วาฬที่สูญพันธุ์กลับมาอีกครั้งหลังจากผ่านไปกว่า 200 ปี

อันห์ไป่ต้วย(4).jpg — วาฬสีเทาทางใต้ของเกาะแนนทักเก็ต รัฐแมสซาชูเซตส์ (สหรัฐอเมริกา) ที่มา: AP

วาฬสีเทาหายไปจากมหาสมุทรแอตแลนติกในศตวรรษที่ 18 แต่มีการพบเห็นวาฬสีเทา 5 ครั้งในมหาสมุทรแอตแลนติกและเมดิเตอร์เรเนียนในช่วง 15 ปีที่ผ่านมา ตามข้อมูลของพิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำนิวอิงแลนด์ นักวิจัยที่พบวาฬตัวนี้นอกชายฝั่งรัฐแมสซาชูเซตส์กล่าวว่าในตอนแรกพวกเขาค่อนข้างสงสัย แต่หลังจากวนรอบบริเวณนั้นเป็นเวลา 45 นาที พวกเขาก็ได้ถ่ายภาพยืนยันว่ามันเป็นวาฬสีเทาจริงๆ

นักวิทยาศาสตร์กล่าวว่าพวกเขารู้สึกยินดีที่ได้เห็นสัตว์ชนิดนี้ แต่การมีอยู่ของมันน่าจะเกี่ยวข้องกับภาวะโลกร้อน ช่องแคบทางตะวันตกเฉียงเหนือ ซึ่งเชื่อมต่อ มหาสมุทรแอตแลนติกและแปซิฟิก ผ่านเขตอาร์กติกของแคนาดา ไม่มีน้ำแข็งปกคลุมในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาในช่วงฤดูร้อน ทำให้วาฬสีเทาสามารถเดินทางผ่านช่องแคบนี้ได้ในช่วงฤดูร้อน ซึ่งปกติแล้วจะถูกปิดกั้น

การปรากฏตัวของสัตว์นอกชายฝั่งนิวอิงแลนด์ทำหน้าที่เป็น "เครื่องเตือนใจว่าสัตว์ทะเลตอบสนองต่อการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศได้เร็วแค่ไหน" ออร์ลา โอไบรอัน นักวิทยาศาสตร์ วิจัยจาก Anderson Cabot Center for Marine Life ที่ New England Aquarium กล่าว

ในยุคสมัยของการล่าวาฬเชิงพาณิชย์ วาฬสีเทาถูกล่าจนเกือบสูญพันธุ์ ปัจจุบัน วาฬเหล่านี้ฟื้นตัวจนถูกจัดให้อยู่ในสถานะ “น่ากังวลน้อยที่สุด” โดยสหภาพนานาชาติเพื่อการอนุรักษ์ธรรมชาติและทรัพยากรธรรมชาติ วาฬสีเทาสามารถจำแนกได้จากการไม่มีครีบหลังและลักษณะลายจุด ซึ่งทำให้วาฬสีเทาแตกต่างจากวาฬนิวอิงแลนด์ที่พบเห็นได้ทั่วไป เช่น วาฬหลังค่อมและวาฬมิงค์ นอกจากนี้ เสียงร้องของวาฬสีเทายังแตกต่างกันอย่างมาก ถึงแม้ว่าวาฬหลังค่อมจะขึ้นชื่อเรื่องเสียงร้องอันน่าขนลุก แต่วาฬสีเทากลับส่งเสียงร้องครางและครางได้

แหล่งที่มา