“กำลังใจ” ของประธานาธิบดีไบเดน ก่อนการเลือกตั้งสหรัฐฯ

ความเชื่อมั่นผู้บริโภคที่เพิ่มสูงขึ้นทำให้เกิดความหวังภายในทำเนียบขาวว่าชาวอเมริกันจะชื่นชอบความเป็นผู้นำ ทางเศรษฐกิจ ของประธานาธิบดีโจ ไบเดน

ข้อมูลที่เพิ่งเผยแพร่แสดงให้เห็นถึงการปรับปรุงในราคาและความรู้สึกของผู้บริโภคเกี่ยวกับเศรษฐกิจ ราคาแก๊สลดลงอย่างมากในปีนี้ อัตราดอกเบี้ยเงินกู้จำนองก็ลดลง และปัญหาห่วงโซ่อุปทานก็คลี่คลายลงเป็นส่วนใหญ่

“สินทรัพย์ที่มีศักยภาพ”

ที่ปรึกษาเศรษฐกิจของไบเดนโต้แย้งมานานหลายปีแล้วว่านโยบายของประธานาธิบดีคนที่ 46 ของสหรัฐฯ ส่งผลให้การเติบโตแข็งแกร่งและอัตราการว่างงานต่ำ แต่การเรียกร้องเหล่านี้ไม่ได้รับความสนใจจากผู้มีสิทธิเลือกตั้ง เนื่องจากอัตราเงินเฟ้อที่สูงส่งผลกระทบต่อกระเป๋าเงินของผู้บริโภคชาวอเมริกัน

การที่ราคาลดลงในช่วงเดือนสุดท้ายของปี 2566 ทำให้ทำเนียบขาวมั่นใจว่าวาระของ Bidenomics อาจเป็น “สินทรัพย์ที่มีศักยภาพ” ในการโน้มน้าวใจผู้มีสิทธิเลือกตั้งให้ประธานาธิบดีวัย 82 ปีรายนี้ดำรงตำแหน่งสมัยที่สองในปี 2567

Lael Brainard ผู้อำนวยการสภาเศรษฐกิจแห่งชาติทำเนียบขาว (NEC) กล่าวกับ Bloomberg Television ว่า "หากมองย้อนกลับไปในช่วงปีที่ผ่านมา จะเห็นได้ว่าเศรษฐกิจมีความก้าวหน้ามากเพียงใด"

ความมั่นใจของผู้บริโภคที่เพิ่มขึ้น "แสดงให้เห็นว่าในที่สุดชาวอเมริกันก็เริ่มรู้สึกมั่นใจและมั่นคงมากขึ้นอีกเล็กน้อย แต่ประธานาธิบดีจะยังคงผลักดันให้เราทำงานต่อไป" เธอกล่าว

โลก - “กำลังใจ” ของประธานาธิบดีไบเดน ก่อนการเลือกตั้งสหรัฐฯ ปีหน้า — ประธานาธิบดีโจ ไบเดนแห่งสหรัฐฯ ในงานประชุมที่เมืองมิลวอกี รัฐวิสคอนซิน เมื่อวันที่ 20 ธันวาคม 2023 ภาพ: Getty Images

ข้อมูลเศรษฐกิจที่เผยแพร่ในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมาส่วนใหญ่เป็นไปในทางบวก อัตราเงินเฟ้อลดลงแล้ว แต่ยังคงต่ำกว่าเป้าหมายของธนาคารกลางสหรัฐที่ 2% อัตราการว่างงานยังคงอยู่ต่ำกว่า 4% และเศรษฐกิจอันดับ 1ของโลก กำลังเติบโตอย่างแข็งแกร่ง

โดยเฉพาะข้อมูลล่าสุดที่เผยแพร่เมื่อวันที่ 22 ธันวาคม แสดงให้เห็นว่าดัชนีราคาค่าใช้จ่ายเพื่อการบริโภคส่วนบุคคลพื้นฐาน (PCE) ซึ่งเป็นมาตรการวัดเงินเฟ้อที่ธนาคารกลางสหรัฐฯ เลือกใช้ แทบไม่เพิ่มขึ้นเลยในเดือนพฤศจิกายน และยังคงอยู่ต่ำกว่าเป้าหมาย 2% ของธนาคารกลางสหรัฐฯ ในช่วง 6 เดือนที่ผ่านมา

