‘เตือนภัยสีแดง’ ที่ทะเลสาบที่ใหญ่ที่สุดในโลก

ระดับน้ำในทะเลแคสเปียนลดลงอย่างมาก จนทำให้ทะเลสาบแห่งนี้ซึ่งถือเป็นทะเลสาบที่ใหญ่ที่สุดในโลก เสี่ยงต่อการกลายเป็นดินแดนรกร้าง

ภาพถ่ายดาวเทียมแสดงให้เห็นว่าระดับน้ำในทะเลแคสเปียนค่อยๆ ลดลงในช่วงหลายปีที่ผ่านมา บางสถานที่ที่เคยเป็นชายหาดที่สวยงามก็กลายเป็นแผ่นดินแห้งไปแล้ว

สถานการณ์ในทะเลสาบแคสเปียนกำลังเลวร้ายลง การสร้างเขื่อน การใช้ทรัพยากรมากเกินไป มลพิษ และการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ล้วนผลักดันให้ทะเลแคสเปียนอยู่ในสภาวะเสี่ยงต่อความเสียหายที่ไม่อาจย้อนกลับได้

ภาพถ่ายดาวเทียมของทะเลแคสเปียนตะวันออกเฉียงเหนือที่ถ่ายเมื่อเดือนกันยายน พ.ศ. 2549

ระดับน้ำในทะเลแคสเปียนตะวันออกเฉียงเหนือจะแห้งเหือดบางส่วนภายในเดือนกันยายน 2565

สัญญาณเตือนทะเลแคสเปียน

ทะเลสาบแคสเปียนเป็นทะเลสาบที่ไม่มีมหาสมุทรที่ใหญ่ที่สุดในโลก และถูกเรียกว่า "ทะเล" เนื่องจากมีพื้นที่กว้างใหญ่ พื้นผิวของทะเลสาบแคสเปียนมีพื้นที่มากกว่า 370,000 ตารางกิโลเมตร โดยมีส่วนโค้งของทะเลที่ทอดยาวกว่า 6,400 ตารางกิโลเมตร และมีประเทศต่างๆ 5 ประเทศแบ่งปันพื้นที่ร่วมกัน ได้แก่ คาซัคสถาน อิหร่าน อาเซอร์ไบจาน รัสเซีย และเติร์กเมนิสถาน

ประเทศต่างๆ ยังใช้ทะเลแคสเปียนเพื่อ การเกษตร การประมง และการท่องเที่ยว นอกจากนี้ยังมีแหล่งน้ำมันและก๊าซสำรองขนาดใหญ่ ช่วยควบคุมสภาพอากาศและนำความชื้นมาสู่ภูมิภาคเอเชียกลาง

แม้ว่าการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศจะทำให้ระดับน้ำทะเลสูงขึ้น แต่ในพื้นที่ที่ไม่มีทางออกสู่ทะเล เช่น ทะเลสาบแคสเปียน กลับเป็นตรงกันข้าม ระดับน้ำในพื้นที่ดังกล่าวจะขึ้นอยู่กับความสมดุลระหว่างน้ำจากทะเลสาบและแม่น้ำ และปริมาณน้ำฝน ภาวะโลกร้อนทำให้ทะเลสาบหลายแห่งหดตัวลง นอกจากนี้ ทะเลแคสเปียนยังได้รับน้ำจากแม่น้ำ 130 สาย และการสร้างเขื่อนกั้นน้ำทำให้ปริมาณน้ำที่ไหลลงสู่ทะเลลดลง

หากสถานการณ์ยังคงเป็นเช่นนี้ต่อไป ทะเลแคสเปียนอาจตกอยู่ในสถานการณ์เดียวกันกับทะเลอารัล ซึ่งอยู่ห่างจากทะเลแคสเปียนไปทางตะวันออกราว 2,500 กม. ซึ่งตั้งอยู่ระหว่างประเทศคาซัคสถานและอุซเบกิสถาน ในเวลาไม่ถึง 30 ปี ทะเลอารัลซึ่งครั้งหนึ่งเคยเป็นทะเลสาบที่ใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งของโลก ก็แห้งเหือดไปเกือบหมด

