เดินเล่นในสวนวรรณกรรมอเมริกัน [ตอนที่ 12]

ธีโอดอร์ เฮอร์แมน อัลเบิร์ต ไดรเซอร์ (1871-1945) เป็นนักเขียนนวนิยายชาวอเมริกันผู้มีแนวโน้มนิยมแบบธรรมชาตินิยม เขาเกิดที่เมืองเทอร์เรอโฮต รัฐอินเดียนา เป็นบุตรคนที่ 9 จากพี่น้องทั้งหมด 10 คน ในครอบครัวชนชั้นแรงงานที่ยากจนและนับถือศาสนาคริสต์นิกายโรมันคาทอลิก และเติบโตมาในครอบครัวคาทอลิก

ธีโอดอร์ เฮอร์แมน อัลเบิร์ต ไดรเซอร์ (พ.ศ. 2414-2488) นักประพันธ์ชาวอเมริกัน

ไดรเซอร์มีวัยเด็กที่ยากจนมาก พ่อของเขาเป็นผู้เคร่งครัดในศาสนา เป็นคนมีอำนาจแต่มองการณ์ไกล เขามีการศึกษาน้อย จากนั้นก็ทำงานเป็นกรรมกรไร้ฝีมือ เป็นนักข่าว เขียนนวนิยายราคาถูก และมีอาชีพการงานด้านสิ่งพิมพ์ที่ประสบความสำเร็จในระดับปานกลาง นวนิยายในช่วงหลังๆ ของเขาสะท้อนถึงประสบการณ์เหล่านี้

ชีวิตที่หรูหราของพี่สาวของเขา ซึ่งเป็นหญิงโสเภณีที่ผันตัวมาเป็นดาราละครเวที เป็นแรงบันดาลใจให้เขาเขียนเรื่อง Sister Carree (1900) เรื่องราวเกี่ยวกับหญิงสาวผู้หนีจากชีวิตชนบทเข้าเมืองใหญ่ (ชิคาโก) ไม่สามารถหางานที่ได้ค่าครองชีพเพียงพอ ตกเป็นเหยื่อของผู้ชายหลายคน และในที่สุดก็มีชื่อเสียงในฐานะนักแสดง ผลงานชิ้นนี้ก่อให้เกิดเรื่องอื้อฉาว เผชิญกับการต่อต้านจากสาธารณชน การเซ็นเซอร์เข้ามาแทรกแซง และผู้เขียนก็ต่อสู้กลับโดยต้องเก็บตัวเงียบอยู่นานถึง 11 ปี

ในปีพ.ศ. 2454 เขาได้กลับมาสู่ประเด็นเรื่องผู้หญิงที่ "ถูกละเลย" ในหนังสือเรื่อง Jenny Gerhardt อีกครั้ง คราวนี้ได้รับการสนับสนุนจากนักวิจารณ์และได้รับการยอมรับจากประชาชน

หนังสือ An American Tragedy (1925) นำพาชื่อเสียงมาสู่ผู้เขียน สาธารณชนได้เติบโตขึ้นและยอมรับความจริงอันขมขื่น เมื่ออายุ 56 ปี (1928) ไดรเซอร์เดินทางไปยังสหภาพโซเวียตและเขียนบันทึกการเดินทางเกี่ยวกับสหภาพโซเวียตชื่อ Dreiser Looks at Russia (1928) เขายังเขียนเรียงความชื่อ Tragic America (1931) ซึ่งบรรยายถึงสังคมอเมริกันในช่วงภาวะ เศรษฐกิจ ตกต่ำครั้งใหญ่ โดยกล่าวถึงมาตรการปฏิรูปเพื่อมุ่งสู่ระเบียบสังคมที่เท่าเทียมกันมากขึ้น เรื่องสั้น Ernita ในคอลเลกชัน Women's Portrait Gallery (1929) สร้างภาพลักษณ์ของนักสู้คอมมิวนิสต์หญิงที่แท้จริง

