“เก้าคน สิบความเห็น” สมาชิกนาโต้ “ตาแดง” มองหาผู้นำคนใหม่

นาโตกำลัง "ปวดหัว" กับการหาผู้สมัครชิงตำแหน่งเลขาธิการ ในขณะที่นายเยนส์ สโตลเทนเบิร์กกำลังจะลงจากตำแหน่งในเดือนกันยายนปีหน้า ในบริบทปัจจุบัน ไม่ใช่เรื่องง่ายเลยที่นาโตจะหาชื่อที่ถูกใจสมาชิกทุกคน

ธงของประเทศสมาชิกนอกสำนักงานใหญ่นาโต้ในกรุงบรัสเซลส์ ประเทศเบลเยียม (ที่มา: รอยเตอร์)

จะมีเลขาธิการหญิงคนแรกมั้ย?

การแข่งขันเพื่อชิงตำแหน่งผู้นำคนต่อไปขององค์การสนธิสัญญาป้องกันแอตแลนติกเหนือ (นาโต) กำลังเข้มข้นขึ้น แต่การแข่งขันครั้งนี้ส่วนใหญ่เกิดขึ้นโดยไม่เปิดเผยต่อสาธารณชน และยังไม่ชัดเจนว่าใครคือผู้ที่จะได้รับการพิจารณา

เยนส์ สโตลเทนเบิร์ก เลขาธิการสหพันธ์ การทหาร ข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกของนอร์เวย์ จะก้าวลงจากตำแหน่งในช่วงปลายเดือนกันยายนนี้ หลังจากดำรงตำแหน่งมาเป็นเวลา 9 ปี

สมาชิกพันธมิตรหลายรายต้องการให้การสืบทอดตำแหน่งของนายสโตลเทนเบิร์กเกิดขึ้นก่อนหรือในระหว่างการประชุมสุดยอด NATO ในลิทัวเนียในช่วงกลางเดือนกรกฎาคม

แน่นอนว่าเรื่องนี้ไม่ได้ทำให้ประเทศสมาชิก 31 ประเทศของนาโต้ ตั้งแต่สหรัฐอเมริกาไปจนถึงฟินแลนด์และตุรกี ซึ่งเป็นประเทศน้องใหม่ มีเวลาไม่มากพอที่จะบรรลุฉันทามติที่จำเป็นในการเลือกผู้นำคนใหม่ พวกเขายังอาจขอให้นายสโตลเทนเบิร์กขยายวาระการดำรงตำแหน่งของเขาออกไปเป็นสมัยที่สี่อีกด้วย

ใครก็ตามที่เข้ารับตำแหน่งในช่วงเวลาสำคัญนี้ จะต้องเผชิญกับความท้าทายสองประการคือ การรักษาพันธมิตรไว้ที่แนวหน้าเพื่อสนับสนุนยูเครน ขณะเดียวกันก็ต้องระวังความเสี่ยงที่จะเกิดการยกระดับความตึงเครียดที่อาจผลักดันให้ NATO เข้าสู่ความขัดแย้งโดยตรงกับรัสเซีย

สัปดาห์ที่แล้ว เบน วอลเลซ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมอังกฤษ กล่าวว่าเขากำลังจับตามองตำแหน่งนี้ แต่เนื่องจากรัฐบาลบางประเทศกำลังผลักดันให้ NATO มีเลขาธิการหญิงคนแรก นายกรัฐมนตรี เดนมาร์ก เมตเต เฟรเดอริกเซน จึงอาจเป็นผู้สมัครที่มีคุณสมบัติเหมาะสม

แม้ว่าตำแหน่งเลขาธิการ NATO จะเป็นงานเฉพาะและเป็นงานสาธารณะ แต่การแข่งขันเพื่อตำแหน่งนี้ค่อนข้างโปร่งใส โดยส่วนใหญ่จะเกิดขึ้นในการปรึกษาหารือระหว่างผู้นำและ นักการทูต