ภาพถ่ายดาวเทียมของทะเลอารัลในปี 1989 (ซ้าย) และ 2014

ความเสี่ยงจากภัยพิบัติทางระบบนิเวศ

ระดับน้ำในทะเลแคสเปียนลดลงมาตั้งแต่ช่วงกลางทศวรรษ 1990 แต่เพิ่มขึ้นในอัตราที่เร็วขึ้นตั้งแต่ปี 2005 นักสร้างแบบจำลองระบบโลก Matthias Prange (มหาวิทยาลัยเบรเมิน ประเทศเยอรมนี) กล่าวว่าเมื่อโลกร้อนขึ้น ระดับน้ำในทะเลแคสเปียนจะลดลงอย่างรวดเร็วยิ่งขึ้น คุณ Prange คาดการณ์ว่าระดับน้ำจะลดลง 8-18 เมตรภายในสิ้นศตวรรษที่ 21 ขึ้นอยู่กับอัตราการลดการใช้เชื้อเพลิงฟอสซิลทั่วโลก

แม้จะอยู่ในสถานการณ์ที่มองโลกในแง่ดีกว่านี้ แต่เพียงน้ำตื้นของทะเลแคสเปียนตอนเหนือรอบๆ คาซัคสถานก็อาจหายไปได้ภายในสิ้นศตวรรษนี้ ตามที่ Joy Singarayer ศาสตราจารย์ด้านภูมิอากาศโบราณจากมหาวิทยาลัยเรดดิ้งในสหราชอาณาจักรกล่าว

นักสังเกตการณ์กล่าวว่าเหตุการณ์นี้อาจเป็นวิกฤตสำหรับประเทศต่างๆ รอบทะเลแคสเปียน พื้นที่การประมงจะหดตัว การท่องเที่ยว จะลดลง และการเดินเรือจะหยุดชะงัก เนื่องจากเรือไม่สามารถจอดเทียบท่าได้อีกต่อไป

นายซิงการาเยอร์ยังคาดการณ์ว่าการแข่งขันทางภูมิรัฐศาสตร์เพื่อแย่งชิงทรัพยากรที่ลดน้อยลง โดยประเทศที่ติดกับทะเลแคสเปียนมีแนวโน้มที่จะเพิ่มการใช้ทรัพยากรน้ำและน้ำมันมากขึ้น ปัญหาจะซับซ้อนมากขึ้นเนื่องจากแนวชายฝั่งที่เปลี่ยนแปลงไปเนื่องจากระดับน้ำที่ลดลง

ซากแมวน้ำแคสเปียนถูกซัดขึ้นฝั่งที่เมืองมาฮัชคาลา ประเทศรัสเซีย ในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2565

ความหลากหลายทางชีวภาพและชีวิตในทะเลแคสเปียนก็ตกอยู่ในอันตรายเช่นกัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งที่นี่เป็นที่อยู่อาศัยของปลาสเตอร์เจียนซึ่งเป็นสัตว์ใกล้สูญพันธุ์ที่กินคาเวียร์ถึง 90% ของโลก แหล่งน้ำอันกว้างใหญ่แห่งนี้ถูกปิดกั้นจากพื้นดินมาอย่างน้อย 2 ล้านปีแล้ว โดยมีสภาพแวดล้อมที่เลวร้ายที่เอื้อต่อหอยสายพันธุ์พิเศษหลายชนิดที่อาจสูญพันธุ์ได้หากสภาพแวดล้อมแย่ลง แมวน้ำแคสเปียน ซึ่งเป็นแมวน้ำสายพันธุ์พิเศษที่พบได้เฉพาะในทะเลแห่งนี้เท่านั้น ก็มีความเสี่ยงที่จะสูญเสียถิ่นที่อยู่อาศัยเช่นกัน

ในเดือนสิงหาคม ประธานาธิบดีอิลฮัม อาลีเยฟแห่งอาเซอร์ไบจาน เรียกการลดลงของระดับน้ำในทะเลแคสเปียนว่าเป็นภัยพิบัติทางนิเวศวิทยา

ที่มา: https://thanhnien.vn/bao-dong-do-o-ho-lon-nhat-the-gioi-185241029102104126.htm