Mystiska "gravitationskratrar" i Indiska oceanen

Indiska forskare publicerar forskning om märkliga "gravitationskratrar" i Indiska oceanen, där jordens gravitationskraft är som lägst och havsnivån är cirka 100 meter lägre än genomsnittet.

Havsnivåerna har sjunkit med cirka 100 meter i en "gravitationskrater" i Indiska oceanen. (Illustrativ bild. Källa: CNN)

Detta mystiska "gravitationshål" har förbryllat geologer länge. Men nyligen har forskare vid Indian Institute of Science i Bengaluru (Indien) funnit en förklaring till dess bildande. Det orsakas av flöden av smält lava (magma) som bildas inifrån jorden.

För att komma fram till denna slutsats använde forskargruppen datorsimuleringar för att återskapa bildandet av detta område för 140 miljoner år sedan. Teamet presenterade sina resultat i en ny studie publicerad i tidskriften Geophysical Research Letters, som nämner ett forntida hav som inte längre existerar.

Forntida hav försvinner.

Människor tänker ofta på jorden som en perfekt sfär, men verkligheten är en helt annan.

Medförfattaren till studien, Attreyee Ghosh, geofysiker och docent vid Centre for Earth Sciences vid Indian Institute of Science, sa: ”Jorden är i grunden som en guppig potatis. Det är inte en sfär, utan en ellips, för när planeten roterar buktar dess centrum utåt.”

Jorden har inte enhetlig densitet och egenskaper; vissa områden är tjockare än andra – detta påverkar avsevärt jordens yta och de olika gravitationskrafter som utövas på dessa punkter.

Fru Ghosh förklarade att om jordens yta vore helt täckt av vatten, skulle planetens gravitationsfält skapa utbuktningar och fördjupningar på denna imaginära havsyta. Dessa utbuktningar och fördjupningar på havsytan kallas geoider. En geoid är den hypotetiska formen av havsytan under påverkan av endast jordens gravitationella växelverkan och rotation, utan andra influenser som tidvatten och vind. Geoider har ojämna höjder.

Indiska oceanens "gravitationskrater" – officiellt känd som Indiska oceanens geoid – är den lägsta och mest avvikande punkten inom geoiden. Den bildar en cirkulär fördjupning som börjar strax utanför Indiens södra spets och täcker cirka 3 miljoner kvadratkilometer. Dess existens upptäcktes först 1948 av den holländska geofysikern Felix Andries Vening Meinesz under en gravitationsundersökning som utfördes från ett fartyg. Sedan dess har "gravitationskratern" förblivit ett mysterium.

"Detta är platsen med den lägsta geoiden på jorden, och den exakta förklaringen förblir oförklarad", sa Ghosh.

För att hitta svaret använde hon och hennes forskargrupp datormodeller för att simulera området som det såg ut för 140 miljoner år sedan, i syfte att observera den övergripande geologiska bilden. Från den utgångspunkten genomförde teamet 19 simuleringar och återskapade rörelserna hos tektoniska plattor och förändringar i de smälta berglagren inom jorden under de senaste 140 miljoner åren.

De jämförde formen på geoiden som erhållits från datorsimuleringar med jordens faktiska geoid som erhållits från satellitobservationer.

Framtiden är oviss.

Den utmärkande faktorn mellan dessa simuleringsmodeller är närvaron av smälta lavaflöden som omger den låga geoidregionen, tillsammans med mantelstruktur i närheten, vilket tros vara orsaken till bildandet av "gravitationskratern", förklarade Ghosh.

Dessa simuleringar kördes på en dator av forskargruppen med olika parametrar gällande lavaflödets densitet. Det är värt att notera att i simuleringar utan rökplymerna som skapades av lavaflödet bildades inte den låga geoidregionen.

Dessa lavaflöden har sitt ursprung i försvinnandet av ett forntida hav när den indiska landmassan drev och så småningom kolliderade med den asiatiska kontinenten för tiotals miljoner år sedan.

"För 140 miljoner år sedan låg Indiens landmassa på en helt annan plats än den är idag, och det fanns ett forntida hav mellan Indien och Asien. Indiens landmassa började sedan gradvis förskjutas norrut, vilket fick det forntida havet att försvinna och avståndet mellan Indien och Asien att minska", sa hon.

När forntida hav sjönk under jordens mantel kan de ha ansporat bildandet av heta plymer, vilket förde material med låg densitet närmare jordytan.

Enligt forskargruppens beräkningar bildades denna låggeoida region för ungefär 20 miljoner år sedan. Det är svårt att säga om den kommer att försvinna eller flytta till en annan plats i framtiden.

Fru Ghosh kommenterade: ”Det beror helt på hur dessa avvikelser rör sig över jorden. Det kan vara under mycket lång tid. Men det är också möjligt att de tektoniska plattornas rörelse kommer att få den att försvinna inom några hundra miljoner år.”

Professor Huw Davies, från School of Earth and Environmental Sciences vid Cardiff University (Storbritannien), som inte var inblandad i studien, sa att detta var "mycket intressant och kommer att uppmuntra till vidare forskning i detta ämne".

Enligt Dr. Alessandro Forte, professor i geologi vid University of Florida i Gainesville, finns det goda skäl att genomföra datorsimuleringar för att fastställa ursprunget till den lågaktiva geoiden i Indiska oceanen. Han anser att detta är ett betydande steg framåt. ”Tidigare studier simulerade endast sjunkandet av kallt material inuti jorden, inte stigandet av varmt material till planetens yta.”

Källa: https://baoquocte.vn/ho-trong-luc-ky-bi-o-an-do-duong-237100.html