VinFutures första säsong mitt under Covid-19-pandemin: En symbol för hopp och solidaritet

(Dan Tri) - Den första VinFuture Awards-ceremonin ägde rum under Covid-19-utbrottet. I det sammanhanget hyllade evenemanget vetenskapliga initiativ, som nu har blivit en symbol för hopp och solidaritet.

Specialflyg till Hanoi : Början på en magisk resa

I januari 2022, i den kalla senvintern i Hanoi, välkomnade Noi Bai flygplats sällsynta internationella besökare efter en lång period av stängning. Med på den speciella flygningen var Dr. Katalin Karikó, professor Drew Weissman och professor Pieter Cullis – tre banbrytande forskare inom mRNA-teknik, medvinnare av det första VinFuture Grand Prize.

”Flygplatsen var öde. Vi var förmodligen de första utländska besökarna som välkomnades efter en lång period av stängning”, mindes professor Weissman.

Forskargruppen välkomnades med särskilda rutiner: de reste med privatflyg, stannade i karantän, testades flera gånger om dagen och upprätthöll social distansering under hela resan för att garantera säkerheten. Men i pandemins spända atmosfär fick omtanken, värmen och respekten för värdlandets kunskap alla att känna sig varma.

”När jag fick veta att jag hade tilldelats VinFutures huvudpris blev jag tacksam. Det här är ett nytt pris och vi är de första som får det”, delade Dr. Karikó känslosamt.

Vid ankomsten till Vietnam i början av 2022 återförenades Dr. Katalin Karikó med sin vietnamesiska universitetsvän i Ungern vid ett utbytesevenemang med VinFuture-pristagaren (Foto: VFP).

Resan till Vietnam var inte bara en vetenskaplig händelse för henne, utan också en resa med starka personliga avtryck: ”Min dotter insisterade på att få följa med, och vi hade en underbar tid. Jag hade vietnamesiska vänner från min tid som student i Ungern. Att träffa dem igen efter 40 år i Vietnam var en oerhört känslosam upplevelse.”

För professor Weissman var det VinFutures unika vision som berörde honom mest, eftersom deras forskning om mRNA-vaccinet för att förebygga covid-19 två år senare gav honom och Dr. Katalin Karikó det prestigefyllda Nobelpriset i medicin.

”VinFuture såg tidigt den enorma potentialen hos mRNA-tekniken. Den uppskattningen har alltid varit mycket betydelsefull för oss”, betonade professor Weissman.

Prisutdelning på Operahuset: En symbol för hopp och enighet

Kvällen den 20 januari 2022 lyste Hanois operahus upp i en högtidlig och varm atmosfär. VinFuture skrev ett historiskt ögonblick – där banbrytande vetenskap och mänsklighet möts.

Quarraisha Abdool Karim, medvinnare av specialpriset för forskare från utvecklingsländer, och hennes make, professor Salim Abdool Karim, minns fortfarande det ögonblicket.

Professor Salim Abdool Karim och professor Quarraisha Abdool Karim berättade om sin forskning för att förebygga risken för HIV-infektion och minska bördan av AIDS, vid ett evenemang på VinUni-universitetet i början av 2022 (Foto: VFP).

”Vi blev överväldigade av glädje när vi stod på VinFuture-scenen. Innan dess, på specialflyget till Vietnam, träffade vi Dr. Karikó och Prof. Weissman – vid den tiden visste vi inte att de var vinnarna av huvudpriset. Det var fantastiskt att veta att det var deras mRNA-arbete som hjälpte mänskligheten att få ett vaccin, vilket indirekt förde oss till Vietnam vid den tiden”, erinrade sig den berömda sydafrikanska epidemiologen för infektionssjukdomar.

Professor Karim och hans frus arbete fokuserar på tenofovirgel, en banbrytande metod för att förebygga HIV-infektion hos unga kvinnor, särskilt i Afrika söder om Sahara.

”VinFuture-priset erkänner inte bara våra insatser utan riktar också global uppmärksamhet mot hiv-utmaningen. Priset hjälper oss att utveckla nya strategier och förbättra förebyggandet”, sa hon.

Hanois operahus den kvällen var en känslosam scen och även en symbol för hopp – där forskare från hela världen samlades och lyste upp kunskapens ljus i en tid då mänskligheten stod inför exempellösa utmaningar. Här hedrade VinFuture världsförändrande uppfinningar och bekräftade vetenskapens kraft att inte bara upptäcka, utan också att sammankoppla människor och läka världen.

”Prisutdelningen var imponerande och överraskade oss. Det här var min första gång i Vietnam och ceremonin var som en händelse som markerade övergången från Covid-19-krisen till ett tillstånd av att leva med pandemin”, sa professor Quarraisha.

VinFuture: Kopplar samman global vetenskap med Vietnam

Karikó, mRNA-teknikens "moder", berättade att hon inte visste mycket om Vietnam tidigare. Men resan för 5 år sedan hjälpte henne att lära sig av vietnamesiska forskare, särskilt hur vietnameser bygger nya universitet och främjar forskning. Hon tror att VinFuture har bidragit till att föra vietnamesisk vetenskap närmare världen och skapat värdefulla mötesplatser för att skapa nya samarbeten i framtiden.

Professor Weissman, medvinnare av VinFuture 2021 års stora pris, delar samma perspektiv och anser att Vietnam kan bli ett regionalt forskningscentrum. VinFuture är katalysatorn för Vietnams integration i det globala forskningsekosystemet, vilket öppnar upp nya akademiska kontakter och samarbetsmöjligheter.

”Vietnam borde fokusera på regionala problem, såsom denguefeber eller HPV-vacciner, istället för att konkurrera på områden som redan är lösta. Detta kommer att dra till sig världens uppmärksamhet och främja samarbete”, sa han.

Efter fem år har VinFuture gått bortom ramen för ett vetenskapligt pris och blivit en symbol för vår tids kunskap och mänsklighet. VinFuture är inte bara en plats för att hedra uppfinningar som förändrar världen, utan också en resa för att vårda det intellektuella arvet, där varje forskare i Vietnam finner en stödpunkt för sin dröm om att tjäna mänskligheten.

Sedan den första prisutdelningen har Vietnam klivit in på den globala scenen för vetenskap och teknologi, med VinFuture-facklan som lyser som en symbol för hopp och solidaritet.

Källa: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/vinfuture-mua-dau-tien-giua-dai-dich-covid-19-bieu-tuong-cua-hy-vong-va-doan-ket-20251103141640113.htm