ผลงานชิ้นเอกสองเรื่องของ Dreiser คือ An American Tragedy และ Jenny Gerhardt

โศกนาฏกรรมอเมริกัน เกี่ยวกับคดีฆาตกรรมในย่านชานเมืองนิวยอร์ก อาชญากรรมที่ดึงดูดความสนใจจากสื่ออย่างกว้างขวาง แม้ว่านวนิยายเรื่องนี้จะเป็นหนังสือขายดี แต่ก็ถูกวิพากษ์วิจารณ์ถึงการพรรณนาถึงชายผู้ไร้ยางอายที่ก่อเหตุฆาตกรรมอันน่าสยดสยอง หนังสือเล่มนี้ได้ทำลายภาพลวงตาของความสำเร็จแบบอเมริกัน นี่คือผลงานสำคัญของแนวสัจนิยมวิพากษ์วิจารณ์อเมริกัน ในอเมริกาสมัยใหม่ที่แฝงไปด้วยอุดมการณ์แบบดั้งเดิม ผู้เขียนได้ค้นพบสังคมทุนนิยมที่ฉ้อฉล พลเมืองธรรมดาคนหนึ่งที่ถูกล่อลวงด้วยตัณหาและความหลงตัวเอง กลายเป็นฆาตกร ไดรเซอร์มีมุมมองที่มองโลกในแง่ร้าย เยาะเย้ยถากถาง และหดหู่ใจ

เขาสร้างเรื่องราวและตัวละครของเขาจากเหตุการณ์และบุคคลจริง บางครั้งเขาก็ติดตามเหตุการณ์นั้นอย่างแม่นยำ และบางครั้งเขาก็ครุ่นคิดถึงรายละเอียดส่วนตัวของตัวเอง เช่น วัยเด็กของเขา

ไคลด์เป็นบุตรชายของบาทหลวงผู้ยากจน เร่ร่อน และคลั่งไคล้ เขาถูก เลี้ยงดู มาอย่างเคร่งครัดและคลั่งไคล้มาตั้งแต่เด็ก เด็กชายคนนี้มีชีวิตอยู่อย่างยากจนข้นแค้น พ่อแม่ของเขาไม่มีเวลาดูแล เขามีใบหน้าที่น่ารักและไม่ใช่คนโหดร้าย ไคลด์เป็นคนไม่เด็ดขาด แสวงหาความสุขทางวัตถุอย่างง่ายดาย และชอบอวดดี เขาทำงานในโรงแรมที่ไม่น่าไว้ใจมาตั้งแต่เด็ก จึงติดนิสัยไม่ดีหลายอย่าง เขาเข้าไปพัวพันกับเรื่องอื้อฉาวและต้องลาออก โชคดีที่เขาได้พบกับญาติคนหนึ่งที่ขอให้เขาทำงานในโรงงานผลิตเสื้อคอปกขาวในเมืองใหญ่

โลกใหม่ แห่งความมั่งคั่งทำให้ชายหนุ่มผู้ปรารถนาความก้าวหน้าไม่ว่าจะต้องแลกด้วยอะไรก็ตามหลงใหล เขาเอาชนะใจพนักงานหญิงชื่อโรเบอร์ตา เมื่อเธอตั้งครรภ์ เขาจึงวางแผนทิ้งเธอไปหาหญิงสาวผู้มั่งคั่ง สูงศักดิ์ และเอาแต่ใจ โรเบอร์ตาจึงขอให้เขาแต่งงานกับเธอ

ความคิดที่จะฆ่าเธอค่อยๆ ผุดขึ้นมาในจิตใต้สำนึกของไคลด์ เขาไม่กล้าที่จะทำตามแผนของเขาในขณะที่ชวนเธอออกเรือ ทันใดนั้นเรือก็ล่ม เขาปล่อยให้เธอจมน้ำตาย แล้วพายเรือกลับอย่างเงียบๆ แม้จะไม่มีหลักฐานใดๆ แต่นักสืบก็ได้ค้นพบความจริง ระหว่างการพิจารณาคดี แม่ของไคลด์ได้มาหาลูกชายและพาเขากลับไปหาพระเจ้า

