Har Mourinho någon magi kvar?

Men den heta stolen på Estadio da Luz kan vara den sista chansen för "Special One" att bevisa att han fortfarande har en plats i Champions League.

Benfica - möjligheter och utmaningar

Fotbollsvärlden har förändrats mycket sedan Mourinho först satte sin fot i Benfica i september 2000. Vid den tiden var han bara en ung tränare med mindre än tio matcher i bagaget, men full av ambition och självförtroende.

Efter politisk turbulens i klubben lämnade Mourinho snart och inledde en lysande resa med Porto, Chelsea, Inter och Real Madrid. Två Champions League-titlar, en rad inhemska titlar och ett stort arv har etsat in hans namn i historien. Men det är en historia som hör till det förflutna.

Nu, vid 62 års ålder, står Mourinho inför en hård verklighet: Europeisk fotboll går in i en era av unga, flexibla och progressiva tränare. Julian Nagelsmann, Xabi Alonso eller Mikel Arteta representerar en ny trend, medan Mourinho ofta stämplas som "föråldrad", fast i ett tätt defensivt system och en något osynkroniserad filosofi. Därför är en återkomst till Benfica inte bara en återförening med den gamla destinationen, utan också en hedersrisk.

När vi pratar om Mourinho får vi inte glömma den legendariska säsongen 2003/04 med Porto. Från ett underskattat lag förvandlade han dem till Champions League-mästare genom att besegra Manchester United, Lyon och Monaco. Det var ett bevis på hans förmåga att vända nackdelar till fördelar, på andan att "kämpa mot de starkaste klubbarna i världen" som Mourinho alltid ingjutit i sina spelare. Senare, med Inter Milan 2010, upprepade han bedriften, den här gången mot jättar som Barcelona och Bayern München.

Men under det senaste decenniet har glansen falnat. Mourinho spelade senast i Champions League säsongen 2019/20 med Tottenham, där han blev utslagen av RB Leipzig i åttondelsfinalen. Innan dess präglades hans tid i Manchester United och Spurs av interna konflikter, en glanslös spelstil och nedslående resultat. Även om det har funnits enstaka titlar – Europa League 2017 med United och Conference League 2022 med Roma – har de inte varit tillräckliga för att maskera känslan av att Mourinho står vid sidlinjen i den största matchen.

José Mourinhos senaste serie av misslyckanden som tränare har väckt tvivel.

När Mourinho återvänder till Benfica den här gången förstår han fullt ut att sammanhanget är annorlunda. Det här är inte längre en mäktig klubb som dominerar Europa, utan en "spelarfabrik" med en exportstrategi till Premier League och rikare ligor. Från Enzo Fernandez, Ruben Dias, Darwin Nunez till Joao Neves, Ederson och Joao Felix har Benfica förvandlat försäljningen av unga stjärnor till en hållbar affärsmodell. Deras Champions League-prestationer de senaste åren har också varit ganska imponerande jämfört med deras potential: två gånger nått de kvartsfinal (2022, 2023) och en gång stannade de i åttondelsfinal (2024).

Men den heta stolen på Estadio da Luz är alltid hård. Mourinho måste bevisa att han kan anpassa sig till ett lag som ofta tappar sina grundpelare, samtidigt som han tävlar i den inhemska ligan mot Porto och Sporting. Om han inte är tillräckligt flexibel riskerar "den specielle" att upprepa tragedierna i Manchester eller Tottenham, där taktisk konservatism gör omklädningsrummet tungt.

Vad har Mourinho att förlora?

Kanske är det få som förstår bättre än Mourinho att tiden inte är på hans sida. Han har tillbringat 36 år i yrket, från att vara idrottslärare, till att vara assisterande tolk för Sir Bobby Robson, till att bli den yngsta tränaren att vinna Champions League. Vid 62 års ålder behöver han inte längre bevisa sin storhet – hans arv är säkrat. Men Mourinho själv, med sin rastlösa personlighet, längtar fortfarande efter att stå på toppen.

Så Benfica var hans sista chans. Om han lyckades kunde han skriva ytterligare ett briljant kapitel i sin karriär, och till och med bryta stereotypen om "föråldrad". Om han misslyckades skulle det vara ett bevis på att han höll på att bli lämnad på efterkälken. Mourinho har aldrig varit typen som går i pension i fred; lusten att återigen erövra Champions League är som en eld som inte slocknar.

Frågan är: Vad kommer Mourinho att bidra med till Benfica? Hans omfattande erfarenhet av europeiska tävlingar är en obestridlig fördel. Han har två gånger förvandlat lag utanför "supermakterna" till mästare, och Benfica behöver en katalysator för att förverkliga deras ambitioner. Men kommer hans gamla filosofi att räcka för att motstå den moderna fotbollens fräschör och snabbhet?

Benfica kan vara Mourinhos sista chans att bevisa något för fotbollsvärlden.

Å andra sidan är Benfica också ett test för Mourinho själv: kan han lägga sitt ego åt sidan, anpassa sig till den nya miljön och göra det han misslyckades med i England – återuppfinna sig själv för att passa tidens trender.

Mourinho återvände till Benfica inte bara för att hitta ett jobb, utan också för att hitta sig själv. Från den oavslutade startpunkten för 25 år sedan återvänder han nu med bagaget av ett monument och pressen att bevisa att han fortfarande är värdefull i Champions League. "Den specielle" förvandlade en gång det otänkbara till verklighet - Porto 2004, Inter 2010. Kan han återigen få Europa att böja sig? Eller kommer Benfica att vara slutet på den sista stora drömmen?

Källa: https://znews.vn/mourinho-con-phep-mau-nao-khong-post1586093.html