ก่อนหน้านี้ บริษัทนี้ยังถูก กระทรวงยุติธรรม สหรัฐฯ สอบสวนในข้อหาขายสินค้าให้กับ SMIC (บริษัทหล่อชิปที่ใหญ่ที่สุดในจีน) ผ่านทางผู้ติดต่อในเกาหลีอีกด้วย

เมื่อเดือนพฤศจิกายนที่ผ่านมา กระทรวงพาณิชย์ได้เรียกบริษัทดังกล่าวมาชี้แจง “ข้อมูลเกี่ยวกับลูกค้าชาวจีนบางราย” ในเดือนกุมภาพันธ์ Applied Materials ได้รับคำขอที่คล้ายกันจากสำนักงานคณะกรรมการกำกับหลักทรัพย์และตลาดหลักทรัพย์และอัยการสูงสุดของสหรัฐอเมริกา 2 แห่ง

5aa19b08 541f 478b 9efc e2ff1634b946_c7e5bd69.jpeg
Applied Materials ถูกกล่าวหาว่า 'หลีกเลี่ยง' ข้อจำกัดการส่งออกของวอชิงตัน ภาพ: SCMP

สำนักข่าวรอยเตอร์ กล่าวว่าข้อกล่าวหาเหล่านี้จะถูกส่งต่อการสอบสวนทางอาญา Applied Materials เป็นซัพพลายเออร์เครื่องมือการผลิตเซมิคอนดักเตอร์สำหรับ Samsung Electronics และ TSMC โดยรายได้ 43% ของทั้งหมดมาจากตลาดจีน

บริษัทเซมิคอนดักเตอร์ถูกกล่าวหาว่าส่งอุปกรณ์มูลค่าหลายร้อยล้านดอลลาร์ให้กับ SMIC ผ่านทางเกาหลีใต้โดยไม่ได้รับใบอนุญาตจากกระทรวงพาณิชย์สหรัฐฯ

สำนักข่าวรอยเตอร์ รายงานว่าการสอบสวนในเดือนพฤศจิกายนปีที่แล้วพบว่า Applied Materials ได้โอนคำสั่งซื้อจากโรงงานในเมืองกลอสเตอร์ รัฐแมสซาชูเซตส์ ไปยังสาขาในเกาหลีใต้ ก่อนที่เครื่องจักรดังกล่าวจะถูกส่งไปที่ SMIC

Applied Materials เป็นผู้ผลิตเครื่องจักรผลิตชิปขั้นสูงที่มีสำนักงานใหญ่ในเมืองซานตาคลารา ก่อตั้งในปีพ.ศ. 2510 และถือเป็นแบรนด์ชั้นนำในสหรัฐอเมริกาที่ใหญ่ที่สุดในสาขานี้

ตามรายงานของ WSJ บริษัท Applied Materials เป็นหนึ่งในบริษัทที่ได้รับแรงจูงใจอย่างมากจาก Chips Act ซึ่งออกแบบมาเพื่อกระตุ้นการผลิตเซมิคอนดักเตอร์ในประเทศ สหรัฐอเมริกากำลังเร่งลดการพึ่งพาประเทศต่างประเทศ โดยยังคงได้รับไมโครชิปที่จำเป็น

(รอยเตอร์, SCMP)

TSMC และ ASML สามารถปิดการใช้งานอุปกรณ์หล่อชิปจากระยะไกลได้ แหล่งข่าวที่อ้างจาก SCMP ระบุว่า TSMC และ ASML มีวิธีในการปิดการใช้งานเครื่องจักรหล่อชิปที่ทันสมัยที่สุดในโลกจากระยะไกลในกรณีที่เกิดวิกฤต ทางภูมิรัฐศาสตร์