โอกาสของคู่แข่งของนายทรัมป์ในพรรครีพับลิกันกำลังหมดลง

นิคกี้ เฮลีย์ คู่แข่งของโดนัลด์ ทรัมป์ ในการเลือกตั้งขั้นต้นของพรรครีพับลิกัน พ่ายแพ้มากกว่าได้รับ เมื่อรอน เดซานติสถอนตัว

ผู้สนับสนุนของนิกกี้ เฮลีย์ อดีตเอกอัครราชทูตสหรัฐฯ ประจำสหประชาชาติ ต่างโห่ร้องแสดงความยินดีระหว่างการรณรงค์หาเสียงที่รัฐนิวแฮมป์เชียร์ เมื่อวันที่ 21 มกราคม หลังจากที่เธอประกาศว่า รอน เดซานติส ผู้ว่าการรัฐฟลอริดา จะถอนตัวจากการแข่งขันชิงตำแหน่งประธานาธิบดี

อย่างไรก็ตาม นักการเมือง วัย 52 ปีผู้นี้อาจไม่พอใจนัก เธอเข้าใจดีว่าการแข่งขันระหว่างเธอกับอดีตประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์กำลังยากลำบากขึ้นเรื่อยๆ รอน เดซานติส ไม่เพียงแต่ประกาศถอนตัวเท่านั้น แต่ยังสนับสนุนนายทรัมป์อย่างเปิดเผยอีกด้วย

“การถอนตัวของ DeSantis จากการแข่งขันทำให้โอกาสที่ Haley จะรักษาคะแนนนิยมของ Trump ไว้ต่ำกว่า 50% ลดลง” Mike Dennehy นักยุทธศาสตร์การเลือกตั้งของพรรครีพับลิกันในรัฐนิวแฮมป์เชียร์กล่าว

เดนเนฮี ซึ่งเคยทำงานรณรงค์หาเสียงชิงตำแหน่งประธานาธิบดีของอดีตวุฒิสมาชิกจอห์น แมคเคน ในปี 2000 และ 2008 คาดการณ์ว่านายทรัมป์มีโอกาสที่จะได้รับการสนับสนุนประมาณ 60% ในการลงคะแนนเสียงในรัฐนิวแฮมป์เชียร์ในวันที่ 23 มกราคม

นิกกี้ เฮลีย์ อดีตเอกอัครราชทูตสหรัฐฯ ประจำสหประชาชาติ พูดคุยกับผู้มีสิทธิเลือกตั้งพรรครีพับลิกัน เมื่อวันที่ 18 มกราคม ก่อนการเลือกตั้งขั้นต้นในรัฐนิวแฮมป์เชียร์ ภาพ: รอยเตอร์ — นิกกี้ เฮลีย์ อดีตเอกอัครราชทูตสหรัฐฯ ประจำสหประชาชาติ พูดคุยกับผู้มีสิทธิเลือกตั้งพรรครีพับลิกัน เมื่อวันที่ 18 มกราคม ก่อนการเลือกตั้งขั้นต้นในรัฐนิวแฮมป์เชียร์ ภาพ: *รอยเตอร์*

สำหรับคู่แข่งในการเลือกตั้งขั้นต้นของทรัมป์ รัฐนิวแฮมป์เชียร์ถือเป็น "สมรภูมิ" ที่พวกเขามีโอกาสมากที่สุดที่จะสกัดกั้นอดีตประธานาธิบดีได้ ในบรรดารัฐที่ลงคะแนนเสียงล่วงหน้า นี่เป็นรัฐเดียวที่ทรัมป์ไม่ได้รับการสนับสนุนเสียงข้างมากในช่วงหลายเดือนของการหาเสียงในปี 2023 ผู้มีสิทธิเลือกตั้งในรัฐนิวแฮมป์เชียร์มักจะลงคะแนนให้กับผู้สมัครที่มีจุดยืนที่เป็นกลางมากขึ้น

