Hmong kvinnliga skogsvaktare skyddar i tysthet gränsskogarna i Muong Lat.

Född bland bergen och skogarna i Muong Lat, övervann Thao Thi Benh, en kvinnlig skogsvaktare av mongolsk etnisk bakgrund, svårigheter för att studera, stannade tyst i sin by och bevarade den gröna gränsen.

Den mödosamma resa för en kvinnlig Hmong-skogsvaktare i gränsregionen.

I slutet av maj svepte den stekande solen och de torra, heta vindarna från Laos över den avlägsna gränsregionen Muong Lat. I ett litet kontor på cirka 20 kvadratmeter vid Muong Lat Forest Ranger Station berättade Thao Thi Benh (född 1995, från byn Pu Toong, kommunen Pu Nhi) vänligt om sin resa till att bli skogsvaktare, med den enkla, avskalade rösten hos en kvinna från höglandet.

Benh började officiellt i yrket 2020 och arbetar för närvarande på Muong Lat Forest Ranger Station. Hon är en av få kvinnliga Mong-skogsvaktare som arbetar där. Under de senaste sex åren har bilden av denna kvinnliga Mong-skogsvaktare, som dagligen korsar skogar och bäckar, blivit bekant för människorna i höglandet. Få vet att bakom denna lilla figur döljer sig en resa av att övervinna svårigheter och en stark vilja att lyckas – en resa för en etnisk minoritetskvinna som upprepade gånger har riskerat att få sin dröm om att skydda sitt hemlands skogar krossad.

Muong Lat är en bergig gränskommun i den nordvästra regionen av Thanh Hoa-provinsen, belägen cirka 250 km från stadens centrum. Med ett totalt naturområde på tusentals hektar är den känd för sin karga bergsterräng och sitt vidsträckta, orörda ekosystem med varierad vegetation. Foto: Ngo Nhung

Benh är född och uppvuxen i en avlägsen gränsregion och förstår livets svårigheter där . ”Min barndom var fylld av dagar då jag följde mina föräldrar till åkrarna, den ständiga kampen för överlevnad i en jordbruksfamilj i gränsområdet. Vägen till skolan var lång och inlärningsförhållandena otillräckliga, men jag hade alltid en önskan att skaffa mig en utbildning som kunde förändra mitt liv”, berättade Benh för en reporter från tidningen Industri och Handel.

Enligt den kvinnliga Hmong-skogvaktaren var åren hon tillbringade med att studera långt hemifrån en rad umbäranden. Utanför skoltid var hon tvungen att arbeta deltid och hjälpa till med jordbruksarbete för att tjäna extra pengar till levnadskostnaderna. Men det var just dessa månader som fick hennes kärlek till bergen och skogarna i sitt hemland att växa sig starkare.

När folk fick veta att Benh hade sökt till Forestry University blev många förvånade eftersom skogsbruksyrket är förknippat med svårigheter och ofta anses vara mer lämpligt för män. Den lilla Hmong-flickan var dock fortfarande fast besluten att fullfölja sitt val.

Innan patrullering och medvetenhet om förebyggande och kontroll av skogsbränder höll biträdande chef för Muong Lat Forest Ranger Station, Pham Van Phuong, ett möte för att fördela uppgifter och orientera rörelseområdet på en digital karta. Foto: Ngo Nhung

”Eftersom jag föddes i bergen och såg hur nära skogarna är kopplade till lokalbefolkningens liv, ville jag studera ett område med anknytning till skogsbruk så att jag kunde återvända för att tjäna mitt hemland senare”, sa Benh och tillade att resan för att lämna in sin ansökan till inträdesprovet i skogsbruk förblir ett speciellt minne. Personen som tog Benh till Thanh Hoas centrum den dagen var hans pojkvän, numera hans make. De två reste med motorcykel i mer än sex timmar från Muong Lat till Thanh Hoas centrum under den stekande sommarsolen.

”Det är långt härifrån ner till Thanh Hoas centrum. Vi åkte tidigt på morgonen och anlände nästan efter ansökningsdatumet. Den långa resan i den heta solen gjorde mig trött, min kropp brände, och vid den tiden trodde alla att jag hade covid-19”, berättade Benh.

Hmong kvinnlig skogsvakt Thào Thị Bênh under ett skogspatrulluppdrag. Foto: Ngô Nhung.

Mitt i sin oro över att missa möjligheten fick Benh stöd från antagningsansvarig att vila, genomgå en hälsokontroll, och som tur var godkändes hennes ansökan samma dag. Efter åratal av studier och arbete för att få ekonomin att gå ihop återvände Benh till sin hemstad för att arbeta. Från 2020 till idag har den kvinnliga Hmong-skogsvaktaren fortsatt att arbeta dagligen i de avlägsna skogarna i Muong Lat.

