วัฏจักรของดวงอาทิตย์กลับทิศทาง

(หนังสือพิมพ์แดนตรี) - ก่อนหน้านี้นักวิทยาศาสตร์เคยคาดการณ์ว่าดวงอาทิตย์จะเข้าสู่ช่วง "จำศีล" ในอีกไม่กี่ทศวรรษข้างหน้า อย่างไรก็ตาม ข้อมูลการสังเกตการณ์ล่าสุดชี้ให้เห็นในทางตรงกันข้าม

หอดูดาวของนาซาบันทึกภาพเปลวสุริยะที่เกิดขึ้นเมื่อวันที่ 8 ตุลาคม 2024 (นาซา)

โดยทั่วไปแล้ว ดวงอาทิตย์ถูกมองว่าเป็นสัญลักษณ์แห่งความมั่นคง เนื่องจากมีอยู่และทำหน้าที่มานานหลายพันล้านปี แต่การสังเกตการณ์ล่าสุดได้แสดงให้เห็นภาพที่แตกต่างออกไป

จากการวิเคราะห์ขององค์การบริหารมหาสมุทรและบรรยากาศแห่งชาติของสหรัฐอเมริกา (NOAA) พบว่า หลังจากวัฏจักรสุริยะที่ 24 (ปี 2008–2019) สิ้นสุดลงด้วยกิจกรรมที่ต่ำเป็นประวัติการณ์ วัฏจักรถัดไป (วัฏจักรที่ 25) จะดำเนินต่อไปโดยไม่มีการหยุดชะงักอย่างมีนัยสำคัญ

อย่างไรก็ตาม ความเป็นจริงกลับตรงกันข้ามโดยสิ้นเชิง กิจกรรมของดวงอาทิตย์ในรอบปัจจุบันไม่เพียงแต่เกินความคาดหมายเท่านั้น แต่ยังแสดงสัญญาณของการเร่งตัวขึ้นอีกด้วย ซึ่งเป็นการเบี่ยงเบนจากรูปแบบวัฏจักร 11 ปีที่คุ้นเคย

การวิเคราะห์ข้อมูลระยะยาวแบบบูรณาการโดยทีมงานจากห้องปฏิบัติการเจ็ทโพรพัลชันของนาซาแสดงให้เห็นว่า ตั้งแต่ประมาณปี 2008 ซึ่งเป็นช่วงหลังจุดต่ำสุดในรอบ 24 รอบ พารามิเตอร์ของลมสุริยะมีแนวโน้มที่จะแข็งแกร่งขึ้นและยังคงเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องมาจนถึงปัจจุบัน

แนวโน้มนี้ขัดแย้งกับความคาดหวังเกี่ยวกับช่วงเวลา "จำศีล" ที่ยาวนาน และอาจนำไปสู่ปรากฏการณ์สภาพอากาศในอวกาศที่รุนแรงมากขึ้นในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า

จากการวิเคราะห์พบว่ามีแนวโน้มเพิ่มขึ้นอีกครั้งนับตั้งแต่ช่วงที่ดวงอาทิตย์มีกิจกรรมน้อยที่สุดในปี 2008 ซึ่งเป็นช่วงที่ นักวิทยาศาสตร์ เชื่อว่าดวงอาทิตย์กำลังเข้าสู่ "การจำศีลระยะยาว"

เป็นที่น่าสังเกตว่า แม้แนวโน้มนี้จะได้รับการสนับสนุนจากนักวิทยาศาสตร์หลายคน แต่ก็ยังมีหลายแง่มุมที่ไม่ชัดเจนเกี่ยวกับกลไกภายในของดวงอาทิตย์

การกลับทิศทางของวัฏจักรสุริยะ: เหตุใดการคาดการณ์จึงผิดพลาด?

ในทางวิทยาศาสตร์ วัฏจักรของดวงอาทิตย์มักถูกอธิบายว่าเป็นวงจร 11 ปี ซึ่งประกอบด้วยช่วงสูงสุด (เมื่อจำนวนจุดดวงอาทิตย์ การระเบิดของพลังงาน และการปะทุของมวลโคโรนาเพิ่มขึ้น) และช่วงต่ำสุด (เมื่อกิจกรรมลดลง)

นักดาราศาสตร์สังเกตปรากฏการณ์นี้มาหลายร้อยปีแล้ว แต่การทำนายพฤติกรรมของดวงอาทิตย์ยังคงเป็นเรื่องยากอย่างยิ่ง เนื่องจากกลไกภายในดาวฤกษ์มีความซับซ้อนอย่างเหลือเชื่อ

ประวัติศาสตร์ได้บันทึกความผันผวนที่ผิดปกติไว้ เช่น ช่วง Maunder Minimum (ค.ศ. 1645–1715) และช่วง Dalton Minimum (ค.ศ. 1790–1830) ซึ่งจำนวนจุดบนดวงอาทิตย์แทบจะหายไปเป็นเวลาหลายทศวรรษ

กราฟแสดงกิจกรรมของจุดบนดวงอาทิตย์ตั้งแต่ปี 1750 (ภาพ: NOAA)

ดังนั้น เมื่อลมสุริยะอ่อนกำลังลงอย่างต่อเนื่องเป็นเวลาสองรอบติดต่อกัน (1986–2008) ผู้เชี่ยวชาญหลายคนจึงเชื่อว่าโลกกำลังเข้าสู่ช่วง "สงบ" ในระยะยาว

