ฟีเจอร์ SOS ฉุกเฉินผ่านดาวเทียมเป็นหนึ่งในความพยายามครั้งสำคัญของ Apple ในการมอบบริการอินเทอร์เน็ตผ่านดาวเทียมสำหรับ iPhone (ภาพ: ST)
Apple มีแผนที่จะสร้างบริการอินเทอร์เน็ตผ่านดาวเทียมทั่วโลก ซึ่งอาจเป็นคู่แข่งของ Starlink รายงานฉบับใหม่จาก The Information ได้เปิดเผยความลับของ "Project Eagle" ซึ่งเป็นโครงการที่ทะเยอทะยานและมีมูลค่าหลายล้านดอลลาร์ แต่สุดท้ายก็ล้มเหลวไม่เป็นท่า
พลาดนัดกับฟ้า
เรื่องราวเริ่มต้นในปี 2015 เมื่อ Apple ร่วมมือกับ Boeing Corporation เพื่อเปิดตัว "Project Eagle"
เป้าหมายคือการเปิดตัวดาวเทียมหลายพันดวงขึ้นสู่วงโคจรของโลก เพื่อสร้างเครือข่ายที่ส่งอินเทอร์เน็ตไร้สายความเร็วสูงไปยัง iPhone และบ้านเรือนโดยตรง
ผู้ใช้เพียงแค่ติดเสาอากาศขนาดกะทัดรัดเข้ากับหน้าต่างก็สามารถดื่มด่ำไปกับโลก เครือข่ายที่สร้างขึ้นโดย Apple ได้
Apple เชื่อว่าการจัดหาอินเทอร์เน็ตด้วยตนเองจะนำมาซึ่งประสบการณ์การใช้งานที่ราบรื่นยิ่งขึ้น ทำให้ไม่ต้องพึ่งพาผู้ให้บริการโทรศัพท์เคลื่อนที่ ซึ่งเป็น "พันธมิตรที่จำเป็นแต่ไม่สะดวก" ที่ Apple เชื่อว่าเป็นอุปสรรคต่อศักยภาพของ iPhone ในระดับหนึ่ง
คล้ายกับการปฏิวัติการผลิตชิปซิลิคอนแบบอัตโนมัติ Project Eagle คาดว่าจะเป็นการเคลื่อนไหวเชิงกลยุทธ์เพื่อช่วยให้ Apple ลดการพึ่งพาบริษัทภายนอก
บริษัทยักษ์ใหญ่แห่งเมืองคูเปอร์ติโน (Apple) ไม่ลังเลที่จะทุ่มเงิน 36 ล้านเหรียญสหรัฐเพื่อทดสอบแนวคิดนี้ที่โรงงานแห่งหนึ่งในเมืองเอลเซกุนโด รัฐแคลิฟอร์เนีย
คาดว่าบริการดังกล่าวจะเปิดตัวในปี 2019 แต่จนถึงขณะนี้ยังไม่มีการดำเนินการใดๆ เกิดขึ้น
ความทะเยอทะยานของ Apple กำลังถูกคุกคามจากพลังของดาวเทียม Starlink (ภาพประกอบ: ST)
ทิม คุก ซีอีโอ แสดงความกังวลอย่างยิ่งว่า Project Eagle อาจทำให้ความสัมพันธ์ระหว่าง Apple กับอุตสาหกรรมโทรคมนาคมซึ่งเปราะบางอยู่แล้วต้องจบลง
นอกจากนี้ ต้นทุนโครงการจำนวนมหาศาลและแผนธุรกิจระยะสั้นที่ไม่ชัดเจนก็ถือเป็นอุปสรรคสำคัญเช่นกัน
ในปี 2016 Apple ตัดสินใจยุติโครงการนี้ ต่อมาพนักงานอาวุโสหลายคนที่เกี่ยวข้องกับ Project Eagle ก็ลาออกจากบริษัทไปทีละคน
ความพยายามอย่างไม่ลดละ
แม้ Project Eagle จะล้มเหลว แต่ความทะเยอทะยานของ Apple ที่จะพิชิตอวกาศก็ยังไม่สูญสิ้น แดน ริชโช อดีตผู้อำนวยการฝ่ายวิศวกรรมฮาร์ดแวร์ จึงได้จัดตั้งทีมเพื่อสำรวจโอกาสทางเทคโนโลยีไร้สายที่ก้าวล้ำ ซึ่งจะช่วยให้อุปกรณ์ Apple สามารถใช้งานได้
ในปี 2018 Apple กลับมาที่โต๊ะเจรจาอีกครั้ง คราวนี้กับผู้ให้บริการอินเทอร์เน็ตผ่านดาวเทียม เช่น OneWeb โดยตั้งใจที่จะลงทุนเพื่อนำบริการอินเทอร์เน็ตผ่านดาวเทียมมาสู่บ้าน
อย่างไรก็ตาม ตัวเลขการลงทุนที่ OneWeb คาดการณ์ไว้ที่ 30,000 ถึง 40,000 ล้านเหรียญสหรัฐ รวมถึงความกังวลที่คล้ายคลึงกันซึ่ง "ปิดฉาก" Project Eagle ได้ทำให้ความทะเยอทะยานของบริษัทเทคโนโลยีแห่งนี้ดับสูญอีกครั้ง