I ett kargt bergsområde som Muong Lat är jobbet som skogvaktare inte lätt. Långa patruller som varar i många timmar längs branta, hala vägar i regnet, eller resor till byar för att utbilda lokalbefolkningen, har blivit välbekanta uppgifter för Benh.

”Vissa dagar ger jag mig av på morgonen och kommer inte hem förrän sent på kvällen; skogsvägarna är väldigt mödosamma. Men när jag ser att människorna förstår mer om att skydda skogen, känner jag att alla mina ansträngningar är värda det”, sa Benh och tillade att det att vara lokalbefolkning och tala hmongspråket ger honom många fördelar när han når människor i avlägsna områden. Förutom att förvalta och skydda skogen mobiliserar han också människor för att ändra sina uppfattningar, minska illegal avverkning och öka medvetenheten om förebyggande och kontroll av skogsbränder.

Thào Thị Bênh och Hà Văn Hóa är bland de unga etniska minoritetsskogsvakterna som arbetar på Mường Lát Forest Ranger Station. Foto: Ngô Nhung

Tyst klamrar sig fast vid skogen, bevarar dess grönska och håller sig nära människorna mitt i de vidsträckta gränsområdena.

Herr Ha Van Hoa (född 1996, en thailändsk etnisk minoritet, bosatt i byn Ban, kommunen Quang Chieu), som följde med Ms. Benh på många arbetsresor, sa att arbetet som skogsvaktare i gränsregionen kräver stor uthållighet och ansvar.

Enligt Mr. Hoa hade han innan han återvände till arbetet i sin hemstad Muong Lat arbetat på skogvaktarstationen i Ben En nationalpark. Den perioden hjälpte den unge skogvaktaren att samla mer erfarenhet av skogsförvaltning och skogsskydd innan han ägnade sig åt detta utmanande gränsområde.

” Min tid på Ben En nationalparks skogsvaktarstation hjälpte mig att lära mig mycket om patrullering, skogsförvaltning och att hantera verkliga situationer. Men när jag fick möjlighet att återvända till Muong Lat för arbete bestämde jag mig för att komma tillbaka eftersom jag ville arbeta nära min hemstad och bidra till att skydda skogen där jag föddes och växte upp”, berättade herr Hoa.

Kartorna har digitaliserats och uppdaterats på mobiltelefoner, vilket gör det mycket enkelt för skogsvaktare att navigera och skydda skogen. Foto: Ngo Nhung

Muong Lat är ett vidsträckt område med svåra vägar, och många dagar måste herr Hoa och fru Benh gå dussintals kilometer för att patrullera skogen. Men alla är fast beslutna att göra sitt bästa för att skydda skogen eftersom den är en värdefull lokal resurs. Att ha skogsvakter från etniska minoritetsgrupper som fru Benh och herr Hoa gör gräsrotskampanjer mycket mer effektiva.

I en kommentar om de unga officerarna sa Pham Van Phuong - biträdande chef för Muong Lat Forest Ranger Station - att Thao Thi Benh och Ha Van Hoa är ansvarsfulla officerare som arbetar flitigt inom sina tilldelade områden och alltid slutför sina uppgifter väl.

Samordningen mellan skogsvakter, gränsbevakning och polis bidrar till att förbättra effektiviteten i skogsförvaltningen och skyddet i gränsområden, och att snabbt upptäcka och förebygga brott mot skogslagar. Foto: Ngo Nhung

I synnerhet berömde Phuong de kvinnliga hmong-tjänstemännen, som är mycket energiska, inte rädda för svårigheter och ofta går ner till gräsrotsnivå för att propagera och mobilisera människor för att skydda skogen. Med fördelen att vara lokalbefolkning och kunna hmongspråket är samordningen med folket mycket smidig . "Eftersom de är hmong respekterar och litar folket på dem. När propagandan är på det lokala språket förstår och accepterar folket den lättare", anmärkte Phuong.

Enligt Phuong utför skogsvakterna i gränsområdena Muong Lat inte bara uppgiften att förvalta och skydda skogen, utan spelar också en roll genom att vara nära människorna och bidra till att öka samhällets medvetenhet om arbetet med att skydda skogsresurserna.

Djupt inne i de vidsträckta skogarna i gränsregionen Muong Lat fortsätter Thao Thi Benh, en kvinna av mongolsk etnicitet, tyst sina oändliga skogspatruller. Hennes resa från en höglandsflicka som en gång reste hundratals kilometer på motorcykel för att lämna in sin universitetsansökan till den skogsvaktare hon är idag är en vacker berättelse om motståndskraft, ambition och en bestående kärlek till de gröna bergen och skogarna i hennes hemland.

Källa: https://congthuong.vn/nu-kiem-lam-nguoi-mong-lang-tham-giu-rung-bien-gioi-muong-lat-457872.html