“เก้าคน สิบความเห็น” สมาชิกนาโต “ตาแดง” มองหาผู้นำคนใหม่

NATO กำลังประสบ "ความปวดหัว" กับการหาผู้สมัครเข้ารับตำแหน่งเลขาธิการ เนื่องจากนายเยนส์ สโตลเทนเบิร์กกำลังจะลาออกในเดือนกันยายนปีหน้า ในบริบทปัจจุบัน ไม่ใช่เรื่องง่ายสำหรับองค์กรนี้ที่จะหาชื่อที่ถูกใจสมาชิกทุกคน

ธงของประเทศสมาชิกด้านนอกสำนักงานใหญ่ของ NATO ในกรุงบรัสเซลส์ ประเทศเบลเยียม (ที่มา : รอยเตอร์)

จะมีเลขาธิการหญิงคนแรกหรือเปล่า?

การแข่งขันเพื่อขึ้นเป็นผู้นำคนต่อไปขององค์การสนธิสัญญาแอตแลนติกเหนือ (NATO) กำลังเข้มข้นขึ้นเรื่อยๆ แต่นี่เป็นการแข่งขันที่ดำเนินไปโดยไม่เปิดเผยให้สาธารณชนเห็นเป็นส่วนใหญ่ และยังไม่ชัดเจนว่าใครคือผู้มีสิทธิ์ได้รับการเสนอชื่อ

เยนส์ สโตลเทนเบิร์ก เลขาธิการสหพันธ์ การทหาร ข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกของนอร์เวย์ จะลาออกจากตำแหน่งในช่วงปลายเดือนกันยายนนี้ หลังดำรงตำแหน่งมาเป็นเวลา 9 ปี

สมาชิกพันธมิตรจำนวนมากต้องการให้การสืบทอดตำแหน่งของนายสโตลเทนเบิร์กเกิดขึ้นก่อนหรือในระหว่างการประชุมสุดยอด NATO ในประเทศลิทัวเนียในช่วงกลางเดือนกรกฎาคม

แน่นอนว่าสิ่งนี้ไม่ได้ทำให้ประเทศสมาชิก 31 ประเทศของ NATO ตั้งแต่สหรัฐอเมริกาไปจนถึงประเทศน้องใหม่อย่างฟินแลนด์และตุรกีมีเวลาไม่มากนักในการบรรลุฉันทามติที่จำเป็นในการเลือกผู้นำคนใหม่ นอกจากนี้ พวกเขายังมีแนวโน้มที่จะเสนอชื่อนายสโตลเทนเบิร์กเป็นสมัยที่สี่อีกด้วย

ใครก็ตามที่เข้ามามีอำนาจในช่วงเวลาสำคัญนี้จะต้องเผชิญกับความท้าทายสองประการคือการรักษาพันธมิตรไว้ที่แนวหน้าเพื่อสนับสนุนยูเครน ขณะเดียวกันก็ต้องป้องกันความเสี่ยงใดๆ ที่จะเกิดการทวีความรุนแรงขึ้น ซึ่งอาจผลักดันให้ NATO เข้าสู่ความขัดแย้งโดยตรงกับรัสเซีย

สัปดาห์ที่แล้ว เบน วอลเลซ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมอังกฤษ กล่าวว่าเขากำลังจับตามองตำแหน่งนี้ แต่ด้วยรัฐบาลบางประเทศที่ผลักดันให้ NATO มีเลขาธิการหญิงคนแรก จึงทำให้เมตเต้ เฟรเดอริกเซน นายกรัฐมนตรี เดนมาร์กอาจเป็นผู้มีคุณสมบัติเหมาะสมอย่างยิ่ง

แม้ว่าตำแหน่งเลขาธิการ NATO จะเป็นงานเฉพาะและเป็นงานสาธารณะ แต่การแข่งขันเพื่อตำแหน่งนี้ค่อนข้างไม่โปร่งใส โดยส่วนใหญ่จะเกิดขึ้นในการปรึกษาหารือระหว่างผู้นำและ นักการทูต

