NASA-rymdskepp upptäcker ny värld som kan innehålla vatten och liv

(NLDO) - På vad som ansågs vara den mörkaste och dödligaste platsen i solsystemet gjorde NASA Voyager 2 en chockerande upptäckt.

Ett forskarteam lett av forskaren Tom Nordheim, från Johns Hopkins Applied Physics Laboratory (APL - USA) har grävt fram nästan 40 år gamla data från en av NASA:s längst färdade rymdfarkoster i historien.

Det var Voyager 2, som hade lämnat heliosfären några år tidigare. Men 1986 kretsade den kring en liten, till synes dödlig måne som hette Miranda.

Data från NASA-rymdskepp visar att Miranda kan hysa ett underjordiskt hav med liv - Foto: NASA; AI-foto: Anh Thu

Miranda är den minsta och innersta av Uranus måne, uppkallad efter karaktären Miranda i William Shakespeares pjäs "Stormen".

Denna måne är ett av de minsta objekten i solsystemet som är sfärisk på grund av sin egen gravitation, med en radie på endast 235 km och en komplex yta.

Miranda har länge varit känd, men man trodde länge vara en karg sten likt de flesta himlakroppar i rymdens mörka regioner, långt från solen.

Men nu, när teamet kartlade Mirandas olika ytstrukturer och utvecklade en datormodell för att simulera dess interna strukturer, fann de bevis på något chockerande: ett underjordiskt hav.

Detta hav har ett djup på upp till 100 km, är täckt av en upp till 30 km tjock skorpa av berg och is och existerade för cirka 100-500 miljoner år sedan.

De uppskattar att hela detta hav tar upp nästan hälften av Mirandas volym.

"Att hitta bevis på ett hav inuti ett objekt så litet som Miranda är otroligt överraskande", sa Dr. Nordheim till Space.com.

Studien tyder också på att tidvattengravitationen mellan Miranda och andra närliggande månar tidigare spelade en viktig roll för att hålla Mirandas inre tillräckligt varmt för att upprätthålla ett flytande hav.

Mer specifikt kan Mirandas gravitationella sträckning och kompression, förstärkt av orbitalresonanser med andra månar, ha genererat tillräckligt med friktionsenergi.

Miranda förlorade dock så småningom synkroniseringen med en av Uranus andra månar, vilket inaktiverade dess interna uppvärmningsmekanism.

Men forskare tror inte att Miranda frös till helt, för om det hade hänt skulle den ha expanderat och stora sprickor skulle uppstå på dess yta.

Enligt Newsweek finns det en chans till liv när det finns vatten. Därför tror forskare att Miranda kan bli måltavla för framtida uppdrag för att söka efter utomjordiskt liv.

Källa: https://nld.com.vn/tau-nasa-tim-ra-the-gioi-moi-co-the-chua-nuoc-va-su-song-196241103085436015.htm