นอกจากนี้ ดัชนีความเชื่อมั่นผู้บริโภคของสหรัฐฯ สองตัวที่เผยแพร่เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ได้แก่ ดัชนีความเชื่อมั่นของมหาวิทยาลัยมิชิแกน และดัชนีความเชื่อมั่นผู้บริโภคของ Conference Board ก็บันทึกการเพิ่มขึ้นรายเดือนจำนวนมากเช่นกัน

นางเบรนาร์ดได้อ้างถึงข้อมูล PCE ล่าสุดโดยเฉพาะในชุดข้อมูลที่ออกอากาศในสื่อของสหรัฐฯ ตลอดทั้งวันที่มีการเผยแพร่ “นั่นจะทำให้ประชาชนมั่นใจมากขึ้นว่าอัตราเงินเฟ้อจะลดลงอย่างยั่งยืน และเราจะยังคงเห็นการเติบโตที่ดีในรายได้จริงและค่าจ้างจริง” เธอกล่าว

มีงานต้องทำอีกมาก

อย่างไรก็ตามไม่ใช่ทุกอย่างจะดีไปหมด ผลสำรวจของมหาวิทยาลัย Quinnipiac เมื่อวันที่ 20 ธันวาคม พบว่าผู้มีสิทธิลงคะแนนเสียงร้อยละ 39 เห็นด้วยกับการจัดการเศรษฐกิจของประธานาธิบดี Biden ในขณะที่ร้อยละ 56 ไม่เห็นด้วย

ถือเป็นการปรับปรุงที่สำคัญเมื่อเทียบกับการสำรวจที่คล้ายกันเมื่อ 18 เดือนก่อน ซึ่งมีผู้ลงคะแนนเสียงเพียง 28% เท่านั้นที่เห็นด้วย แต่ก็ชัดเจนว่าผู้ลงคะแนนเสียงจำนวนมากยังคงไม่พอใจกับเศรษฐกิจ

โดนัลด์ ทรัมป์ ผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีจากพรรครีพับลิกัน นำหน้าไบเดน 51% ต่อ 33% เมื่อถามผู้มีสิทธิเลือกตั้งว่าพวกเขาไว้วางใจใครมากกว่ากันในการบริหารเศรษฐกิจ ตามผลสำรวจของ Bloomberg News/Morning Consult ที่เผยแพร่เมื่อต้นเดือนนี้

การสำรวจยังแสดงให้เห็นเป็นประจำถึงช่องว่างระหว่างความรู้สึกของผู้คนเกี่ยวกับเศรษฐกิจและผลการดำเนินงาน ตามการวัดต่างๆ ที่ Bloomberg ติดตาม

Michael Strain ผู้อำนวยการด้านการศึกษานโยบายเศรษฐกิจของ American Enterprise Institute (AEI) กล่าวว่า “ผู้คนไม่ได้ใส่ใจข้อมูลเศรษฐกิจมหภาค พวกเขาสนใจแต่ราคาสินค้าอุปโภคบริโภคเท่านั้น ทั้งที่ในความเป็นจริงแล้วราคาสินค้าอุปโภคบริโภคยังแพงกว่าเดิมมาก”

“เรากำลังดำเนินไปในทางที่ถูกต้อง แต่เรายังมีงานอีกมากที่ต้องทำ — งานอีกมากที่ต้องทำ ... ตามจิตวิญญาณของ Bidenomics” Jared Bernstein ผู้ช่วยของ Biden และประธานสภาที่ปรึกษาเศรษฐกิจ (CEA) กล่าวตอบคำถามของ Washington Post เกี่ยวกับความไม่พอใจของผู้มีสิทธิออกเสียงที่มีต่อเศรษฐกิจ

“หากคุณจะตัดสินการบริหารของไบเดนโดยอิงจากข้อมูลการสำรวจความคิดเห็น คุณควรถามคำถามอย่างละเอียดเกี่ยวกับสิ่งที่เรากำลังทำอยู่ด้วย ในขณะเดียวกัน ประชาชนเป็นผู้ตัดสินที่ดีที่สุดเกี่ยวกับสภาพเศรษฐกิจของพวกเขา หากพวกเขาบอกฉันว่าพวกเขารู้สึกแย่ ฉันก็จะเชื่อพวกเขา เรากำลังทำงานอย่างหนักในวิธีที่เราเชื่อว่าจะปิดช่องว่างระหว่างตัวบ่งชี้และความรู้สึก” เบิร์นสไตน์กล่าว