การปรึกษาหารือดังกล่าวจะดำเนินต่อไปจนกว่าสมาชิก NATO ทั้งหมดจะตกลงบรรลุฉันทามติ ผู้นำจะมองหานักการเมือง นักสื่อสาร และนักการทูตที่มี “ทักษะ” เจมี่ เชีย อดีตเจ้าหน้าที่อาวุโสของ NATO ที่เคยรับใช้ในพันธมิตรมานาน 38 ปี กล่าว

นักการทูตจำนวนมากเชื่อว่าเบน วอลเลซ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมของอังกฤษไม่เหมาะกับงานนี้ แม้ว่าเขาจะมีชื่อเสียงและได้รับความเคารพนับถือในกลุ่มพันธมิตรก็ตาม สมาชิกบางส่วนต้องการเลือกผู้หญิงให้ดำรงตำแหน่งผู้นำนาโต

หลายฝ่ายต้องการให้เลขาธิการ NATO คนใหม่เป็นอดีตนายกรัฐมนตรีหรือประธานาธิบดีเพื่อให้แน่ใจว่าผู้นำจะมีอิทธิพลทางการเมืองในระดับสูงสุด เช่น นายสโตลเทนเบิร์ก วัย 64 ปี ซึ่งเคยเป็นนายกรัฐมนตรีของนอร์เวย์

สมาชิกบางราย โดยเฉพาะฝรั่งเศส ต้องการผู้สมัครจากประเทศสหภาพยุโรป (EU) โดยหวังว่า NATO และ EU จะมีความร่วมมือที่ใกล้ชิดยิ่งขึ้น

นายกรัฐมนตรีเดนมาร์ก เฟรเดอริกเซน มีคุณสมบัติตรงตามเกณฑ์ทั้งหมดข้างต้น ตามที่นักการทูต NATO เปิดเผยว่า นางสาวเฟรเดอริกเซนเป็นชื่อที่ได้รับการพิจารณาอย่างจริงจังเบื้องหลัง

นางเฟรเดอริกเซนถูกกล่าวถึงเป็นครั้งแรกในฐานะผู้ที่อาจเข้าชิงตำแหน่งเลขาธิการพันธมิตรในรายงานของหนังสือพิมพ์ VG ของนอร์เวย์เมื่อเดือนที่แล้ว และกลายเป็นข่าวพาดหัวอีกครั้งในสัปดาห์นี้ เมื่อทำเนียบขาวประกาศว่าเธอจะเดินทางไปเยี่ยมประธานาธิบดีโจ ไบเดนของสหรัฐฯ ในช่วงต้นเดือนมิถุนายน

เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว นายกรัฐมนตรีเดนมาร์กให้สัมภาษณ์กับนักข่าวที่กรุงโคเปนเฮเกน ปฏิเสธข้อสันนิษฐานที่ว่าการเยือนครั้งนี้มีเป้าหมายเพื่อ "การแข่งขัน" นาโตที่กำลังจะเกิดขึ้น โดยกล่าวว่า "ผมจะไม่ลงสมัครรับตำแหน่งใดๆ"

โดยทั่วไปแล้ว ตำแหน่งนี้จะตกเป็นของชาวยุโรป แต่ผู้สมัครที่จริงจังจะต้องได้รับการสนับสนุนจากวอชิงตัน

รัฐบาลของไบเดนยังคงต้องเลือกผู้ได้รับการเสนอชื่อ และผู้ช่วยระดับสูงยังคง “มีการถกเถียงอย่างดุเดือด” แหล่งข่าวที่ทราบเรื่องดังกล่าวกล่าว

โฆษกกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ กล่าวว่า “ยังเร็วเกินไปที่จะคาดเดาว่าวอชิงตันจะสนับสนุนใคร”