การปรึกษาหารือดังกล่าวจะดำเนินต่อไปจนกว่าสมาชิกนาโตทุกประเทศจะตกลงกันเป็นฉันทามติ เจมี เชีย อดีตเจ้าหน้าที่อาวุโสของนาโตซึ่งรับราชการในนาโตมาเป็นเวลา 38 ปี กล่าวว่า ผู้นำจะมองหานักการเมือง นักสื่อสาร และนักการทูตที่มี “ทักษะ”

นักการทูตหลายคนเชื่อว่าเบน วอลเลซ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมอังกฤษ ไม่เหมาะกับตำแหน่งนี้ แม้ว่าเขาจะมีชื่อเสียงและเป็นที่เคารพนับถือภายในกลุ่มพันธมิตรก็ตาม สมาชิกบางคนต้องการเลือกผู้หญิงให้ดำรงตำแหน่งผู้นำนาโต

หลายๆ คนยังต้องการให้เลขาธิการ NATO คนใหม่เป็นอดีตนายกรัฐมนตรีหรือประธานาธิบดีเพื่อให้แน่ใจว่าผู้นำจะมีอิทธิพลทางการเมืองในระดับสูงสุด เช่น นายสโตลเทนเบิร์ก วัย 64 ปี ซึ่งเคยเป็นนายกรัฐมนตรีของนอร์เวย์

สมาชิกบางราย โดยเฉพาะฝรั่งเศส ต้องการผู้สมัครจากประเทศสหภาพยุโรป (EU) โดยหวังว่าจะมีความร่วมมือที่ใกล้ชิดยิ่งขึ้นระหว่าง NATO และ EU

นายกรัฐมนตรีเดนมาร์ก เฟรเดอริกเซน มีคุณสมบัติตรงตามเกณฑ์ทั้งหมดข้างต้น จากการที่นักการทูตนาโต้ระบุว่า นางเฟรเดอริกเซนเป็นชื่อที่ได้รับการพิจารณาอย่างจริงจังเบื้องหลัง

นางเฟรเดอริกเซนถูกกล่าวถึงเป็นครั้งแรกในฐานะผู้มีสิทธิ์ลงสมัครชิงตำแหน่งเลขาธิการพันธมิตรในรายงานของหนังสือพิมพ์ VG ของนอร์เวย์เมื่อเดือนที่แล้ว และกลายเป็นข่าวพาดหัวอีกครั้งในสัปดาห์นี้ เมื่อทำเนียบขาวประกาศว่าเธอจะเยือนประธานาธิบดีโจ ไบเดนของสหรัฐฯ ในช่วงต้นเดือนมิถุนายน

เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว นายกรัฐมนตรีเดนมาร์กให้สัมภาษณ์กับนักข่าวในกรุงโคเปนเฮเกน โดยปฏิเสธข้อคาดการณ์ที่ว่าการเยือนครั้งนี้มีเป้าหมายเพื่อ "การแข่งขัน" ของนาโต้ที่กำลังจะเกิดขึ้น โดยกล่าวว่า "ผมจะไม่ลงสมัครรับตำแหน่งใดๆ ทั้งสิ้น"

โดยทั่วไปแล้ว ตำแหน่งนี้จะตกเป็นของชาวยุโรป แต่ผู้สมัครที่จริงจังจะต้องได้รับการสนับสนุนจากวอชิงตัน

รัฐบาลของไบเดนยังไม่ได้เลือกผู้ได้รับการเสนอชื่อ และผู้ช่วยระดับสูงยังคง "ถกเถียงกันอย่างดุเดือด" แหล่งข่าวที่ทราบเรื่องดังกล่าวกล่าว

โฆษกกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ กล่าวว่า “ยังเร็วเกินไปที่จะคาดเดาว่าวอชิงตันจะสนับสนุนใคร”

