การเลือกตั้งช่วยให้ปูตินส่งข้อความที่แข็งกร้าวไปยังตะวันตก

การเลือกตั้งประธานาธิบดีรัสเซียเป็นโอกาสของนายปูตินที่จะยืนยันอำนาจของเขา ตลอดจนส่งสารถึงการเผชิญหน้าอันแข็งแกร่งกับตะวันตก

“ใครจะช่วยรับประกันการพัฒนา ใครจะรับประกันเสถียรภาพ ใครจะช่วยรวมประเทศเป็นหนึ่ง และคุณไว้วางใจใคร” พิธีกรถามใน วิดีโอ ที่ออกอากาศทางโทรทัศน์แห่งรัฐรัสเซียก่อนการเลือกตั้งประธานาธิบดี

“เขาคนเดียว” เป็นคำตอบที่ปรากฏขึ้นพร้อมกับภาพของประธานาธิบดีวลาดิมีร์ ปูตินที่ปรากฏบนหน้าจอ ซึ่งแสดงให้เห็นเขากำลังทำงานอยู่ในสำนักงาน ได้รับการต้อนรับจากฝูงชน หรือเดินบนพรมแดงเพื่อพบกับผู้นำชาวเอเชียและอาหรับ

ข้อความดังกล่าวได้ถูกถ่ายทอดตลอดหลายเดือนที่ผ่านมาว่า นายปูตินเป็นเพียงผู้เดียวเท่านั้นที่สามารถรวมตัวกันและชี้นำรัสเซียให้ต่อต้านการกระทำที่เป็นศัตรูจากตะวันตกได้

ในเดือนกุมภาพันธ์ แทนที่จะหาเสียงหรือจัดการอภิปรายทางโทรทัศน์ ปูตินได้ไปเยือนโรงงานกลาโหมและปีนเข้าไปในห้องนักบินของเครื่องบินทิ้งระเบิด Tu-160M ที่สามารถติดอาวุธนิวเคลียร์ได้ เขาและลูกเรือได้ทดลองบินเครื่องบินทิ้งระเบิดเชิงยุทธศาสตร์ลำนี้เพียงระยะสั้นๆ

นายปูตินในห้องนักบินของเครื่องบินทิ้งระเบิด Tu-160M เมื่อวันที่ 22 กุมภาพันธ์ วิดีโอ: *เครมลิน*

ภาพนี้ชวนให้นึกถึงภาพปูตินปีนเข้าไปในห้องนักบินของเครื่องบินขับไล่ Su-27 และบินไปพร้อมกับนักบินเหนือเขตสงครามมุ่งหน้าสู่กรุงกรอซนี เมืองหลวงของสาธารณรัฐเชเชนในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2543 ไม่ถึงหนึ่งสัปดาห์ก่อนการเลือกตั้งประธานาธิบดีรัสเซีย ภาพลักษณ์ของปูตินในฐานะผู้นำที่เข้มแข็งในช่วงสงครามเชเชนครั้งที่สองยิ่งส่งเสริมความนิยมของเขาให้สูงขึ้น ช่วยให้เขาได้รับชัยชนะอย่างถล่มทลายในการเลือกตั้งเมื่อวันที่ 26 มีนาคม พ.ศ. 2543

ในการแถลงนโยบายประจำปี (State of the Nation) เมื่อวันที่ 21 กุมภาพันธ์ เขาได้กล่าวโอ้อวดถึงศักยภาพด้านนิวเคลียร์ของรัสเซีย และเตือนถึงความขัดแย้งทางนิวเคลียร์ หากประเทศตะวันตกเข้าแทรกแซงโดยตรงในสงครามในยูเครน ในการให้สัมภาษณ์กับสถานีโทรทัศน์รัสเซียเมื่อวันที่ 12 มีนาคม ปูตินได้กล่าวถึงความเป็นไปได้ที่จะเกิดการเผชิญหน้ากันทางนิวเคลียร์อีกครั้ง

“จากมุมมองทางเทคนิค ทางทหาร แน่นอนว่าเรามีความพร้อมอยู่แล้ว กองกำลังนิวเคลียร์ของเราอยู่ในสภาพพร้อมรบอยู่เสมอ” เขากล่าว

ผู้สังเกตการณ์กล่าวว่าการเผชิญหน้ากับตะวันตกและรักษาค่านิยมดั้งเดิมของรัสเซียเป็นแนวทางระยะยาวที่นายปูตินเลือก

“การเผชิญหน้า ทางภูมิรัฐศาสตร์ ครั้งใหญ่กับตะวันตกคือจุดแข็งของรัสเซียในขณะนี้” ซามูเอล กรีน นักวิจัยจากศูนย์วิเคราะห์นโยบายยุโรปในกรุงวอชิงตันกล่าว “สิ่งที่ปูตินต้องการคือให้ตะวันตกเล่นเกมนี้ เขาต้องการให้ตะวันตกตั้งคำถามกับทุกสิ่งที่เป็นรัสเซีย เขาต้องการให้ตะวันตกปฏิเสธไม่ใช่แค่เขา แต่รวมถึงชาวรัสเซียทั่วไปด้วย”

นี่คือเหตุผลที่นายปูตินให้ความสำคัญกับการเลือกตั้งประธานาธิบดีอย่างมาก แม้ว่าผู้สังเกตการณ์จะคาดการณ์ว่าเขาจะชนะการเลือกตั้งอย่างแน่นอน การเลือกตั้งครั้งนี้เป็นโอกาสที่นายปูตินจะได้ขยายสารของเขาไปยังโลกตะวันตก พร้อมกับแสดงให้เห็นถึงจุดยืนอันแข็งแกร่งของเขาในแวดวงการเมืองรัสเซีย

