detta är den lägst belägna geoiden på jorden och den är fortfarande inte ordentligt förklarad", sa Ghosh.

För att ta reda på det använde hon och hennes team en datormodell av området som det såg ut för 140 miljoner år sedan för att få en fullständig bild av geologin. Från den utgångspunkten körde teamet 19 simuleringar och återskapade de tektoniska plattornas rörelser och förändringarna i smält berg i jordens inre under de senaste 140 miljoner åren.

De jämförde formen på geoiden som erhållits från datorsimuleringar med jordens faktiska geoid som erhållits genom satellitobservationer.

Framtiden är osäker

Det som skiljer dessa simuleringar åt är närvaron av smälta lavaflöden runt geoidfördjupningen, vilka tillsammans med mantelstrukturen i närheten tros vara ansvariga för bildandet av "gravitationskratrar", förklarar Ghosh.

Teamet körde dessa simuleringar på datorer med olika parametrar för lavaflödenas densitet. Det är värt att notera att i simuleringar utan de plymer som genererades av lavaflödena bildades inte geoidlågan.

Dessa lavaflöden har sitt ursprung i försvinnandet av ett forntida hav när den indiska landmassan drev och så småningom kolliderade med den asiatiska kontinenten för tiotals miljoner år sedan.

”För 140 miljoner år sedan befann sig Indien i en helt annan position än den är idag, och det fanns ett forntida hav mellan Indien och Asien. Indien började sedan röra sig norrut, vilket fick det forntida havet att försvinna och avståndet mellan Indien och Asien att minska”, sa hon.

När det forntida havet sjönk ner i jordens mantel kan det ha drivit på bildandet av heta plymer, vilket fört material med låg densitet närmare jordens yta.

Enligt forskargruppens beräkningar bildades denna låggeoida region för cirka 20 miljoner år sedan. Det är svårt att säga om den kommer att försvinna eller flytta någon annanstans i framtiden.

”Det beror helt på hur dessa avvikelser rör sig över jorden”, sa Ghosh. ”Det kan vara så att de kommer att bestå under en mycket lång tid. Men det kan också vara så att förflyttningen av jordens tektoniska plattor kommer att få dem att försvinna om några hundra miljoner år.”

Detta är "väldigt intressant och kommer att uppmuntra till vidare forskning i detta ämne", säger Huw Davies, professor vid School of Earth and Environmental Sciences vid Cardiff University, som inte var inblandad i studien.

Det finns goda skäl att genomföra datorsimuleringar för att fastställa ursprunget till geoidlågan i Indiska oceanen, säger Dr. Alessandro Forte, professor i geologi vid University of Florida i Gainesville. Han kallade detta ett steg framåt. ”Tidigare studier simulerade bara sjunkningen av kalla material i jordens inre, inte stigningen av varma material på planetens yta.”

Källa: https://baoquocte.vn/ho-trong-luc-ky-bi-o-an-do-duong-237100.html