ปลาสิงโตทะเลรุกรานทำลายพื้นที่ชายฝั่งของบราซิล

ด้วยความอยากอาหารที่ตะกละและความสามารถในการปรับตัวที่สูง ทำให้ปลาสิงโตกลายมาเป็นภัยพิบัติทางระบบนิเวศสำหรับบริเวณชายฝั่งของบราซิล

ปลาสิงโตทะเลแดงแปซิฟิกมีรูปร่างลักษณะที่โดดเด่น ภาพ: NOAA — ปลาสิงโตทะเลแดง แปซิฟิก มีรูปร่างลักษณะที่โดดเด่น ภาพ: *NOAA*

แขกที่ไม่ได้รับเชิญปรากฏตัวในน่านน้ำเขตร้อนของบราซิล: ปลาสิงโตแดง แปซิฟิก ( Pterois volitans ) ปลาสิงโตแดงเป็นปลาที่มีลักษณะโดดเด่นและกินจุมาก โดยพบครั้งแรกนอกชายฝั่งฟลอริดาในปี 1985 และแพร่กระจายไปทั่วทะเลแคริบเบียน ทำให้ปลาแนวปะการังจำนวนมากลดจำนวนลง ปัจจุบัน ปลาสิงโตแดงได้เอาชนะอุปสรรคของแม่น้ำอเมซอน-โอรีโนโก ซึ่งไหลลงสู่มหาสมุทรแอตแลนติกจากทางตะวันออกเฉียงเหนือของบราซิล แหล่งน้ำจืดขนาดยักษ์นี้ทำหน้าที่เป็นกำแพงกั้นระหว่างปลาแคริบเบียนและปลาที่อาศัยอยู่ในชายฝั่งทางใต้ของบราซิลมาเป็นเวลานานแล้ว

นักวิทยาศาสตร์และนักสิ่งแวดล้อมระบุว่าปลาสิงโตทะเลที่รุกรานในบราซิลอาจก่อให้เกิดหายนะทางระบบนิเวศได้ Phys.org รายงานเมื่อวันที่ 2 มิถุนายนว่า การบรรเทาความเสียหายจะต้องใช้แนวทางที่ครอบคลุมเพื่อแก้ไขผลกระทบทางระบบนิเวศ สังคม และ เศรษฐกิจ จากปลาล่าเหยื่อ

ปลาสิงโตทะเลเป็นปลาพื้นเมืองที่อาศัยอยู่ในน่านน้ำอุ่นของอินโด-แปซิฟิก มีความยาว 12 ถึง 15 นิ้ว มีลายทางสีแดงและสีขาว และครีบยาว พวกมันปกป้องตัวเองด้วยกระดูกสันหลังที่ปล่อยพิษอันเจ็บปวด ปลาสิงโตทะเลถูกค้นพบนอกชายฝั่งดาเนียบีช รัฐฟลอริดา ในปี 1985 ซึ่งอาจปล่อยโดยผู้เพาะพันธุ์ปลาเขตร้อน นับแต่นั้นมาพวกมันก็แพร่พันธุ์ไปทั่วทะเลแคริบเบียน อ่าวเม็กซิโก และทางเหนือไปจนถึงเบอร์มิวดาและนอร์ทแคโรไลนา นับเป็นการรุกรานทางทะเลที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดครั้งหนึ่งในประวัติศาสตร์

ปลาสิงโตทะเลสามารถกินได้อย่างปลอดภัยหากตัดกระดูกสันหลังออก การแข่งขันล่าปลาสิงโตทะเลได้รับความนิยมในฐานะมาตรการควบคุมในฟลอริดาและแคริบเบียน อย่างไรก็ตาม ปลาสิงโตทะเลจะย้ายไปยังแหล่งน้ำที่ลึกขึ้นเมื่อพวกมันโตเต็มที่ ดังนั้นการล่าเพียงอย่างเดียวจะไม่สามารถหยุดการแพร่กระจายของพวกมันได้

นักวิทยาศาสตร์ทางทะเลคาดการณ์ว่าปลาสิงโตทะเลจะไปถึงชายฝั่งตะวันออกของอเมริกาใต้ภายในไม่กี่ปี ในเดือนธันวาคม 2020 ชาวประมงท้องถิ่นจับปลาสิงโตทะเลได้สองตัวบนแนวปะการังที่อยู่ลึกลงไปใต้แนวน้ำของแม่น้ำอเมซอนหลายร้อยเมตร นักดำน้ำยังจับปลาสิงโตทะเลได้ในหมู่เกาะเฟอร์นันโดเดโนรอนญา ซึ่งอยู่ห่างจากชายฝั่งเขตร้อนของบราซิลไปประมาณ 350 กิโลเมตร

