Var annars i solsystemet kan liv existera, förutom på jorden?

(Dan Tri) - Solsystemet har 8 planeter och hundratals satelliter. Finns det någon annan plats bland dem som har liv än jorden?

Mars: Spår av tidigare mikrobiellt liv?

Även om Mars för närvarande är en kall, torr och öde planet, tror forskare att den en gång i tiden hade flytande vatten – en förutsättning för utvecklingen av mikrobiellt liv.

”Curiosity-rovern byggdes för att söka efter beboeliga miljöer, närmare bestämt förhållanden som kunde ha gynnat mikrobiellt liv på Mars tidigare, om liv någonsin uppstått på den röda planeten”, säger professor Amy Williams, medlem i NASA:s vetenskapsteam för Curiosity and Perseverance-uppdraget.

Instrumenten på Curiosity är utformade för att söka efter flytande vatten, kolkällor och kemisk energi – de grundämnen som är nödvändiga för livets metabolism på jorden.

Förutom att studera miljön samlar Curiosity även in potentiella stenprover för att ta med sig tillbaka till jorden för djupgående analys. Mars Sample Return-uppdraget, som utvecklas av NASA och Europeiska rymdorganisationen (ESA), syftar till att samla in och ta med sig kärnprover tillbaka till jorden.

Fru Williams tror att åtminstone en av dessa provkärnor kan innehålla tecken på forntida mikrobiellt liv.

Att ta tillbaka proverna till jorden kommer att hjälpa till att besvara en av mänsklighetens största frågor: Är vi ensamma i universum?

Venus: Hem för "konstigt" mikrobiellt liv?

Venus, med yttemperaturer som är tillräckligt höga för att smälta bly och tryck 90 gånger högre än jordens, och en tjock atmosfär av svavelsyra, verkar vara en osannolik plats för liv.

Forskare tror dock fortfarande att extremofiler kan överleva i den övre atmosfären, där förhållandena är mindre hårda. Massachusetts Institute of Technology (MIT) genomför projektet Morning Star Missions, som syftar till att skicka en sond in i Venus atmosfär, samla in molnprover och föra dem tillbaka till jorden för analys.

”Mikrobiellt liv skulle mycket väl kunna existera i Venus svavelsyrarika moln”, säger professor Sara Seager, chef för Morning Star Missions. ”Om det bekräftas skulle det avsevärt utöka de potentiella platserna för att söka efter utomjordiskt liv.”

År 2020 väckte upptäckten av fosfingas i Venus moln kontroverser, eftersom gasen ofta förknippas med levande organismer eller extremt tryck. Den svaga signalen gjorde dock många forskare skeptiska. Morning Star-uppdraget förväntas klargöra den kemiska sammansättningen av Venus atmosfär och bekräfta förekomsten av fosfin.

Saturnus och Jupiters månar

Längre ut i solsystemet är flera av Saturnus och Jupiters månar, särskilt Enceladus och Europa, högt ansedda för sin potential att hysa liv.

Enceladus, en av Saturnus månar, har ett globalt underjordiskt hav under sin tjocka isskorpa. Den spyr regelbundet ut enorma plymer av saltlösning i rymden, vilket ger möjlighet att ta direkta prover.

Rymdsonden Cassini samlade in data och prover från dessa plymer. År 2023 rapporterade en studie i tidskriften Nature om upptäckten av fosfater på Enceladus, vilket kompletterar de grundläggande kemiska ingredienserna för liv i dess underjordiska hav.

Europa, en av Jupiters måne, är också en isig planet med ett hav under ytan och vattenplymer. Jupiters enorma gravitation skapar energi och geologisk aktivitet, vilket håller Europas hav flytande.

Forskare tror att samspelet mellan salthavet och berglagret inuti skulle kunna skapa en lämplig miljö för liv, liknande ekosystemet runt hydrotermiska skorstenar på jordens havsbotten.

ESA sände upp Jupiter Icy Moons Explorer (Juice) i april 2023, med planerad ankomst till Jupiter i juli 2031 för att studera Europa, Callisto och Ganymedes. NASA skickade också ut Europa Clipper-uppdraget, som sköts upp den 14 oktober 2024, med planerad ankomst till Jupiter år 2030 för att studera förhållandena för liv på Europa.

Titan, en annan av Saturnus månar, är unik genom att den har en metancykel som liknar jordens vattencykel och en tjock atmosfär av kväve och metan. Data från rymdsonden Cassini (2004-2017) och Huygens-sonden (2005) tyder på att Titans atmosfär skulle kunna bilda komplexa molekyler, livets byggstenar. NASA utvecklar en helikopterliknande sond för att flyga över Titan och samla in prover.

Ceres och bortom: Utvidga sökandet efter liv

Förutom de stora planeterna och månarna anses även dvärgplaneten Ceres vara potentiellt beboelig. Baserat på bilder från NASA:s Dawn-sond (2015) tror forskare att Ceres kan innehålla stora mängder flytande vatten under sin isiga och steniga skorpa.

Det ständigt expanderande solsystemet avslöjar fler platser där förhållandena är lämpliga för liv. Men om utomjordiskt liv existerar är det sannolikt enkla livsformer som ännu inte är tillräckligt utvecklade för att kommunicera med oss.

Källa: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/ngoai-trai-dat-su-song-co-the-ton-tai-o-dau-trong-he-mat-troi-20250917122135484.htm