ต้องการตัวแทนจากประเทศในยุโรปตะวันออก

นางเฟรเดอริกเซน วัย 45 ปี ซึ่งเป็นสมาชิกพรรคสังคมประชาธิปไตย กลายเป็นนายกรัฐมนตรีที่อายุน้อยที่สุดของเดนมาร์กในปี 2562 เธอได้รับการยกย่องในเรื่องการจัดการวิกฤตการณ์ระหว่างการระบาดของโควิด-19 และได้รับเลือกเป็นสมัยที่สองเมื่อปีที่แล้ว

ผู้นำอาจต้องสละตำแหน่งนายกรัฐมนตรีของเดนมาร์ก หากเธอรับตำแหน่งในนาโต้ ซึ่งนักวิจารณ์ทางการเมืองระบุว่าจะทำให้รัฐบาลของเธอใกล้จะล่มสลาย

แน่นอนว่าการรณรงค์เพื่อชิงที่นั่งใน NATO ก็ไม่ราบรื่นเช่นกัน

เดนมาร์กยังไม่สามารถบรรลุเป้าหมายของนาโต้ในการใช้จ่ายด้านการป้องกันประเทศร้อยละ 2 ของ GDP (ปัจจุบันอยู่ที่เพียง 1.38%) แม้ว่านางเฟรเดอริกเซนจะให้คำมั่นว่าจะเร่งดำเนินการเพื่อบรรลุเป้าหมายดังกล่าวก็ตาม

พันธมิตรบางรายเชื่อว่าถึงเวลาที่ตำแหน่งจะต้องไปยังประเทศในยุโรปตะวันออกเป็นครั้งแรก โดยเฉพาะอย่างยิ่งเนื่องจากความขัดแย้งในยูเครนทำให้ภูมิภาคนี้มีความสำคัญต่อนาโต้มากขึ้น

หากนางเฟรเดอริกเซนได้รับเลือก เธอจะเป็นผู้นำ NATO จากประเทศนอร์ดิกคนที่สามติดต่อกัน

นายกรัฐมนตรีเอสโตเนีย คาจา คัลลาส ประธานคณะกรรมาธิการยุโรป (EC) เออร์ซูลา ฟอน เดอร์ เลเยน (เยอรมนี) และรองนายกรัฐมนตรีแคนาดา คริสเทีย ฟรีแลนด์ ก็เป็น "ผู้ที่มีแนวโน้มจะเป็นผู้ลงสมัคร" ซึ่งนักการทูตและสื่อมวลชนกล่าวถึงเช่นกัน

ชื่อยอดนิยมอื่นๆ ได้แก่ นายกรัฐมนตรีอาวุโสชาวดัตช์ มาร์ก รุตเต้ และนายกรัฐมนตรีอาวุโสของสเปน เปโดร ซานเชซ อย่างไรก็ตาม นายรุตเต้ ยืนกรานว่าเขาไม่ต้องการงานดังกล่าว ขณะที่นายซานเชซก็กำลังยุ่งกับการเลือกตั้งทั่วไปในช่วงปลายปีนี้

นักการทูตบางคนกล่าวว่าผู้สมัครที่สร้างความขัดแย้งจำนวนมากอาจไม่เป็นที่ยอมรับของประธานาธิบดี Tayyip Erdogan ของตุรกี นายเออร์โดกันไม่ลังเลที่จะขัดขวางฉันทามติของนาโต้ จนถึงปัจจุบัน ตุรกียังคงไม่พยักหน้า "เปิดประตู" ให้สวีเดนเข้าเป็นสมาชิกของ NATO เช่นเดียวกับฮังการี

การไม่มีผู้สมัครที่ชัดเจนและได้รับการสนับสนุนอย่างกว้างขวางทำให้มีความเป็นไปได้มากขึ้นที่นายสโตลเทนเบิร์กจะขยายวาระการดำรงตำแหน่งออกไป ถึงแม้จะมีการประชุมสุดยอด NATO อีกครั้งในปี 2024 ก็ตาม

นายสโตลเทนเบิร์กกล่าวว่า เขาไม่ต้องการที่จะอยู่ต่อนานกว่านี้ แต่ยังคงเปิดประตูไว้เพื่อตอบคำถามหากมีการถาม

แหล่งที่มา