Första observationen av "regnbåge" på exoplanet

[annons_1]

Rymdteleskopet CHEOPS upptäckte koncentriska ljusringar med regnbågens färger på WASP-76b, en exoplanet med järnregn.

Simulering av exoplaneten WASP-76b och dess regnbågsliknande halo. Bild: ATG/ESA — Simulering av exoplaneten WASP-76b och dess regnbågsliknande halo. Bild: *ATG/ESA*

Astronomer har upptäckt de första bevisen på en halo, ett färgglatt, regnbågsliknande meteorologiskt fenomen, på en exoplanet (en planet utanför solsystemet), rapporterade IFL Science den 5 april. Den nya studien publicerades i tidskriften Astronomy & Astrophysics.

Halos är koncentriska ljusringar i regnbågens färger – röda på utsidan och violetta på insidan. Även om de också bildas av vattendroppar som böjer ljus, skiljer de sig från regnbågar eftersom det bakåtspridda ljuset diffrakteras mellan vattendropparna snarare än bryts genom dem. Fenomenet har fått sitt namn eftersom det liknar halos runt helgonens huvuden i medeltida målningar.

"Det finns en anledning till att denna korona aldrig tidigare har setts utanför vårt solsystem. Detta fenomen kräver mycket speciella förhållanden. För det första kräver det atmosfäriska partiklar som är nästan perfekt sfäriska, helt homogena och tillräckligt stabila för att kunna observeras under långa perioder. Stjärnan nära planeten måste lysa direkt på den, och instrumentet – i det här fallet CHEOPS-rymdteleskopet – måste vara riktat i rätt riktning", säger Olivier Demangeon, huvudförfattare till studien och astronom vid Institutet för astrofysik och rymdvetenskap i Portugal.

Exoplaneten WASP-76b är så nära och varm från sin stjärna att man tror att den regnar järn. Denna närhet gör att ena sidan av WASP-76b är tidvattenlåst och alltid vänd mot sin värdstjärna, kallad "dagsidan", för att nå temperaturer på upp till 2 400 grader Celsius. Den andra sidan av exoplaneten, "nattsidan", är alltid vänd mot rymden och är svalare, men utsätts för starka vindar orsakade av temperaturskillnaden. Nära dag-natt-gränsen kondenserar förångade metaller på dagsidan och faller som järnregn.

Mer bevis behövs för att bekräfta att fenomenet som observerats av CHEOPS-rymdteleskopet vid WASP-76b är en sällsynt prakt. Om det stämmer tyder det på att det finns moln bestående av perfekt sfäriska vattendroppar som har funnits i minst tre år, eller att dessa moln ständigt fylls på. Om molnen är långlivade borde WASP-76b:s atmosfäriska temperatur också ha förblivit stabil över tid. Detta är spännande information som tyder på stabilitet på en exoplanet som annars anses vara kaotisk.

De nya rönen tyder också på att exoplanetexperter kan studera avlägsna världar för liknande ljusfenomen, inklusive stjärnljus som reflekteras från flytande sjöar och hav. Detta är viktigt i sökandet efter liv bortom vårt solsystem.

Thu Thao (Enligt Space, IFL Science )

[annons_2]
Källänk