อย่างไรก็ตาม ข้อมูลใหม่จากห้องปฏิบัติการเจ็ทโพรพัลชัน (JPL) ชี้ให้เห็นในสิ่งที่ตรงกันข้าม ตั้งแต่ปี 2008 ลมสุริยะกลับทวีความรุนแรงขึ้นอย่างไม่คาดคิด โดยความเร็ว ความหนาแน่น อุณหภูมิ และความแรงของสนามแม่เหล็กเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง

นี่เป็นสัญญาณบ่งชี้ว่าพลังงานภายในดวงอาทิตย์เพิ่มขึ้น ซึ่งขัดแย้งกับการคาดการณ์ก่อนหน้านี้อย่างสิ้นเชิง

อันตรายของจักรวาลที่ไร้ระเบียบ

เจมี่ จาซินสกี นักฟิสิกส์พลาสมา และมาร์โก เวลลี เพื่อนร่วมงาน กล่าวว่า แนวโน้มนี้หมายความว่า ในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า โลกอาจเผชิญกับพายุสุริยะที่รุนแรงขึ้น การปลดปล่อยมวลโคโรนาที่ทรงพลังมากขึ้น และแม้แต่การระเบิดพลังงานขนาดใหญ่

ปรากฏการณ์เหล่านี้มีศักยภาพที่จะส่งผลกระทบโดยตรงต่อระบบดาวเทียม สัญญาณโทรคมนาคม ระบบนำทาง GPS และโครงข่ายไฟฟ้าทั่วโลก

ภาพถ่ายจากดาวเทียมบันทึกภาพการระเบิดของรังสีจากดวงอาทิตย์ครั้งใหญ่ในเดือนกุมภาพันธ์ ปี 2000 (ภาพ: นาซา)

ที่สำคัญ ผลการวิจัยยังสอดคล้องกับวัฏจักรเฮล หรือวงแม่เหล็ก 22 ปี ซึ่งถือเป็น "วัฏจักรแม่" ที่ควบคุมวัฏจักรสุริยะสองรอบติดต่อกัน เห็นได้ชัดว่ามีหลักฐานเพิ่มมากขึ้นว่า การพึ่งพาเฉพาะวัฏจักร 11 ปีนั้นไม่เพียงพอที่จะประเมินอิทธิพลของดาวฤกษ์ดวงนี้ได้อย่างแม่นยำ

หากการประเมินนี้ถูกต้อง สิ่งที่เกิดขึ้นในวัฏจักรที่ 25 อาจเป็นเพียงส่วนหนึ่งของการเปลี่ยนแปลงที่ลึกซึ้งกว่าซึ่งกำลังเกิดขึ้นภายในดวงอาทิตย์

นักวิจัยชี้ว่า แม้ความดันลมสุริยะในปัจจุบันจะต่ำกว่าช่วงต้นศตวรรษที่ 20 แต่การเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องในช่วงเกือบสองทศวรรษที่ผ่านมาทำให้เกิดคำถามสำคัญว่า เรากำลังเข้าสู่ช่วงเวลาที่ยาวนานของกิจกรรมที่ผิดปกติ หรือเป็นเพียงความผันผวนระยะสั้นในรูปแบบธรรมชาติของดวงอาทิตย์กันแน่?

ผู้เชี่ยวชาญเชื่อว่าคำตอบจะมาได้ก็ต่อเมื่อมีการเฝ้าติดตามในระยะยาวอย่างต่อเนื่องและขยายขอบเขตการสังเกตการณ์เท่านั้น เพราะถึงแม้ข้อมูลเกี่ยวกับจุดบนดวงอาทิตย์จะมีประโยชน์ แต่ก็ยังเป็นเพียงส่วนหนึ่งของปริศนาที่ไม่สมบูรณ์

เพื่อให้เข้าใจ "เครื่องจักรพลังงานขนาดยักษ์" นี้อย่างแท้จริง มนุษยชาติจำเป็นต้องศึกษาพารามิเตอร์อื่นๆ อีกมากมายไปพร้อมๆ กัน โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ตั้งแต่ลมสุริยะ รังสี สนามแม่เหล็ก ไปจนถึงการเคลื่อนที่ภายใน

ในฐานะที่เป็นแหล่งกำเนิดชีวิตของระบบสุริยะทั้งหมด การทำความเข้าใจกฎเกณฑ์ของมันจึงไม่เพียงแต่มีความสำคัญทางวิทยาศาสตร์เท่านั้น แต่ยังสามารถกำหนดระดับความปลอดภัยของอารยธรรมสมัยใหม่ที่พึ่งพาเทคโนโลยีอิเล็กทรอนิกส์และอวกาศมากขึ้นเรื่อยๆ ได้อีกด้วย

จากรายงานของ NOAA ที่เผยแพร่ในเดือนสิงหาคม 2025 จำนวนจุดดวงอาทิตย์เฉลี่ยรายเดือนได้แตะระดับสูงสุดนับตั้งแต่ปี 2002 ซึ่งบ่งชี้ว่าวัฏจักรที่ 25 กำลังเข้าสู่ช่วงจุดสูงสุดเร็วกว่าที่คาดไว้

ที่มา: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/chu-ky-mat-troi-dao-chieu-20250917073356700.htm