ผลสำรวจความคิดเห็นในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมาแสดงให้เห็นว่าเฮลีย์มีผู้มีสิทธิเลือกตั้งอิสระส่วนใหญ่ที่วางแผนจะลงคะแนนเสียงในวันที่ 23 มกราคม และมีผู้มีสิทธิเลือกตั้งสายกลางถึง 71% เธอยังนำทรัมป์ในกลุ่มผู้มีสิทธิเลือกตั้งสายขาวอยู่ 50% ขณะที่อดีตประธานาธิบดีทรัมป์มี 38% จากผลสำรวจของ CNN/University of New Hampshire (UNH) อย่างไรก็ตาม ทั้งสามกลุ่มนี้ถือเป็นกลุ่มชนกลุ่มน้อยของผู้มีสิทธิเลือกตั้งพรรครีพับลิกันในรัฐ

นายทรัมป์ยังคงเป็นผู้นำในรัฐนิวแฮมป์เชียร์ แม้จะไม่ได้ทะลุเกณฑ์ 50% มาหลายเดือนแล้วก็ตาม นโยบายของเขามีอิทธิพลอย่างล้นหลามในหมู่ผู้ภักดีต่อพรรครีพับลิกัน ผู้มีสิทธิเลือกตั้งสายอนุรักษ์นิยม และผู้มีสิทธิเลือกตั้งที่ไม่มีวุฒิการศึกษาระดับอุดมศึกษา

ในการสำรวจความคิดเห็นของ UNH เมื่อต้นเดือนมกราคม ทรัมป์มีคะแนนนำเฮลีย์ 39% ต่อ 32% อย่างไรก็ตาม การแข่งขันยังคงมุ่งเป้าไปที่อดีตเอกอัครราชทูตสหรัฐฯ คนนี้

หลังจากนายทรัมป์ชนะการเลือกตั้งขั้นต้นอย่างถล่มทลายในรัฐไอโอวา ซึ่งเป็นรัฐแรกของการเลือกตั้งขั้นต้น ผลสำรวจความคิดเห็นในรัฐนิวแฮมป์เชียร์ทุกฉบับในสัปดาห์ที่ผ่านมาชี้ว่าเขามีโอกาสที่จะได้คะแนนเสียงเกิน 50% คู่แข่งของทรัมป์หลายคนในการเลือกตั้งขั้นต้นต่างถอนตัวออกไปทีละคน และประกาศสนับสนุนอดีตประธานาธิบดีให้เป็นตัวแทนของพรรค คนแรกคือ วิเวก รามาสวามี มหาเศรษฐีเชื้อสายอินเดีย สมัยนั้นเป็นสมาชิกวุฒิสภา ทิม สก็อตต์ แห่งรัฐเซาท์แคโรไลนา และปัจจุบันคือ รอน เดซานติส ผู้ว่าการรัฐฟลอริดา

การที่ผู้สมัครแต่ละคนออกจากการแข่งขันถือเป็นแรงผลักดันให้แคมเปญของนายทรัมป์ประสบความสำเร็จ และลดจำนวนผู้สมัครของนางเฮลีย์ลง แม้ว่าผู้สมัครทั้งสองคนจะได้รับการสนับสนุนเพิ่มขึ้นจากกลุ่มผู้สนับสนุนเดิมของคู่แข่ง แต่ผู้มีสิทธิเลือกตั้งจำนวนมากยังคงเลือกนายทรัมป์มากกว่านางเฮลีย์เมื่อเปลี่ยนข้าง

แมทธิว บาร์ตเล็ตต์ นักยุทธศาสตร์พรรครีพับลิกันในรัฐนิวแฮมป์เชียร์ กล่าวว่า เดอแซนทิสเป็นความท้าทายที่ใหญ่หลวงสำหรับเฮลีย์เมื่อเขาถอนตัวออกจากการลงสมัครรับเลือกตั้งมากกว่าตอนที่เขาลงสมัครรับเลือกตั้ง คาดว่าคะแนนเสียงของผู้ว่าการรัฐฟลอริดาผู้นี้ในการเลือกตั้งขั้นต้นของรัฐนิวแฮมป์เชียร์จะลดลงเหลือประมาณ 6% เนื่องจากเขาต้องทุ่มทรัพยากรให้กับสนามแข่งขันในรัฐเซาท์แคโรไลนามากขึ้น

