Varför är Afrika hem för världens största landdjur?

(Dan Tri) - Afrika är hem för de största, högsta och tyngsta landlevande djuren i den moderna världen.

Afrika ståtar med en imponerande lista över de största levande landdjuren: den afrikanska buskelefanten (det största landdjuret), giraffen (det högsta landdjuret) och den största primaten (den östliga gorillan).

Kontinenten är också hem för flodhästar och noshörningar, som båda kan väga mer än ett ton. Variationen i storlek och massa hos dessa djur skiljer Afrika från andra kontinenter, där stora djur sedan länge har försvunnit.

Afrika var inte den enda platsen i jordens historia där jättelika djur strövade omkring. De största djuren som någonsin levt, som sauropoden Patagotitan mayorum, strövade omkring i Argentina för 100 miljoner år sedan.

Men när människorna dök upp i slutet av kvartärperioden inträffade en massutdöende händelse som utplånade ett stort antal stora djur (megafauna) runt om i världen .

Afrikas megafauna utvecklades samtidigt som mänskliga förfäder, vilket hjälpte dem att undvika den våg av massutrotningar som utplånade jättearter runt om i världen (Foto: Olha Solodenko).

Det som gör Afrika speciellt är att det inte har drabbats av samma utrotningsnivå som Europa, Nordamerika eller Australien. Anledningen ligger i en unik evolutionär fördel: afrikansk megafauna utvecklades tillsammans med våra tidiga mänskliga förfäder (Homo sapiens).

En studie från 2024 fann att stora djur i paleotropiken (främst Afrika söder om Sahara och tropiska Asien) hade betydligt lägre utrotningsnivåer än på andra håll.

Författarna förklarar att tidigare mänskligt orsakade utrotningar under den paleotropiska perioden kan ha utrotat sårbara arter, vilket gjort de återstående arterna mer motståndskraftiga mot senare mänskliga påverkan.

Denna samtidiga evolution fungerade som en "överlevnadsläxa" som sträckte sig över miljontals år. Stora afrikanska djur hade tillräckligt med tid att lära av och utveckla försiktighet kring sina tidiga mänskliga förfäder.

De lärde sig att undvika människor, vilket gjorde dem bättre anpassade och mer benägna att överleva, och utvecklades därmed till den jätteart vi ser idag.

Däremot, på kontinenter dit människor anlände senare (som Australien), hade stora djur inte tid att utveckla rädsloreaktioner och var lättare att jaga, vilket ledde till massutrotningar.

Den unika koncentrationen av världens största djur i Afrika är därför ett bevis på den gemensamma ekologiska historien mellan människor och den vilda världen.

Källa: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/vi-sao-chau-phi-la-noi-co-nhung-loai-dong-vat-tren-can-lon-nhat-the-gioi-20251118031821566.htm