งานนี้วิเคราะห์ปรากฏการณ์ทางสังคมและจิตวิทยาอย่างผิดปกติ สังคมอุตสาหกรรมอเมริกันมีส่วนรับผิดชอบในการนำเสนอภาพลักษณ์อันน่าดึงดูดใจของความฝันถึงความมั่งคั่ง สร้างความตื่นตาตื่นใจให้กับจิตวิญญาณที่อ่อนแอ

เจนนี่ เกอร์ฮาร์ด เล่าเรื่องราวของหญิงสาวซึ่งเป็นตัวเอกของการเปลี่ยนแปลงทางสังคมที่เกิดจากการขยายตัวของเมือง เมื่อคนหนุ่มสาวย้ายจากชนบทเข้ามาในเมือง

นี่คือนวนิยายวิทยานิพนธ์ที่เขียนขึ้นในยุคที่เคร่งครัดในลัทธิเพียวริแทน นำเสนอแนวคิดคร่าวๆ เกี่ยวกับชีวิตในฐานะการต่อสู้ระหว่างความดีและความชั่วแบบขาวดำ ไดรเซอร์ใช้สำนวนที่สมจริง กล้าที่จะหยิบยกประเด็นต้องห้ามในยุคนั้น เช่น ความรักและการเกิดนอกสมรส เขาเอาชนะความขัดแย้งและประสบความสำเร็จในการสร้างภาพลักษณ์ที่อ่อนโยนและใจดีให้กับเจนนี

เรื่องราวเกิดขึ้นในเมืองเล็กๆ แห่งหนึ่งในรัฐโอไฮโอ เจนนี่ ลูกสาวคนโตของครอบครัวใหญ่ที่ยากจนและนับถือศาสนาเพียวริแทนชาวเยอรมัน ได้พบกับสมาชิกวุฒิสภาวัยกลางคนผู้มั่งคั่งชื่อแบรนเดอร์ ซึ่งรักเธอเหมือนลูกสาวและคอยช่วยเหลือเธอและครอบครัว แบรนเดอร์ค่อยๆ ตกหลุมรักเธอและวางแผนจะแต่งงานกับเธอ แต่กลับเสียชีวิตกะทันหัน เมื่อรู้ว่าเธอตั้งครรภ์ พ่อของเธอจึงไล่เธอออกจากบ้าน

หลังจากให้กำเนิดลูกสาว เธอไปทำงานให้กับตระกูลเคนผู้มั่งคั่งและเปี่ยมไปด้วยพลัง เคนพบหญิงสาวที่เข้ากับบุคลิกของเจนนี่ ในตอนแรกเจนนี่ปฏิเสธที่จะฟังคำสารภาพของเขา แต่ต่อมา ด้วยบุคลิกที่เห็นอกเห็นใจของเธอ เธอจึงตกลงที่จะใช้ชีวิตอย่างลับๆ เป็นเมียน้อยของเขาเป็นเวลาหลายปี ครอบครัวของเคนรู้เรื่องนี้และพยายามทุกวิถีทางที่จะแยกทั้งสองออกจากกัน เจนนี่เองก็ไม่อยากให้เคนเสียสละสถานะทางสังคมของเขาเพื่อเธอ

ในที่สุดเขาก็เบื่อหน่ายและแต่งงานกับเพื่อนร่วมชั้นคนหนึ่ง แต่เขาไม่อาจลืมเจนนี่ได้ และเมื่อเขาล้มป่วยหนัก เขาก็โทรหาเธอ เธอแอบมาดูแลเขาจนกระทั่งเขาเสียชีวิต เธอต้องแอบไปร่วมงานศพโดยไม่กล้าที่จะพบกับภรรยาและครอบครัวที่แท้จริงของเธอ

หลังจากนั้น เจนนี่ก็กลับคืนสู่ความเหงาอีกครั้ง พ่อแม่ของเธอเสียชีวิต ลูกสาวของเธอเสียชีวิต เธอยังคงมีชีวิตอยู่กับความทรงจำของคนรักที่จากไป อดทนเช่นเดิม

ที่มา: https://baoquocte.vn/dao-choi-vuon-van-my-ky-12-275692.html