‘เตือนภัยสีแดง’ ที่ทะเลสาบที่ใหญ่ที่สุดในโลก

ระดับน้ำในทะเลแคสเปียนลดลงอย่างมาก จนทำให้ทะเลสาบแห่งนี้ซึ่งถือเป็นทะเลสาบที่ใหญ่ที่สุดในโลก เสี่ยงต่อการกลายเป็นดินแดนรกร้าง

ภาพถ่ายดาวเทียมแสดงให้เห็นว่าในช่วงหลายปีที่ผ่านมาระดับน้ำในทะเลแคสเปียนค่อยๆ ลดลง สถานที่บางแห่งที่เคยเป็นชายหาดที่สมบูรณ์แบบ ตอนนี้กลับกลายเป็นเพียงพื้นดินแห้งๆ

สถานการณ์ในทะเลแคสเปียนกำลังเลวร้ายลง การสร้างเขื่อน การใช้ทรัพยากรมากเกินไป มลภาวะ และการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ล้วนผลักดันให้ทะเลแคสเปียนตกอยู่ในสภาวะเสี่ยงต่อความเสียหายที่ไม่สามารถแก้ไขได้

ภาพถ่ายดาวเทียมของทะเลแคสเปียนตะวันออกเฉียงเหนือที่ถ่ายเมื่อเดือนกันยายน พ.ศ. 2549

ระดับน้ำในทะเลแคสเปียนตะวันออกเฉียงเหนือจะแห้งเหือดบางส่วนภายในเดือนกันยายน 2565

สัญญาณเตือนทะเลแคสเปียน

เนื่องจากเป็นทะเลสาบที่ใหญ่ที่สุดในโลกและไม่เชื่อมต่อกับมหาสมุทรใดๆ ทะเลสาบแคสเปียนจึงถูกเรียกว่า "ทะเล" เนื่องจากมีพื้นที่กว้างใหญ่ พื้นผิวของทะเลแคสเปียนมีพื้นที่มากกว่า 370,000 ตารางกิโลเมตร โดยมีส่วนโค้งของทะเลที่ทอดยาวกว่า 6,400 ตารางกิโลเมตร และมีร่วมกันใน 5 ประเทศ ได้แก่ คาซัคสถาน อิหร่าน อาเซอร์ไบจาน รัสเซีย และเติร์กเมนิสถาน

ประเทศเหล่านี้ยังใช้ทะเลแคสเปียนเพื่อ การเกษตร การประมง และการท่องเที่ยวอีกด้วย นอกจากนี้ยังมีน้ำมันและก๊าซสำรองขนาดใหญ่ และช่วยควบคุมสภาพอากาศ โดยนำความชื้นมาสู่ภูมิภาคเอเชียกลาง

หากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศทำให้ระดับน้ำทะเลสูงขึ้น สิ่งตรงกันข้ามก็จะเกิดขึ้นในพื้นที่ที่ไม่มีทางออกสู่ทะเล เช่น ทะเลแคสเปียน ระดับน้ำที่นี่จะขึ้นอยู่กับความสมดุลระหว่างน้ำจากแม่น้ำทะเลสาบและฝนตก สภาพอากาศที่ร้อนขึ้นส่งผลให้ปริมาณน้ำในทะเลสาบหลายแห่งลดลง นอกจากนี้ ทะเลแคสเปียนยังได้รับน้ำจากแม่น้ำถึง 130 สาย และการสร้างเขื่อนกั้นแม่น้ำยังทำให้การไหลของน้ำเข้าสู่พื้นที่ลดลง

หากสถานการณ์ยังคงเป็นเช่นนี้ต่อไป ทะเลแคสเปียนก็อาจตกอยู่ในสถานการณ์ที่คล้ายคลึงกับทะเลอารัล ซึ่งอยู่ห่างจากทะเลแคสเปียนไปทางตะวันออกราว 2,500 กม. ระหว่างประเทศคาซัคสถานและอุซเบกิสถาน ในเวลาไม่ถึง 30 ปี ทะเลอารัล ซึ่งครั้งหนึ่งเคยเป็นหนึ่งในทะเลสาบที่ใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งในโลก ก็แห้งเหือดไปเกือบหมดสิ้น