ต้องการตัวแทนจากประเทศยุโรปตะวันออก

นางเฟรเดอริกเซน วัย 45 ปี สมาชิกพรรคสังคมประชาธิปไตย กลายเป็นนายกรัฐมนตรีที่อายุน้อยที่สุดของเดนมาร์กในปี 2019 เธอได้รับการยกย่องในเรื่องการจัดการวิกฤตการณ์ในช่วงการระบาดของโควิด-19 และได้รับเลือกเป็นสมัยที่สองเมื่อปีที่แล้ว

ผู้นำจะต้องสละตำแหน่งนายกรัฐมนตรีเดนมาร์กหากเธอรับตำแหน่งในนาโต้ ซึ่งนักวิจารณ์การเมืองกล่าวว่าจะทำให้รัฐบาลของเธอใกล้จะล่มสลาย

แน่นอนว่าการรณรงค์เพื่อชิงที่นั่งใน NATO ก็คงไม่ราบรื่นเช่นกัน

เดนมาร์กยังทำผลงานได้ไม่ถึงเป้าหมายของ NATO ที่ต้องการใช้จ่ายด้านการป้องกันประเทศ 2% ของ GDP (ปัจจุบันอยู่ที่ 1.38%) แม้ว่านางเฟรเดอริกเซนจะให้คำมั่นว่าจะเร่งดำเนินการเพื่อให้บรรลุเป้าหมายนี้ก็ตาม

พันธมิตรบางรายยังเชื่อว่าถึงเวลาแล้วที่ตำแหน่งดังกล่าวจะต้องตกเป็นของประเทศในยุโรปตะวันออกเป็นครั้งแรก โดยเฉพาะอย่างยิ่งเนื่องจากความขัดแย้งในยูเครนทำให้ภูมิภาคนี้มีความสำคัญต่อ NATO มากขึ้น

หากนางเฟรเดอริกเซนได้รับเลือก เธอจะเป็นผู้นำ NATO จากประเทศนอร์ดิกคนที่สามติดต่อกัน

นายกรัฐมนตรีเอสโตเนีย คาจา คัลลาส ประธานคณะกรรมาธิการยุโรป (EC) เออร์ซูลา ฟอน เดอร์ เลเยน (ชาวเยอรมัน) และรองนายกรัฐมนตรีแคนาดา คริสเทีย ฟรีแลนด์ ก็เป็น "ผู้ที่มีแนวโน้มจะเป็นผู้ลงสมัคร" ซึ่งนักการทูตและสื่อมวลชนต่างกล่าวถึง

บุคคลที่มีชื่อเสียงอื่นๆ ได้แก่ นายกรัฐมนตรีอาวุโสชาวดัตช์ มาร์ค รุตเต และนายกรัฐมนตรีสเปน เปโดร ซานเชซ อย่างไรก็ตาม นายรุตเตกล่าวว่าเขาไม่ต้องการตำแหน่งนี้ ขณะที่นายซานเชซกำลังยุ่งอยู่กับการเลือกตั้งทั่วไปในปลายปีนี้

นักการทูตบางคนกล่าวว่าผู้สมัครที่ก่อให้เกิดข้อถกเถียงหลายคนอาจไม่เป็นที่ยอมรับของประธานาธิบดีไตยิป แอร์โดอัน ของตุรกี ซึ่งไม่เคยลังเลที่จะขัดขวางการอนุมัติของนาโต ตุรกีและฮังการี ปฏิเสธที่จะเปิดประตูสู่การเป็นสมาชิกของสวีเดนมาจนถึงขณะนี้

การไม่มีผู้สมัครที่ชัดเจนและได้รับการสนับสนุนอย่างกว้างขวางทำให้มีความเป็นไปได้มากขึ้นที่นายสโตลเทนเบิร์กจะขยายวาระการดำรงตำแหน่งออกไป แม้กระทั่งจนกว่าจะมีการประชุมสุดยอดนาโต้อีกครั้งในปี 2024 ก็ตาม

นายสโตลเทนเบิร์กกล่าวว่าเขาไม่ต้องการอยู่ต่อนานกว่านี้ แต่เปิดประตูทิ้งไว้เพื่อรอคำตอบหากถูกถาม

แหล่งที่มา