Lap xuong, en rätt i minnet hos människor långt hemifrån

Under dagarna före Tet, mitt i stadslivets hektiska tempo, fladdrar mitt hjärta av minnen från mitt hemland med dess enkla, välbekanta saker som alltid är närvarande på varje Tet-högtid genom en speciell rätt: färsk korv.

Korvsträngar som svajar i solen - Foto: TRAN DUY

När jag var barn var Tet i min hemstad alltid fullt av skratt och doften av grillat kött och röda korvar . På den tiden gjordes korvar bara under Tet eftersom det var en speciell rätt som folk i väst kallade "Lucky Spring", vilket betyder överflöd och rikedom.

Med tiden har denna rätt inte bara stannat kvar i familjeköken utan har också blivit en kulturell symbol för regionen. Idag anses Cai Lay ( Tien Giang ) vara "huvudstaden för färsk korv", med mer än 100 stora och små produktionsanläggningar, som levererar dussintals ton korv varje dag till den nationella marknaden.

Trots storskalig produktion upprätthåller anläggningarna här fortfarande traditionella bearbetningsmetoder, där man använder risvin för att marinera köttet och torkar det naturligt i solen för att ge korven en ljusröd färg, vilket ger den en omisskännlig smak.

En ägare till en produktionsanläggning i Cai Lay berättade: "Vi har stödmaskiner, men viktiga steg som kryddning och val av ingredienser görs fortfarande helt för hand."

Färskt magert fläskkött är finmalet och marinerat med risvin, vitlök, socker och hel peppar för att behålla sin rika smak.

Späcket måste skäras i små tärningar, sedan marineras med socker och lämnas att torka i solen i cirka två timmar, tills det är klart, och sedan blandas med köttet.

Varje steg tas noggrant om hand så att korven behåller sin naturliga söta och feta smak, med en svag arom av risvin, typisk för Cai Lay-korv.

För mig är korv inte bara en rätt, utan också en länk mellan generationer i familjen . Jag minns den tiden när jag var ung, hela familjen samlades för att tillaga kött, stoppa korvar och hänga varje korv på en stång för att torka i solen.

Mor- och farföräldrar berättade historier om Tet förr i tiden, föräldrar lärde oss hur man kryddar med kryddor, och vi barn räknade ivrigt dagarna till Tet så att vi kunde njuta av våra favoriträtter.

Numera, även om korv produceras kommersiellt, anser jag att denna rätt fortfarande behåller sitt kulturella värde.

Tet är inte bara en tid för familjeåterförening utan också en möjlighet för generationer att se tillbaka, dela och bevara traditionella värderingar.

En gammal kvinna i Cai Lay anförtrodde sig: "Barnen är upptagna nu, men varje gång de ser den väldoftande friterade korven sätter de sig ner för att äta med mig. Den här rätten för hela familjen närmare varandra."

I ett föränderligt socialt sammanhang är det inte lätt för en traditionell rätt som korv att behålla sin position på marknaden. Etablissemangens framgångar är dock ett bevis på hur tradition kan integreras utan att förlora sin identitet.

Anläggningarna här har tillämpat teknik för att öka produktiviteten, men behåller fortfarande traditionella smaker genom valet av naturliga ingredienser och bevarandet av kärnprocessningssteg.

Från de gamla husen där korvar tillverkades för hand med hela hjärtat, har denna produkt nu vuxit till ett stort varumärke som levererar till hela landet. Men det som gör mig mest stolt är att trots moderniseringen behåller korvarna fortfarande sin rustika själ .

För mig är inte varje Tet-säsong komplett utan smaken av färsk korv. Det är en smak som påminner mig om mina barndomsminnen, om dagarna då hela familjen samlades runt elden, och om den djupa kärleken till mitt hemland i varje rätt.

Även om jag är långt hemifrån, känner jag varje gång jag biter i en bit fet korv solen, vinden och landsbygdens själ förmedlas i den här rätten.