ภาพถ่ายดาวเทียมของทะเลอารัลในปี 1989 (ซ้าย) และ 2014

ความเสี่ยงจากภัยพิบัติทางระบบนิเวศ

ระดับน้ำในทะเลแคสเปียนลดลงอย่างต่อเนื่องตั้งแต่ช่วงกลางทศวรรษ 1990 แต่อัตราการเพิ่มขึ้นได้เร่งขึ้นตั้งแต่ปี 2005 Matthias Prange นักสร้างแบบจำลองระบบโลก (มหาวิทยาลัยเบรเมิน ประเทศเยอรมนี) กล่าวว่า เมื่อโลกอุ่นขึ้น ระดับน้ำในทะเลแคสเปียนจะลดลงอย่างรวดเร็วยิ่งขึ้น นายปราญจ์คาดการณ์ว่าระดับน้ำจะลดลง 8-18 เมตรภายในสิ้นศตวรรษที่ 21 ขึ้นอยู่กับอัตราการลดการใช้เชื้อเพลิงฟอสซิลทั่วโลก

แม้จะอยู่ในสถานการณ์ที่มองโลกในแง่ดีกว่านี้ แต่เพียงน้ำตื้นของทะเลแคสเปียนตอนเหนือรอบๆ คาซัคสถานก็อาจหายไปได้ภายในสิ้นศตวรรษนี้ ตามที่ Joy Singarayer ศาสตราจารย์ด้านภูมิอากาศโบราณจากมหาวิทยาลัยเรดดิ้งในสหราชอาณาจักรกล่าว

ผู้สังเกตการณ์กล่าวว่านี่อาจเป็นวิกฤตสำหรับประเทศรอบทะเลแคสเปียน พื้นที่การประมงจะหดตัว การท่องเที่ยว จะลดลง และการเดินเรือจะประสบปัญหาเนื่องจากเรือไม่มีที่จอดทอดสมอ

นายซิงการาเยอร์ยังคาดการณ์ว่าจะมีการแข่งขันทางภูมิรัฐศาสตร์เพื่อแย่งชิงทรัพยากรที่ลดน้อยลง โดยประเทศที่ติดกับทะเลแคสเปียนมีแนวโน้มที่จะเพิ่มการใช้ประโยชน์จากทรัพยากรน้ำและน้ำมันมากขึ้น นอกจากนี้ ปัญหาจะซับซ้อนมากขึ้นเมื่อแนวชายฝั่งเปลี่ยนแปลงไปเนื่องจากระดับน้ำที่ลดลง

ซากแมวน้ำแคสเปียนถูกซัดขึ้นฝั่งที่เมืองมาฮัชคาลา ประเทศรัสเซีย ในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2565

ความหลากหลายทางชีวภาพและชีวิตในทะเลแคสเปียนก็จะถูกคุกคามเช่นกัน โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ที่นี่เป็นที่อยู่อาศัยของปลาสเตอร์เจียนซึ่งเป็นสายพันธุ์ปลาใกล้สูญพันธุ์ซึ่งเป็นแหล่งที่มาของคาเวียร์ร้อยละ 90 ของโลก แหล่งน้ำอันกว้างใหญ่แห่งนี้เป็นพื้นที่ที่ไม่มีทางออกสู่ทะเลมานานอย่างน้อย 2 ล้านปี โดยมีสภาพแวดล้อมที่เลวร้ายทำให้หอยสองฝาสายพันธุ์พิเศษหลายชนิดอาจสูญพันธุ์ได้หากสภาพแวดล้อมแย่ลง แมวน้ำแคสเปียน ซึ่งเป็นแมวน้ำสายพันธุ์พิเศษที่พบได้เฉพาะในน่านน้ำแห่งนี้เท่านั้น ก็มีความเสี่ยงที่จะสูญเสียถิ่นที่อยู่อาศัยเช่นกัน

ในเดือนสิงหาคม ประธานาธิบดีอิลฮัม อาลีเยฟแห่งอาเซอร์ไบจาน เรียกการลดลงของระดับน้ำในทะเลแคสเปียนว่าเป็นภัยพิบัติทางนิเวศวิทยา

ที่มา: https://thanhnien.vn/bao-dong-do-o-ho-lon-nhat-the-gioi-185241029102104126.htm