มีรายงานการรุกรานครั้งใหม่เกิดขึ้นอย่างรวดเร็วตลอดแนวชายฝั่งทางเหนือและตะวันออกเฉียงเหนือของบราซิล โดยกระจุกตัวอยู่ใน 8 รัฐที่มีสภาพแวดล้อมทางทะเลที่หลากหลาย เจ้าหน้าที่ได้นับพบปลาสิงโตทะเลมากกว่า 350 ตัวตลอดแนวชายฝั่งยาว 1,700 ไมล์ (2,765 กม.) เช่นเดียวกับสายพันธุ์ที่ถูกนำเข้ามาหลายชนิด ปลาสิงโตทะเลแอตแลนติกไม่ได้เผชิญกับการควบคุมประชากรตามธรรมชาติจากผู้ล่า โรค และปรสิตที่คอยควบคุมประชากรในอินโดแปซิฟิก การศึกษาวิจัยในปี 2011 พบว่าปลาสิงโตทะเลที่อาศัยอยู่ในแนวปะการังหินในบาฮามาสมีขนาดใหญ่กว่าและมีจำนวนมากกว่าปลาสิงโตทะเลในแปซิฟิก

ปลาสิงโตทะเลเจริญเติบโตได้ดีในสภาพแวดล้อมทางทะเลหลากหลายประเภท ตั้งแต่ป่าชายเลนไปจนถึงแหล่งสาหร่าย แนวปะการังลึก และซากเรืออับปาง ปลาสิงโตเป็นสัตว์นักล่าที่ดุร้ายและดุดัน โดยล่าปลาขนาดเล็กเป็นอาหาร รวมถึงปลาที่ทำความสะอาดแนวปะการังที่มีมูลค่าทางการค้า เช่น ปลาสแนปเปอร์และปลากะรัง จากการศึกษาวิจัยในปี 2008 เมื่อมีการนำปลาสิงโตทะเลมาปล่อยในแนวปะการังในบาฮามาส พบว่าประชากรปลาขนาดเล็กลดลงถึง 80% ภายในเวลา 5 สัปดาห์

ชายฝั่งตะวันออกเฉียงเหนือของบราซิลเสี่ยงต่อการถูกคุกคามจากปลาสิงโต โดยปลาสิงโตมักพบในป่าชายเลนและปากแม่น้ำ ซึ่งเป็นพื้นที่ที่เป็นแหล่งอนุบาลของปลาสายพันธุ์สำคัญทางการค้าหลายชนิด หากปลาเหล่านี้หายไป ความเสี่ยงที่จะเกิดภาวะขาดแคลนอาหารในภูมิภาคนี้ก็จะเพิ่มมากขึ้น ชาวประมงยังเสี่ยงต่อการถูกปลาสิงโตต่อยจนเกิดบาดแผลที่เจ็บปวด

การแทรกแซงทางชีวภาพเป็นวิธีที่ง่ายที่สุดในการควบคุมปลาสิงโตในระยะเริ่มแรกเมื่อจำนวนประชากรเพิ่มขึ้นอย่างช้าๆ อย่างไรก็ตาม ทางการบราซิลตอบสนองต่อภัยคุกคามจากปลาสิงโตได้ช้ามาก มหาสมุทรแอตแลนติกตะวันตกเฉียงใต้ใกล้เส้นศูนย์สูตรมีการสำรวจน้อยกว่าทะเลแคริบเบียน แทบไม่มีแผนที่พื้นทะเลความละเอียดสูงที่จะช่วยให้นักวิทยาศาสตร์ระบุแหล่งที่อยู่อาศัยที่เป็นไปได้และคาดการณ์ว่าปลาสิงโตจะแพร่กระจายไปที่ใดหรือกระจุกตัวอยู่ที่ใด การกำหนดขอบเขตของการรุกรานนั้นเป็นเพียงการประมาณการเท่านั้น

นอกจากนี้ น้ำขุ่นตลอดแนวชายฝั่งของบราซิลทำให้บรรดานักวิทยาศาสตร์ไม่สามารถติดตามและบันทึกการรุกรานดังกล่าวได้ แม้จะมีลักษณะเฉพาะตัว แต่ปลาสิงโตกลับสังเกตและถ่ายภาพในน้ำขุ่นได้ยาก ทำให้บรรดานักวิจัย นักดำน้ำ และชาวประมงติดตามการแพร่กระจายของปลาชนิดนี้ได้ยาก

อัน คัง (อ้างอิงจาก Phys.org )

ลิงค์ที่มา