โรคระบาดของคนยากจน

สำนักข่าวเอพีเอรายงานว่า ตั้งแต่วันที่ 15 พฤษภาคม มีผู้เสียชีวิตจากโรคอหิวาตกโรค 12 รายในพริทอเรีย เมืองหลวงของแอฟริกาใต้ กรม อนามัย จังหวัดเกาเต็งของแอฟริกาใต้รายงานว่ามีผู้ป่วย 10 รายเสียชีวิตจากอาการเกี่ยวกับระบบย่อยอาหาร และเมื่อวันที่ 22 พฤษภาคม มีผู้เสียชีวิตเพิ่มอีก 2 ราย ทำให้ยอดผู้เสียชีวิตจากโรคอหิวาตกโรคในจังหวัดเกาเต็งเพิ่มขึ้นเป็น 12 ราย

นายโมทาลาทาเล โมดิบา โฆษก กระทรวงสาธารณสุข แอฟริกาใต้ กล่าวว่า อหิวาตกโรคกำลังแพร่ระบาดในพริทอเรีย นับตั้งแต่วันที่ 15 พฤษภาคม มีผู้ป่วยเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลพริทอเรียแล้ว 37 ราย และอีก 95 รายเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลด้วยอาการท้องเสีย ปวดท้อง และอาเจียน เมื่อวันที่ 21 พฤษภาคม กระทรวงสาธารณสุขแอฟริกาใต้ยืนยันว่า อหิวาตกโรคกำลังแพร่ระบาดในฮัมมันสคราล ใกล้พริทอเรีย ซึ่งประชาชนไม่สามารถเข้าถึงน้ำสะอาดได้มานานหลายทศวรรษ

โรคอหิวาตกโรคยังคงระบาดอย่างหนักในเมืองบูคาบูในสาธารณรัฐคองโก ซึ่งมีผู้ติดเชื้อ 200 ราย และเสียชีวิต 5 รายในสัปดาห์ที่ผ่านมา เช่นเดียวกับในเฮติ โมซัมบิก เอธิโอเปีย... ผู้ป่วยโรคอหิวาตกโรคส่วนใหญ่เป็นคนยากจน

“มีโรคระบาดที่กำลังคร่าชีวิตคนยากจนอยู่ตรงหน้าเรา เรารู้วิธีป้องกันโรคนี้อย่างแน่ชัด แต่เราต้องการการสนับสนุนที่มากขึ้นและแรงกระตุ้นจากประชาคมโลกที่น้อยลง หากเราไม่ดำเนินการในตอนนี้ สถานการณ์จะเลวร้ายลง” เฌโรม พฟาฟมันน์ ซัมบรูนี หัวหน้าฝ่ายฉุกเฉินด้านสาธารณสุข กองทุนเพื่อเด็กแห่งสหประชาชาติ (ยูนิเซฟ) เตือน

เฮนรี เกรย์ ผู้อำนวยการฝ่ายรับมือโรคอหิวาตกโรคทั่วโลกขององค์การอนามัยโลก กล่าวว่า จำนวนผู้ป่วยโรคอหิวาตกโรคลดลงอย่างต่อเนื่องมานานกว่า 10 ปี แต่แนวโน้มกลับพลิกกลับในปี 2564 จำนวนผู้ป่วยและผู้เสียชีวิตจากโรคอหิวาตกโรคพุ่งสูงขึ้นในปีที่แล้ว เนื่องจากโรคนี้แพร่ระบาดไปยังพื้นที่ใหม่ๆ โดยเฉพาะพื้นที่ที่มีความขัดแย้งและพื้นที่ที่มีอัตราความยากจนสูง “ปีนี้มี 24 ประเทศรายงานการระบาดของโรคอหิวาตกโรค การเพิ่มขึ้นของจำนวนผู้ป่วยโรคอหิวาตกโรคเกิดจากความยากจน ความขัดแย้ง การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ และสภาพความเป็นอยู่ที่ย่ำแย่ของผู้ลี้ภัย” เฮนรีกล่าว

องค์การอนามัยโลก (WHO) ระบุว่า อหิวาตกโรคกำลังแพร่ระบาดอย่างรวดเร็วในสภาวะที่ประชาชนไม่มีสุขอนามัยและน้ำดื่มที่เพียงพอ อหิวาตกโรคแพร่กระจายผ่านระบบทางเดินอาหาร เมื่อผู้คนรับประทานอาหารหรือดื่มน้ำที่ปนเปื้อน โรคนี้มักมีอาการไม่รุนแรงหรือไม่มีอาการเลย ในรายที่มีอาการรุนแรงอาจนำไปสู่อาการท้องร่วงเฉียบพลัน และอาจทำให้เสียชีวิตได้ภายในไม่กี่ชั่วโมงหากไม่ได้รับการรักษา

การเข้าถึงน้ำสะอาด สุขอนามัย และการฉีดวัคซีนและการรักษาอย่างรวดเร็ว มีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการต่อสู้กับโรคอหิวาตกโรค อย่างไรก็ตาม องค์การอนามัยโลก (WHO) ไม่สามารถจัดหาวัคซีนได้เพียงพอ โดยในปี พ.ศ. 2566 เฮนรีระบุว่ามีวัคซีนเพียง 8 ล้านโดส จาก 18 ล้านโดสที่ต้องการ ดังนั้น WHO และพันธมิตรจึงตัดสินใจใช้วัคซีนเพียงโดสเดียว แทนที่จะเป็นสองโดสตามปกติ

องค์การอนามัยโลกและยูนิเซฟกำลังระดมทุน 640 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ เพื่อรับมือกับภัยคุกคามจากอหิวาตกโรคที่กำลังเพิ่มขึ้น แผนรับมืออหิวาตกโรคของทั้งสองหน่วยงานมุ่งเน้นไปที่การประสานงาน การเฝ้าระวังและการป้องกันการติดเชื้อ การฉีดวัคซีน การบำบัด น้ำและสุขาภิบาล “อย่างไรก็ตาม ทางออกโดยรวมคือการลงทุนระยะยาวในโครงสร้างพื้นฐานด้านน้ำเสีย” เฮนรีเน้นย้ำ

ในขณะเดียวกัน พันธมิตรระดับโลกเพื่อวัคซีนและการสร้างภูมิคุ้มกัน (GAVI) คาดการณ์ว่าภายในปี 2569 ปริมาณวัคซีนป้องกันโรคอหิวาตกโรคจะเพิ่มขึ้น เนื่องจากบริษัทยาเร่งการผลิตและมีบริษัทใหม่ๆ เข้ามาในตลาด GAVI เรียกร้องให้มีการวางแผนที่ดีขึ้นเพื่อให้มั่นใจว่าวัคซีนจะถูกนำไปใช้ในพื้นที่ที่จำเป็นที่สุด รวมถึงการรณรงค์ป้องกันโรคอหิวาตกโรค

ฟอง หวู

แหล่งที่มา