Följer kamelspår in i öknen

Rajasthan, Indiens största delstat, har mer än hälften av sin yta täckt av öken. Det är kamelernas huvudstad, där cirka 80 % av Indiens kamelpopulation föds upp. Varje år bevittnar denna ökenregion den mest efterlängtade händelsen för nomadfolk – "Pushkar Camel Fair" (även lokalt känd som Pushkar Mela).

Kamelkaravaner flockades till Pushkar för att köpa, sälja och byta.

Varje år hålls marknaden i en vecka, från slutet av oktober till början av november, enligt den hinduiska kalendern. Kamelhjordar, som färdas hundratals kilometer, flockas till öknen, med ett antal som varierar från 10 000 till 30 000 beroende på år. Pushkar Mela var från början helt enkelt en plats för att köpa och sälja kameler mellan nomadsamhällen efter ett års kamelvård; och utvecklades gradvis till en av de mest unika kulturella och andliga festivalerna i Indien. För hinduiska anhängare är detta också pilgrimsfärdssäsongen till Pushkarsjön – en helig sjö med ett av de få Brahma-templen i Indien, där köpmän alltid hoppas kunna bada som en form av rening och helande.

Nomadfolket samlade sina kameler i sanddynerna bakom staden.

Mela Ground Stadium är ett nav för underhållning, mat och stånd som säljer jordbruksprodukter , hushållsartiklar, smycken och särskilt kameltillbehör. Men det mest spännande och livfulla evenemanget är kameldekorationstävlingen och kamelridningsdemonstrationen.

Den första sandsträckan, prickad med endast ett fåtal kameler, var fängslande nog för dem som upplevde nomadlivet för första gången. Jag fortsatte längs leden, kantad av kaktusar på båda sidor. I fjärran, genom det virvlande dammet och röken, guppade hjordar på tiotusentals kameler över den sandiga dalen. I skarp kontrast till det livliga nöjesfältet blandades hjordarnas sorgsna rop med köpares och säljares viskade prutande. Borta var de färgglada sarierna, ersatta av tre färger: sandens gula, kamelernas bruna och klädernas vita.

Nomadiskt liv på natten

Att tillbringa natten här visar verkligen nomadfolkets motståndskraft, då temperaturen sjunker från 34°C under dagen till 16°C på natten. Grupper på 3-5 personer samlas runt en lägereld med två presenningar, en för att sova direkt på sanden, den andra för att täcka sig med – och tillbringar därmed natten i öknen. Klockan 4 på morgonen tänder de elden igen från glöden för att brygga te. Det är värt att notera att varje person alltid bär med sig en koppartekanna, ett oumbärligt föremål, särskilt för att brygga Masala Chai – ett traditionellt indiskt mjölkte vars distinkta smak av svart te och örter, när man väl smakat på det, är oförglömlig.

Det moderna livet har lett till en minskning av kamelhandeln. Efterfrågan är svagare varje år än föregående, så kamelägare packar ofta ihop och återvänder hem tidigt. Grupper släpar tyst över öknen och lämnar spår av damm efter sig, medan arvet från nomadlivet – Pushkar Camel Fair – fortsätter sin högljudda aktivitet, dess ljud ekar över öknen.

Pushkar Mela är mer än bara en marknad. Det är en plats där kultur, andlighet och handel möts; ett pulserande levande arv av nomadliv; en mötesplats för ett traditionellt och föränderligt Indien, livligt men ändå fullt av nostalgi.

Källa: https://heritagevietnamairlines.com/theo-dau-lac-da-ve-mien-hoang-mac/