เมื่อปี พ.ศ. 2550 เมืองมินนิอาโปลิสประสบเหตุสะพานถล่มครั้งร้ายแรงที่สุดแห่งหนึ่งในสหรัฐอเมริกา แต่ต้องใช้เวลาซ่อมแซมนานถึง 13 เดือน
นี่ไม่ใช่สะพานใหญ่แห่งแรกในสหรัฐฯ ที่ถล่ม เมื่อ 17 ปีที่แล้ว เมืองมินนิอาโปลิส รัฐมินนิโซตา ประสบกับโศกนาฏกรรมที่คล้ายกัน
นาทีเรือบรรทุกตู้คอนเทนเนอร์ชนสะพานในเมืองบัลติมอร์ รัฐแมริแลนด์ สหรัฐอเมริกา เมื่อวันที่ 26 มีนาคม วิดีโอ : รอยเตอร์
เมื่อวันที่ 1 สิงหาคม พ.ศ. 2550 ขณะที่รถยนต์หลายคันจอดเรียงรายกันอย่างหนาแน่นในช่วงชั่วโมงเร่งด่วนตอนเย็นบนทางด่วนสาย 35W ในเมืองมินนิอาโปลิส สะพาน 8 เลนข้ามแม่น้ำมิสซิสซิปปีก็พังถล่มลงมาอย่างกะทันหัน ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิต 13 ราย และบาดเจ็บอีก 150 ราย เชื่อว่าสาเหตุของภัยพิบัติครั้งนี้เกิดจากการออกแบบและการบำรุงรักษาสะพานที่ไม่ดี
นอกเหนือจากการสูญเสียชีวิตและความเสียหายทันทีแล้ว การพังทลายของสะพานระหว่างรัฐ I-35W ยังตัดเส้นทางจราจรสำคัญที่เชื่อมต่อเมืองมินนีแอโพลิสและเซนต์พอล รัฐมินนิโซตา อีกด้วย สะพานซึ่งอยู่สูงจากระดับน้ำแม่น้ำประมาณ 30 เมตร มีรถยนต์ใช้งานประมาณ 140,000 คันทุกวันก่อนจะเกิดเหตุ
ในช่วงเวลาที่เกิดโศกนาฏกรรม หลายคนเกรงว่าการจราจรจะติดขัดหากไม่มีสะพาน I-35W เดวิด เลวินสัน วิศวกรโยธา อดีตศาสตราจารย์จากมหาวิทยาลัยมินนิโซตา ซึ่งศึกษาสะพาน I-35W กล่าวว่าสะพานอื่นๆ ในพื้นที่สามารถรองรับรถยนต์เพิ่มเติมได้สูงสุด 90,000 คันต่อวัน
เพื่อแก้ไขสถานการณ์ ในช่วงไม่กี่วันต่อจากนั้น กรมขนส่งของมินนิโซตาได้เปลี่ยนไหล่ทางของถนนสายหลักและทางหลวงระหว่างรัฐให้เป็นช่องทางสัญจร ช่วยให้ยานพาหนะเคลื่อนตัวได้เร็วขึ้น
ปัญหาการจราจรคับคั่งรุนแรงไม่ได้เกิดขึ้นตามที่คาดการณ์ไว้ และเจ้าหน้าที่สหรัฐฯ ใช้เวลาเพียง 13 เดือนในการสร้างสะพานทดแทนแห่งใหม่
เมืองมินนีแอโพลิสซึ่งมีชื่อเสียงในเรื่องทะเลสาบและสะพานจำนวนมาก และกรมขนส่งของรัฐมินนิโซตา ก็ได้ดำเนินการตรวจสอบสะพานต่างๆ ทั่วทั้งรัฐทันที และเปิดตัวโครงการซ่อมแซมและเปลี่ยนสะพานที่มีโครงสร้างไม่มั่นคงภายใน 10 ปี
ในเบื้องต้นคาดว่าเหตุการณ์สะพานถล่มจะทำให้ เศรษฐกิจ ของมินนิโซตาสูญเสียประมาณ 113,000 ดอลลาร์ต่อวัน ห้าเดือนหลังจากสะพานถล่ม ธุรกิจขนาดเล็กหลายแห่งต้องปิดร้าน เนื่องจากลูกค้าลดลง
เมื่อถึงเวลาที่สร้างสะพานทดแทนและเปิดให้ใช้ในเดือนกันยายน พ.ศ. 2551 มีรายงานว่ามีความสูญเสียจากการพังทลายของสะพานอยู่ที่ 17 ล้านเหรียญสหรัฐฯ ในปี พ.ศ. 2550 และ 43 ล้านเหรียญสหรัฐฯ ในปี พ.ศ. 2551
ภาพเหตุการณ์สะพาน I-35W ถล่มในเมืองมินนิอาโปลิส รัฐมินนิโซตา เมื่อเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2550 ภาพโดย: MinnPost
รัฐบาล สหรัฐฯ ยังได้ดำเนินการอย่างรวดเร็ว โดยประกาศว่าการพังทลายของสะพานเป็นภัยพิบัติของรัฐบาลกลาง ทำให้ธุรกิจที่ได้รับผลกระทบสามารถได้รับสินเชื่อดอกเบี้ยต่ำได้