ประธานาธิบดีรัสเซีย วลาดิมีร์ ปูติน ให้สัมภาษณ์กับโทรทัศน์รัสเซียเมื่อวันที่ 12 มีนาคม ภาพ: Zuma Press — ประธานาธิบดีรัสเซีย วลาดิมีร์ ปูติน ให้สัมภาษณ์กับโทรทัศน์รัสเซียเมื่อวันที่ 12 มีนาคม ภาพ: *Zuma Press*

คู่แข่งของปูตินในการเลือกตั้งครั้งนี้ ได้แก่ เลโอนิด สลุตสกี หัวหน้าพรรคเสรีประชาธิปไตยแห่งรัสเซีย และ ส.ส. วลาดิสลาฟ ดาวานคอฟ และ นิโคไล คาริโทนอฟ บุคคลเหล่านี้ล้วนมีมุมมองสนับสนุนเครมลิน และการปรากฏตัวบนบัตรลงคะแนนของพวกเขาดูเหมือนจะช่วยเสริมจุดยืนของปูตินให้แข็งแกร่งยิ่งขึ้น

“สิ่งที่เครมลินให้ความสำคัญเป็นอันดับแรกคือจำนวนผู้มาใช้สิทธิ์เลือกตั้งที่สูง” นิโคไล เปตรอฟ นักวิจัยจากสถาบันวิจัยแชทแฮมเฮาส์ในสหราชอาณาจักรกล่าว “จำนวนคะแนนเสียงที่ปูตินได้รับและจำนวนคะแนนเสียงต้องสูงกว่าตัวเลขในปี 2018 เพื่อแสดงให้เห็นว่าประชาชนให้การสนับสนุนเขาในยามสงคราม ท่ามกลางความท้าทายมากมายจากโลกตะวันตก”

คะแนนนิยมของปูตินในการเลือกตั้งปี 2018 อยู่ที่ 67.5% ปีนี้เป็นครั้งแรกที่รัสเซียจัดการเลือกตั้งประธานาธิบดีเป็นเวลาสามวัน แทนที่จะเป็นหนึ่งวันเหมือนแต่ก่อน เพื่อให้ประชาชนมีโอกาสลงคะแนนเสียงมากขึ้น

ผู้มีสิทธิเลือกตั้งชาวรัสเซียลงคะแนนเสียงที่เมืองโนโวซีบีสค์ ไซบีเรีย เมื่อวันที่ 15 มีนาคม ภาพ: AFP — ผู้มีสิทธิเลือกตั้งชาวรัสเซียลงคะแนนเสียงที่เมืองโนโวซีบีสค์ ไซบีเรีย เมื่อวันที่ 15 มีนาคม ภาพ: *AFP*

นับเป็นครั้งแรกที่ชาวรัสเซียสามารถลงคะแนนเสียงเลือกประธานาธิบดีทางออนไลน์ได้ ซึ่งนายปูตินมองว่า "สะดวกมาก" โดยจะมีการเปิดหน่วยเลือกตั้งมากกว่า 94,000 แห่งทั่วประเทศ รวมถึงใน 4 ภูมิภาคที่รัสเซียเพิ่งผนวกเข้าจากยูเครน

นายปูตินไม่ได้มีส่วนร่วมในกิจกรรมหาเสียงใดๆ เหมือนกับคู่แข่งของเขา แต่กลับผลักดันสารของเขาผ่านกิจวัตรประจำวันของประธานาธิบดี เช่น การประชุมกับกลุ่มเยาวชน และวาระการพัฒนากับเจ้าหน้าที่รัฐบาล

ผู้สังเกตการณ์กล่าวว่าปูตินอาจไม่จำเป็นต้องจัดกิจกรรมหาเสียงเช่นกัน ศูนย์เลวาดา ซึ่งเป็นศูนย์สำรวจความคิดเห็นที่ได้รับการยอมรับของรัสเซีย ระบุเมื่อเดือนที่แล้วว่าชาวรัสเซียประมาณ 86% เห็นด้วยกับผลงานของปูตินในฐานะประธานาธิบดี ซึ่งเพิ่มขึ้น 6 จุดเปอร์เซ็นต์จากผลสำรวจที่คล้ายกันในเดือนกันยายน 2566 และยังคงสูงกว่า 80% นับตั้งแต่นั้นมา

ผู้ตอบแบบสอบถาม 75% ระบุว่าประเทศกำลังดำเนินไปในทิศทางที่ถูกต้อง เพิ่มขึ้น 13% จากเดือนกันยายน 2566 ขณะที่ 15% ไม่เห็นด้วย ผลสำรวจยังแสดงให้เห็นว่า 73% ของผู้ตอบแบบสอบถามเห็นด้วยกับผลการดำเนินงานของรัฐบาลรัสเซีย และ 21% ไม่เห็นด้วย

“สารของปูตินคืออนาคตใดๆ ของประเทศก็ต้องการเขา เนื่องจากการเผชิญหน้ากับตะวันตกทวีความรุนแรงมากขึ้น” กรีนเน้นย้ำ

ทันห์ ทัม (ตามรายงานของ WSJ, CNN, Reuters )

ลิงค์ที่มา