รมว.กลาโหมสหรัฐฯ ปรากฏตัวครั้งแรกหลังเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลลับ

รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ ออสตินเข้าร่วมการประชุมออนไลน์ ซึ่งถือเป็นการปรากฏตัวครั้งแรกของเขา นับตั้งแต่เกิดเรื่องอื้อฉาวเรื่องการส่งตัวเข้าโรงพยาบาลและปกปิดข้อมูลเมื่อต้นเดือนนี้

“ความมั่นคงของชุมชนระหว่างประเทศตกอยู่ในความเสี่ยงในสงครามของยูเครน ผมมุ่งมั่นมากกว่าเดิมที่จะทำงานร่วมกับพันธมิตรและหุ้นส่วนของเราเพื่อสนับสนุนยูเครน” ลอยด์ ออสติน รัฐมนตรีกลาโหมสหรัฐฯ กล่าวในการประชุมออนไลน์เมื่อวันนี้

นี่เป็นครั้งแรกที่รัฐมนตรีออสตินปรากฏตัวหลังจากเกิดเรื่องอื้อฉาวเรื่องการรักษาตัวในโรงพยาบาลและปกปิดข้อมูลเมื่อต้นเดือนมกราคม เขากล่าวถึงแพ็คเกจความช่วยเหลือ ทางทหาร มูลค่า 250 ล้านดอลลาร์สำหรับยูเครนที่สหรัฐฯ ประกาศเมื่อเดือนที่แล้ว โดยเรียกร้องให้ยูเครนช่วยเหลือด้านระบบป้องกันภัยทางอากาศเพิ่มเติม

หัวหน้ากระทรวงกลาโหมพักสั้นๆ ระหว่างการประชุม แต่ไม่ได้พูดถึงสุขภาพของเขา

ลอยด์ ออสติน รัฐมนตรีกลาโหมสหรัฐฯ กล่าวเปิดการประชุมเสมือนจริงของคณะติดต่อด้านกลาโหมยูเครนจากบ้านของเขาในเมืองเกรทฟอลส์ รัฐเวอร์จิเนีย เมื่อวันที่ 23 มกราคม ภาพ: AP

เลขาธิการออสติน วัย 70 ปี ได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นมะเร็งต่อมลูกหมากเมื่อต้นเดือนธันวาคม เขาเข้ารับการผ่าตัดเพื่อนำต่อมลูกหมากออกเมื่อวันที่ 22 ธันวาคม และกลับบ้านในวันถัดมา เขาเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลอีกครั้งเมื่อวันที่ 1 มกราคม เนื่องจากมีภาวะแทรกซ้อน และได้รับการวินิจฉัยว่าติดเชื้อทางเดินปัสสาวะ และออกจากโรงพยาบาลเมื่อวันที่ 15 มกราคม

ทำเนียบขาวทราบถึงอาการป่วยของออสตินเมื่อวันที่ 4 มกราคม และรัฐสภา ก็ทราบเรื่องดังกล่าวในวันถัดมา ประธานาธิบดีโจ ไบเดนได้รับแจ้งเกี่ยวกับอาการป่วยของออสตินจากหัวหน้าเจ้าหน้าที่ของเขาเมื่อวันที่ 9 มกราคม ข่าวการเข้ารับการรักษาตัวในโรงพยาบาลของออสตินไม่ได้รับการเปิดเผยต่อรองประธานาธิบดี

รัฐมนตรีออสตินดำรงตำแหน่งรองจากประธานาธิบดีไบเดนในสายการบังคับบัญชาของกองทัพ และมีหน้าที่รับผิดชอบในการตอบสนองต่อวิกฤตด้านความมั่นคงของชาติทันที รัฐมนตรีกลาโหมจำเป็นต้องพร้อมที่จะสื่อสารกับเจ้าหน้าที่ของรัฐอย่างปลอดภัยในกรณีที่เกิดการโจมตีด้วยนิวเคลียร์ ซึ่งแทบจะเป็นไปไม่ได้เลยหากอยู่ในห้องไอซียูของโรงพยาบาล

เรื่องอื้อฉาวดังกล่าวทำให้สมาชิกรัฐสภาเกิดความกังวลเกี่ยวกับความสามารถของออสตินในการสั่งการกองทัพสหรัฐ จนเกิดการเรียกร้องให้เขาลาออกหรือถูกไล่ออก เมื่อวันที่ 18 มกราคม คณะกรรมาธิการกองทัพประจำสภาผู้แทนราษฎรได้ขอให้หัวหน้ากระทรวงกลาโหมให้การเป็นพยานในวันที่ 14 กุมภาพันธ์ ประธานาธิบดีไบเดนกล่าวเมื่อวันที่ 13 มกราคมว่าการที่รัฐมนตรีออสตินกักข้อมูลไว้ถือเป็น "การตัดสินใจที่ผิดพลาด" แต่ยังคงมีความเชื่อมั่นในตัวหัวหน้ากระทรวงกลาโหม

นู๋ ทัม (ตามรายงานของ รอยเตอร์, เอเอฟพี )

ลิงค์ที่มา