สภาผู้แทนราษฎรและวุฒิสภาลงมติเอกฉันท์อนุมัติเงินทุนฉุกเฉินมูลค่า 250 ล้านเหรียญสหรัฐฯ สำหรับมินนิโซตา และร่างกฎหมายดังกล่าวได้รับการลงนามเป็นกฎหมายโดยประธานาธิบดีจอร์จ ดับเบิลยู บุช ในขณะนั้น เมื่อวันที่ 6 สิงหาคม พ.ศ. 2550 ซึ่งเป็นเวลาเพียงไม่กี่วันหลังจากสะพานถล่ม
ภายในกลางเดือนกันยายน ซึ่งเป็นเวลามากกว่าหนึ่งเดือนหลังจากเกิดเหตุการณ์ กรมขนส่งของมินนิโซตาได้จ้างบริษัทแห่งหนึ่งมาออกแบบและสร้างสะพานทดแทน โดยมีค่าใช้จ่ายประมาณ 234 ล้านดอลลาร์
สะพาน Saint Anthony Falls I-35W แห่งใหม่เปิดให้บริการเมื่อกลางเดือนกันยายน พ.ศ. 2551 เร็วกว่าและราคาถูกกว่าที่คาดไว้ และถือว่าเป็นการเปลี่ยนแปลงที่โดดเด่นเมื่อพิจารณาจากมาตรฐานโครงสร้างพื้นฐานหลายประการ
ในการศึกษาวิจัยเมื่อปี 2011 ที่ตีพิมพ์ในวารสาร Transportation Planning and Technology เลวินสันและศาสตราจารย์เฟิง เซีย พบว่าการที่มินนิโซตาดำเนินการโครงการแก้ไขอย่างรวดเร็วช่วยให้ผู้เดินทางประหยัดเงินได้ระหว่าง 9,500 ถึง 17,500 ดอลลาร์ต่อวัน
“อัตราส่วนต้นทุน-ผลประโยชน์อยู่ที่ประมาณ 2.0-9.0 ซึ่งบ่งชี้ว่าโครงการเหล่านี้มีประโยชน์ทางเศรษฐกิจ” Levinson และ Xie กล่าว
“ผลกระทบทางเศรษฐกิจจากเหตุการณ์สะพานถล่มนั้นน้อยกว่าที่ผู้คนเกรงกันในตอนแรก ความสามารถในการปรับตัวให้เข้ากับภัยพิบัตินั้นเกิดขึ้นแทบจะทันที” คริสโตเฟอร์ เฟลาน ศาสตราจารย์ด้านเศรษฐศาสตร์จากมหาวิทยาลัยมินนิโซตา กล่าวถึงเหตุการณ์ดังกล่าว
เมื่อเย็นวันที่ 26 มีนาคม หลังจากสะพานถล่มในเมืองบัลติมอร์ สะพานเซนต์แอนโธนีฟอลส์ก็ได้รับการเปิดไฟเป็นสีธงรัฐแมริแลนด์ ผู้ว่าการรัฐมินนิโซตา ทิม วอลซ์ ให้คำมั่นว่าจะจัดสรรทรัพยากรและความเชี่ยวชาญทั้งหมดที่จำเป็นเพื่อช่วยให้รัฐแมริแลนด์เอาชนะโศกนาฏกรรมครั้งนี้ได้
สะพาน I-35W ของ Saint Anthony Falls ในเมืองมินนีอาโปลิสได้รับการประดับไฟด้วยธงรัฐแมริแลนด์ในช่วงค่ำวันที่ 26 มีนาคม ภาพ: WMAR
ค่าใช้จ่ายในการสร้างสะพานฟรานซิส สก็อตต์ คีย์ใหม่คาดว่าจะอยู่ที่ 600 ล้านดอลลาร์ ตามข้อมูลของบริษัทวิเคราะห์ IMPLAN ต้นทุนรวมจากการปิดท่าเรือบัลติมอร์เป็นเวลานานหนึ่งเดือนอาจสูงถึง 28 ล้านดอลลาร์สหรัฐ
สะพานฟรานซิส สก็อตต์ คีย์รองรับปริมาณการจราจรบน I-35W ได้เพียง 22% เท่านั้น แต่ยาวกว่ามาก นอกจากนี้ การพังทลายของสะพานฟรานซิส สก็อตต์ คีย์ ยังบังคับให้ท่าเรือบัลติมอร์ ซึ่งเป็นท่าเรือที่พลุกพล่านเป็นอันดับ 9 ของสหรัฐฯ ต้องปิดทำการอีกด้วย
“บริษัทกู้ซากเรือจะต้องใช้เวลาพอสมควรกว่าที่เรือจะสามารถเคลียร์พื้นที่ได้ อาจต้องใช้เวลาหลายสัปดาห์หรือหลายเดือนกว่าจะเปิดแม่น้ำอีกครั้งและรับรองว่าเรือต่างๆ จะสามารถจอดเทียบท่าที่ท่าเรือบัลติมอร์ได้ต่อไป” ไรอัน ปีเตอร์เซน ซีอีโอของ Flexport บริษัทเทคโนโลยีโลจิสติกส์กล่าว
หลังจากสะพานในเมืองบัลติมอร์ถล่ม เลวินสันหวังว่าทางการของรัฐและรัฐบาลกลางจะใส่ใจต่อจุดอ่อนของโครงสร้างพื้นฐานที่สำคัญของอเมริกา ซึ่งเสื่อมสภาพลงหลังจากก่อสร้างมานานหลายสิบปี
“ผมคิดว่าโศกนาฏกรรมครั้งนี้ไม่ใช่จุดสิ้นสุด เราต้องคิดหาวิธีรับมือกับสิ่งเหล่านี้” เขากล่าว
ทานห์ ทัม (ตามรายงานของ CNN, Reuters )
ลิงค์ที่มา
การแสดงความคิดเห็น (0)