จากนั้นทีมงานจึงเปลี่ยนจุดเน้นไปที่แนวคิดในการให้บริการสื่อสารผ่านดาวเทียมสำหรับ iPhone ในพื้นที่ห่างไกลที่ขาดการครอบคลุมสัญญาณโทรศัพท์มือถือแบบเดิม
ผลลัพธ์ของความพยายามนี้คือฟีเจอร์ SOS ฉุกเฉินผ่านดาวเทียมที่เปิดตัวในปี 2022 และได้รับการตอบรับเป็นอย่างดีจากผู้ใช้
ไม่เพียงเท่านั้น ในปี 2023 ทีมดาวเทียมของ Apple ยังได้เสนอแผนที่กล้าหาญยิ่งขึ้น นั่นคือการใช้ดาวเทียมรุ่นใหม่เพื่อให้บริการอินเทอร์เน็ตเต็มรูปแบบและไม่จำกัดแก่ iPhone ในพื้นที่ห่างไกล
แผนดังกล่าวจะต้องเพิ่มจำนวนดาวเทียมจากไม่กี่สิบดวงเป็นหลายร้อยดวง ซึ่งหมายความว่าต้นทุนการดำเนินงานจะพุ่งสูงเมื่อเทียบกับบริการปัจจุบันที่ Globalstar มอบให้กับ Apple
และความกลัวที่จะทำให้ผู้ให้บริการโทรศัพท์เคลื่อนที่ไม่พอใจอีกครั้งทำให้ Apple ต้องปฏิเสธ
อนาคตเป็นสิ่งที่ไม่แน่นอน
ในปัจจุบัน แม้แต่ภายในบริษัท Apple พนักงานและผู้บริหารระดับสูงหลายคนก็ยังคงตั้งคำถามถึงความยั่งยืนในระยะยาวของฟีเจอร์การเชื่อมต่อดาวเทียมบน iPhone
วิศวกรที่ทำงานในโครงการดังกล่าวเปิดเผยว่าเครือข่าย Globalstar ในปัจจุบันล้าสมัย ช้า และมีข้อจำกัดมากกว่า Starlink ของ Elon Musk มาก และสถานการณ์เช่นนี้ไม่น่าจะดีขึ้นในทศวรรษหน้า
รายละเอียดที่น่าสังเกตอย่างหนึ่งก็คือ Apple ยังไม่ได้เรียกเก็บเงินจากผู้ใช้ iPhone สำหรับฟีเจอร์การเชื่อมต่อผ่านดาวเทียม และยังขยายระยะเวลาการเข้าใช้งานฟรีออกไปจนถึงอย่างน้อยเดือนกันยายนอีกด้วย
เชื่อกันว่าความลังเลใจนี้เกิดจากความกังวลว่าการเรียกเก็บค่าธรรมเนียมอาจทำให้ Apple เข้าไปอยู่ในหมวดหมู่ผู้ให้บริการโทรคมนาคม ของรัฐบาล สหรัฐฯ ซึ่งอาจบังคับให้บริษัทต้องสร้าง "ประตูหลัง" สำหรับการเฝ้าติดตามใน iMessage ซึ่งเป็นสถานการณ์ที่ Apple ต้องการหลีกเลี่ยงมาโดยตลอด
ในขณะเดียวกัน คุณสมบัติดาวเทียมในปัจจุบันทำให้ Apple สูญเสียเงินหลายร้อยล้านดอลลาร์ต่อปี
มีรายงานว่าผู้บริหารระดับสูงหลายคน รวมถึง Craig Federighi ประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายซอฟต์แวร์ และ Adrian Perica ประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายพัฒนาธุรกิจ ได้เสนอแนะให้ยกเลิกคุณสมบัติดังกล่าว
พวกเขาโต้แย้งว่าลูกค้ามีแนวโน้มที่จะสมัครใช้บริการดาวเทียมผ่านผู้ให้บริการโทรศัพท์เคลื่อนที่มากกว่า
ความฝันเกี่ยวกับอินเทอร์เน็ตผ่านดาวเทียมของ Apple แม้จะทะเยอทะยานและมีเงินทุนสนับสนุนมากมาย แต่ก็ยังคงต้องเผชิญความท้าทายมากมาย
ยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยีของอเมริกาจะยังคงเดินหน้าโครงการนี้ต่อไปหรือไม่ หรือโครงการนี้จะเป็นเพียง "Project Eagle" ที่ยังไม่เสร็จสมบูรณ์ในประวัติศาสตร์ของ Apple ตลอดไป?
ที่มา: https://dantri.com.vn/cong-nghe/apple-co-ke-hoach-cung-cap-dich-vu-internet-gia-dinh-giong-nhu-starlink-20250528010114768.htm
การแสดงความคิดเห็น (0)