Kontrovers kring att "återuppliva" utdöda djur

Tillkännagivandet från bioteknikföretaget Colossal att de har skapat en förhistorisk varg med hjälp av genetisk modifieringsteknik orsakar kontroverser i forskarsamhället om äktheten och betydelsen av denna prestation.

Två vargar Romulus och Remus föddes tack vare genetisk modifieringsteknik - Foto: Colossal Biosciences

Den 7 april meddelade bioteknikföretaget Colossal (Dallas, USA) att de hade återupplivat en vargart som hade varit utdöd i cirka 12 500 år. Colossal hävdade att detta var den första framgångsrika återupplivningen av ett djur som hade varit helt genetiskt utdött.

Även om företaget ser detta som ett imponerande tekniskt genombrott, säger många experter att dessa nya vargar inte är samma vildsinta vargar som har funnits sedan förhistorisk tid.

"Återupplivande"-teknik

Forskare har framgångsrikt skapat tre vargvalpar (Romulus, Remus och Khaleesi) med hjälp av uråldrig DNA-teknik, och sedan klonat och redigerat generna från en gråvarg – den närmaste levande släktingen till förhistoriska vargar.

Resultatet är en hybridart som liknar sin utdöda förfader, den öde vargen Aenocyon dirus – en gång det främsta rovdjuret i Nordamerika.

Denna uppståndelseprocess kräver att forskare analyserar forntida DNA för att identifiera viktiga mutationer som gjorde den utdöda arten annorlunda från dess levande släktingar.

De redigerar sedan den nuvarande artens DNA och använder denna genetiska kod för att skapa individer som har den utdöda artens egenskaper, även om de inte är genetiskt identiska.

Anmärkningsvärt nog kan bara några få små genetiska förändringar göra skillnaden mellan en levande art och en utdöd art. Den genomsnittliga vargen har cirka 19 000 gener.

Colossal gjorde cirka 20 justeringar i 14 viktiga gener hos den moderna gråvargen för att matcha de hos den förhistoriska vargen, inklusive vit päls, större tänder och käkar, starkare axlar och ben samt förändringar i ylande, enligt tidskriften Time.

New York Times citerade genetikern Adam Boyko vid Cornell University (USA) som sa att det är intressant att skapa nya hybridarter med egenskaper från utdöda arter. Han anser dock inte att Romulus, Remus och Khaleesi är renrasiga förhistoriska vargar.

Dessutom utvecklas de inte i flockar i det vilda, jagar inte instinktivt och har inte den karakteristiska tarmfloran som sina förfäders.

Vetenskaplig debatt

Två vargar Romulus och Remus vid 1 månads ålder - Foto: Colossal Biosciences

Många forskare har påpekat skillnaden mellan den nyligen återfunna vargarten och den våldsamma rovlystna vargen som har utrotats. Zoologen Philip Seddon från University of Otago (Nya Zeeland) sa att dessa vargar helt enkelt är "genetiskt modifierade gråvargar".

Docent och meddirektör för Paleogenetics Laboratory Nic Rawlence från University of Otago sade att DNA från forntida vargarter som hittats från fossil var alltför skadat och nedbrutet, vilket gör biologisk kopiering och kloning nästan omöjlig, enligt BBC.

"Forntida DNA replikeras på samma sätt som om man lägger nytt DNA i en ugn på 500 grader över natten, kommer det ut som fragment, som skräp och damm. Man kan replikera det, men det är inte av tillräckligt god kvalitet för att göra något mer", menar han.

Dr Rawlence förklarade att Colossal använde ny bioteknik – att använda uråldrigt DNA för att identifiera viktiga genetiska koder och sedan infoga den genetiska informationen i den grå vargens struktur. Därför är den nya vargen fortfarande en grå varg men har egenskaperna hos den förhistoriska vargen – en hybrid.

Jeremy Austin, chef för Australian Ancient DNA Centre, sa också att även om den lyckas, så väcker denna återupplivning fortfarande många frågor eftersom arter av familjen Canidae i naturen har mycket liknande former. Att bestämma de exakta yttre egenskaperna hos utdöda arter från fossil är mycket svårt, enligt tidskriften ScienceAlert.

Dessutom kritiserade många experter Colossals påstående att detta är världens första återupplivade art. Tidigare, år 2003, klonade forskare i Spanien en utdöd vildgetart som heter bucardo eller pyrenebergsget, enligt informationssidan för Live Science.

Å andra sidan är vissa forskare optimistiska om Colossals prestation. De anser att den nya varghybriden representerar framsteg inom genteknik, vilket öppnar upp potentiella tillämpningar för bevarande av befintliga arter, såsom den röda vargen i North Carolina (USA).

Tillämpningar inom artskydd

Den 7 april meddelade Colossal också att de framgångsrikt hade klonat fyra röda vargar. Detta är en utrotningshotad art med väldigt få kvar. De står inför en brist på genetisk mångfald, vilket leder till infertilitet eller fosterskador. DNA-teknik kan hjälpa till med detta problem, enligt Colossal.

Läs mer Tillbaka till ämnen

Tillbaka till ämnet

KHANH QUYNH

Källa: https://tuoitre.vn/tranh-cai-ve-hoi-sinh-dong-vat-tuyet-chung-20250411071947936.htm