ช่องว่างระหว่างการรับรู้และความเป็นจริง

รัฐบาลของไบเดนเริ่มโต้แย้งอย่างเป็นนัยว่า สำหรับบางคน สภาพแวดล้อมดีขึ้นจริงๆ แม้ว่าพวกเขาอาจไม่รู้สึกแบบนั้นก็ตาม คนงานชาวอเมริกันโดยเฉลี่ยจะยังมีเงินติดกระเป๋าเพิ่มขึ้น 1,000 ดอลลาร์หลังจากซื้อสินค้าเดียวกันในปี 2023 เมื่อเทียบกับปี 2019 เนื่องจากรายได้ที่ปรับตามอัตราเงินเฟ้อเพิ่มขึ้น ตามการวิเคราะห์ ของกระทรวงการคลัง สหรัฐฯ ที่เผยแพร่เมื่อวันที่ 14 ธันวาคม

“คนอเมริกันเริ่มรู้สึกดีขึ้นเกี่ยวกับเศรษฐกิจโดยรวม เช่นเดียวกับที่พวกเขารู้สึกเกี่ยวกับการเงินของพวกเขามาสักระยะแล้ว” แดเนียล ฮอร์นุง รองผู้อำนวยการสภาเศรษฐกิจแห่งชาติทำเนียบขาว (NEC) กล่าว “ในขณะที่อัตราเงินเฟ้อยังคงลดลง แรงผลักดันดังกล่าวจะยิ่งเพิ่มขึ้นเท่านั้น”

ราคาน้ำมันเบนซิน ซึ่งมีความเกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับความเชื่อมั่นของผู้บริโภค ลดลงอย่างรวดเร็วจากจุดสูงสุดหลังจากที่รัสเซียเปิดฉากปฏิบัติการทางทหารในยูเครนเมื่อเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2565

โลก - “การกระตุ้น” สำหรับประธานาธิบดีไบเดนก่อนปีการเลือกตั้งของสหรัฐฯ (ภาพ 2) — ลูกค้าจับจ่ายซื้อของที่ Herald Square นครนิวยอร์ก สหรัฐอเมริกา วันที่ 11 ธันวาคม 2023 ภาพ: Journal Gazette

Neale Mahoney ศาสตราจารย์ด้านเศรษฐศาสตร์มหาวิทยาลัย Stanford และสมาชิก NEC กล่าวว่ามีปัจจัย 2 ประการที่ทำให้เกิดช่องว่างระหว่างความรู้สึกและข้อมูล ได้แก่ ความล่าช้าในการตอบสนองและการแบ่งฝ่าย

งานวิจัยของนายมะฮอนีย์และอดีตนักเศรษฐศาสตร์ทำเนียบขาวไรอัน คัมมิงส์ แสดงให้เห็นว่าแรงกดดันทางจิตใจจากภาวะเงินเฟ้อจะส่งผลต่อจิตใจของผู้บริโภคในอัตราประมาณ 50% ต่อปี ซึ่งหมายความว่าผู้คนจะไม่ผ่อนคลายทันทีที่ราคาสินค้าลดลง

“เป็นเรื่องสมเหตุสมผลมากที่ผู้บริโภคจะยังรู้สึกตกใจเล็กน้อยในปัจจุบัน” นาย Mahoney กล่าว “เราคิดว่าแรงกดดันด้านลบจากเงินเฟ้อต่อความรู้สึกจะบรรเทาลงอย่างมาก”

ที่ปรึกษาเศรษฐกิจของไบเดนยังเตือนด้วยว่าเหตุการณ์ต่างๆ เหล่านี้อาจทำให้การฟื้นตัวชะงักงันได้เสมอ แม้ว่าจะมีความหวังในการหลีกเลี่ยงภาวะเศรษฐกิจถดถอยเพิ่มมากขึ้นก็ตาม

เมื่อวันที่ 22 ธันวาคม Brainard ยอมรับแล้วว่าความเสี่ยงทางภูมิรัฐศาสตร์อาจเป็นภัยคุกคามต่อเศรษฐกิจของสหรัฐฯ รวมถึงการโจมตีในทะเลแดงที่ส่งผลกระทบต่อการขนส่งทางทะเลทั่วโลก แม้ว่าเธอจะบอกว่าความเสี่ยงดังกล่าวยังไม่ส่งผลกระทบต่อห่วงโซ่อุปทาน ก็ตาม

มินห์ ดึ๊ก (ตามรายงานของ Bloomberg, Washington Post)

แหล่งที่มา