“สถานการณ์อาจเปลี่ยนไปแล้ว ทีมทรัมป์คิดว่าพวกเขาสามารถ ‘ทำลาย’ แคมเปญหาเสียงของนางเฮลีย์ในรัฐนิวแฮมป์เชียร์ ซึ่งเธอยังคงมีศักยภาพที่จะคุกคามความทะเยอทะยานของอดีตประธานาธิบดี จากนั้นก็กลับไปยังรัฐ MAGA พร้อมข้อได้เปรียบอย่างท่วมท้น” บาร์ตเล็ตต์กล่าว โดยหมายถึงผู้มีสิทธิเลือกตั้งที่ภักดีต่อทรัมป์และสโลแกน “ทำให้อเมริกากลับมายิ่งใหญ่อีกครั้ง”

ผู้สนับสนุนรอเข้าร่วมการรณรงค์หาเสียงของโดนัลด์ ทรัมป์ ที่เมืองซูเซ็นเตอร์ รัฐไอโอวา เมื่อวันที่ 5 มกราคม ภาพ: AFP — ผู้สนับสนุนรอเข้าร่วมการรณรงค์หาเสียงของโดนัลด์ ทรัมป์ ที่เมืองซูเซ็นเตอร์ รัฐไอโอวา เมื่อวันที่ 5 มกราคม ภาพ: *AFP*

ฐานเสียงของ DeSantis ที่เป็นฝ่ายอนุรักษ์นิยมนั้นสอดคล้องกับจุดยืนของนายทรัมป์มากกว่านางสาวเฮลีย์

จากผลสำรวจของ UNH และ CNN เมื่อวันที่ 21 มกราคม พบว่าผู้สนับสนุนเดแซนติสกว่า 60% มองว่านายทรัมป์เป็นตัวเลือกสำรองหากผู้สมัครของตนถอนตัว ขณะที่ 30% ระบุว่าจะเปลี่ยนมาสนับสนุนเฮลีย์ ผลสำรวจโดยมหาวิทยาลัยซูฟอล์ก บอสตันโกลบ และ NBC10 บอสตัน พบว่า 57% ของผู้มีสิทธิเลือกตั้งเดแซนติสเต็มใจที่จะสนับสนุนทรัมป์ ขณะที่เฮลีย์มีคะแนนสนับสนุนอยู่ที่ 33%

“ในการแข่งขันที่ดุเดือด ผู้สมัครที่ต้องการแสดงให้เห็นว่าตนเองจะชนะการเลือกตั้งอย่างแน่นอน จำเป็นต้องได้รับคะแนนเสียงท่วมท้นมากกว่า 50% นายทรัมป์มีโอกาสสูงมากที่จะบรรลุเป้าหมายนี้” เดวิด พาลีโอโลกอส ผู้อำนวยการศูนย์สำรวจผู้มีสิทธิเลือกตั้งแห่งมหาวิทยาลัยซัลลอฟก์ กล่าว

แม้จะมีการคาดการณ์เชิงลบมากมาย แต่อดีตเอกอัครราชทูตนิกกี้ เฮลีย์ และทีมงานยังคงมองโลกในแง่ดีเกี่ยวกับการเลือกตั้งในรัฐนิวแฮมป์เชียร์ที่กำลังจะมาถึง คณะกรรมการรณรงค์หาเสียงของเฮลีย์ระบุว่าการเลือกตั้งขั้นต้นเป็นการแข่งขันระหว่างเธอและอดีตประธานาธิบดีสหรัฐฯ ก่อนที่รายชื่อผู้สมัครจะแคบลงในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา

หลังจากได้รับข่าวการถอนตัวของเดอซานติส เฮลีย์ก็ยังคงออกแถลงการณ์เรียกร้องให้ผู้มีสิทธิออกเสียงเปลี่ยนการสนับสนุนมาหาเธอ หากพวกเขาต้องการ "ผู้นำรุ่นใหม่" และนักการเมืองที่ทำตามที่พูดจริงๆ

“ในอเมริกาไม่มี ‘ผู้ชนะที่ชัดเจน’ ผู้มีสิทธิเลือกตั้งมีสิทธิ์ที่จะตัดสินว่าประเทศจะเดินตามรอยนายทรัมป์หรือนายไบเดน หรือเราจะเดินตามรอยเท้าทางการเมืองใหม่ร่วมกัน” เฮลีย์เน้นย้ำ

แทง ดันห์ (อ้างอิงจาก Politico, CNN )

ลิงค์ที่มา