Vietnamesisk kvinnlig docent undervisar i AI vid kinesiskt toppuniversitet

En passion för matematik och forskning ledde Nguyen Cam Tu till att undervisa vid en av de första utbildningsskolorna för AI (artificiell intelligens) i Kina.

Nguyen Cam Tu, 40 år gammal, är docent vid School of AI, Nanjing University. Detta är en skola i C9-gruppen - de nio bästa universiteten i landet, som anses vara Kinas Ivy League. Enligt THE:s universitetsrankning från 2024 är Nanjing University bland de 20 bästa i Asien och rankas som nummer 73 i världen .

Tus forskningsinriktning ligger inom området konversationsbaserad AI. Hon undervisar, vägleder studenter i forskning och bygger AI-system som kan simulera mänskliga samtal. Tu är också författare till mer än 50 artiklar publicerade vid världens ledande konferenser och vetenskapliga tidskrifter som EMNLP, IJCAI, TKDE...

"Jag hade inte som mål att bli professor. Jag försökte bara göra mitt jobb bättre än igår och allt kom naturligt", delade Tu.

Docent Nguyen Cam Tu. Foto: Tillhandahållen av karaktären

Tu studerade tidigare matematik och studerade nu vid naturvetenskapliga gymnasiet vid Hanois nationaluniversitet. Efter gymnasiet valde hon att studera informationsteknologi vid tekniska universitetet vid Hanois nationaluniversitet. Enligt Tu kräver detta huvudämne både beräkningsförmåga och praktiska tillämpningar.

Tu studerade i en miljö med många "experter" inom naturvetenskap i norra och centrala regionerna, och utmärkte sig och blev avgångselev i klass K46 i informationsteknologi. Hon ansvarade då för tillverkning av teknikprodukter på ett företag. Men efter bara ungefär ett års arbete återgick Tu till forskningens väg och avslutade ett masterprogram, också det vid Tekniska universitetet.

"Jag föredrar att forska eftersom jag får utforska nya saker. Även om det är utmanande vill jag verkligen fortsätta med det", sa Tu.

När hon bytte till forskning fick Tu många möjligheter att prata och samarbeta med utländska föreläsare. Tu insåg att professorernas inriktning vid Tohoku University i Japan liknade hennes utvecklingsinriktning och doktorerade i datavetenskap där 2008. Dessutom arbetade hon på Google i Japan och deltog i ett antal projekt för att utveckla tillämpningar inom artificiell intelligens.

Under denna tid följde Tu även forskningen kring artificiell intelligens i Kina, särskilt professor Zhou Zhi-huas – en stigande stjärna inom AI vid den tiden. Hennes intresse för en kultur som liknar Vietnam och uppfattningen om en dynamisk forskningsmiljö fick henne att välja Kina som nästa resmål, efter att ha avslutat programmet i Japan 2011.

År 2012 åkte Tu till Nanjing University för att göra postdoktoral forskning under ledning av professor Zhou Zhi-hua. Fyra år senare började hon undervisa vid programvaruinstitutet vid Nanjing University.

Till en början hade Tu en språkbarriär. Hon undervisade på engelska, men vissa elever pratade med henne enskilt på kinesiska efter lektionerna. För att hjälpa till lärde sig Tu att kommunicera på kinesiska och förbättrade gradvis sina lyssnings- och talfärdigheter genom samtal medan hon undervisade. Det fanns dock fortfarande "tragikomedi"-situationer där eleverna inte förstod de meddelanden som Tu skickade. Många gånger ringde Tu upp eleverna för att prata direkt istället för att sms:a.

"Det bästa med att undervisa i Nanjing är att studenterna alla är väldigt hårt arbetande och duktiga. Jag lär mig mycket av dem", sa Tu.

Efter tre år flyttade Tu till AI-skolan – en ny medlem vid Nanjing University, en av de första AI-utbildningsinstitutionerna i Kina. Tu sa att detta var den svåraste tiden i hennes karriär. Hon var tvungen att sätta upp och inrikta den nya forskargruppen och delta i att bygga upp läroplanen för vissa ämnen.

Det ämne som Tu är mest intresserad av, finner intressant men också väldigt orolig är etik inom artificiell intelligens. Inte bara Tu utan även föreläsarna på skolan är osäkra på vad de ska undervisa i, eftersom det inte finns många liknande ämnen i världen. Tu måste läsa många dokument, inte bara om AI utan också om filosofi, samhälle och juridik. Utifrån det kommer hon fram till huvudämnena för ämnet, till exempel AI:s inverkan på samhället eller frågor om integritet och jämlikhet vid användning av AI.

"Även om det här ämnet inte är direkt relaterat till ingenjörskonst, har det öppnat mina ögon mycket", sa Tu.

Enligt Tu är Nanjing University starkast inom grundforskning om maskininlärningsteori och förstärkningsinlärning. Föreläsare måste både främja skolans styrkor och förstå nya trender som världen är intresserad av. Tu insåg att AI-system utrustade med språkliga funktioner har stor tillämpningspotential, förknippad med många utmaningar och intressanta problem. Hon bestämde sig för att satsa på området konversationsintelligens, både genom att forska och samarbeta för att bygga chatbots (onlinechattrobotar) med företag som Oppo eller Alibaba.

Docent Dr. Phan Xuan Hieu, University of Technology, Vietnam National University, Hanoi, som har följt och väglett Tu i hennes forskning sedan universitetet och har arbetat med henne fram till nu, sa att han beundrar hennes professionella förmåga och positiva energi i arbetet.

"Cam Tu har en solid grund i matematik, en passion för forskning och är långsam och lugn. Cam Tu har inte bråttom att gå fort, utan rör sig alltid framåt och uppnår meningsfulla resultat med intelligensen, uthålligheten och modet hos en vietnamesisk kvinna i ett främmande land", delade han.

Docent Nguyen Cam Tu på campus för AI-skolan, Nanjing University. Foto: Tillhandahållen av karaktären

I framtiden planerar Tu att fortsätta marknadsföra den forskargrupp hon ansvarar för vid Nanjing University. Hon hoppas också kunna få kontakt med skolor i Vietnam för att stödja studenter i deras forskning.

För att studera och forska inom datavetenskap vid världens främsta universitet anser Tu att studenter behöver ha en tydlig inriktning och gedigen bakgrundskunskap, såsom maskininlärning. Tu råder studenter att delta i forskning på universitetsnivå och visa passion och motivation för självutveckling – en faktor som professorer är mycket intresserade av.

Hon berättade om de tre stegen i forskningsutveckling som professorer i Nanjing vägleder studenter genom. Det första steget är att undersöka (syntetisera, läsa information för att förstå forskningsstatusen kring det problem som intresserar dig), sedan att imitera (förstå tekniken och följa den) och sedan att skapa.

Dessutom sa Tu att vietnamesiska studenter har många möjligheter att studera AI i Kina tack vare dess goda grund i matematik och naturvetenskap. Samtidigt, för att förverkliga sin ambition att bli ledande inom teknik, har den kinesiska regeringen också många strategier för att prioritera AI-utveckling och lovar en dynamisk lärande- och forskningsmiljö.

När Tu såg tillbaka på sin resa sa hon att forskning och undervisning var hennes motivation att utvecklas, inte att uppnå en hög akademisk position. Hon tänkte inte ofta på att behöva lyckas, utan följde helt enkelt sin passion varje dag. Hennes studenter arbetar nu på många stora teknikföretag som Microsoft, Huawei eller ByteDance...

"Det jag är mest stolt över är att se eleverna lyckas", delade Tu.

Vnexpress.net