เขื่อนยักษ์ขยับขั้วโลก

นักวิทยาศาสตร์ จากมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ด สหรัฐอเมริกา เพิ่งตีพิมพ์ผลการศึกษาที่น่าตกตะลึง โดยระบุว่า การสร้างเขื่อนหลายพันแห่งทั่วโลกนับตั้งแต่ปี พ.ศ. 2378 ส่งผลให้ขั้วของโลกเบี่ยงเบนไปจากแกนหมุนเดิม

Đập chắn nước khổng lồ làm dịch chuyển các cực của Trái Đất - 1 — เขื่อนผลิตไฟฟ้าพลังน้ำไป๋เหอถานเป็นโครงการผลิตไฟฟ้าพลังน้ำที่ใหญ่ที่สุดในจีน (ภาพ: Getty Images)

การศึกษาที่ตีพิมพ์ในวารสาร Geographic Research เมื่อวันที่ 23 พฤษภาคม แสดงให้เห็นว่าปริมาณน้ำมหาศาลที่เก็บไว้ในอ่างเก็บน้ำได้กระจายมวลไปทั่วโลก ส่งผลให้ตำแหน่งของเปลือกโลกเมื่อเทียบกับเนื้อโลกและชั้นกลางของโลกเปลี่ยนไป

นักวิทยาศาสตร์ระบุว่าเปลือกโลกเป็นชั้นแข็งที่สามารถเลื่อนผ่านชั้นแมนเทิลที่มีความยืดหยุ่นได้ น้ำหนักของน้ำในแหล่งกักเก็บได้กระทำต่อเปลือกโลก ทำให้เปลือกโลกเคลื่อนที่สัมพันธ์กับชั้นแมนเทิล ส่งผลให้ตำแหน่งของขั้วโลกเปลี่ยนแปลงไป

“การเคลื่อนที่ของมวลใดๆ ภายในโลกหรือบนพื้นผิวโลกจะทำให้ทิศทางของแกนหมุนสัมพันธ์กับเปลือกโลกเปลี่ยนไป ซึ่งเป็นกระบวนการที่เรียกว่าการเคลื่อนที่แบบขั้วโลกจริง” รายงานดังกล่าวเน้นย้ำ

นักวิทยาศาสตร์ทราบมาระยะหนึ่งแล้วว่ากิจกรรมของมนุษย์ โดยเฉพาะการเคลื่อนย้ายน้ำปริมาณมหาศาล สามารถทำให้เกิดการเคลื่อนตัวของกระแสน้ำที่ขั้วโลกได้

การศึกษาในเดือนมีนาคมพบว่าการละลายของน้ำแข็งจำนวนมากอันเนื่องมาจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศอาจทำให้ขั้วโลกเคลื่อนตัว 27 เมตรภายในสิ้นศตวรรษนี้ การศึกษาอีกชิ้นหนึ่งในปี พ.ศ. 2566 สรุปว่าการสูบน้ำใต้ดินระหว่างปี พ.ศ. 2536 ถึง พ.ศ. 2553 ทำให้เกิดการเคลื่อนตัวของน้ำ 80 เซนติเมตร

ในการศึกษาล่าสุด นักวิทยาศาสตร์ได้วิเคราะห์ผลกระทบของเขื่อน 6,862 แห่งที่สร้างขึ้นรอบโลกระหว่างปี พ.ศ. 2378 ถึง พ.ศ. 2554

ข้อมูลแสดงให้เห็นว่าปริมาณน้ำทั้งหมดที่เขื่อนเหล่านี้กักเก็บไว้สามารถเติมแกรนด์แคนยอนในสหรัฐอเมริกาได้สองเท่า ส่งผลให้ระดับน้ำทะเลทั่วโลกลดลง 23 มิลลิเมตร ปริมาณน้ำนี้ทำให้ขั้วโลกของโลกเคลื่อนที่รวม 1.1 เมตรตลอดระยะเวลาการศึกษา

นักวิจัยอธิบายว่า เมื่อน้ำถูกกักเก็บไว้ด้านหลังเขื่อน น้ำไม่เพียงแต่จะถูกดึงออกจากมหาสมุทร ส่งผลให้ระดับน้ำทะเลทั่วโลกลดลงเท่านั้น แต่ยังกระจายน้ำไปยังส่วนต่างๆ ของ โลก อีกด้วย

ผลลัพธ์ที่ได้จากการคำนวณและแบบจำลองคอมพิวเตอร์แสดงให้เห็นการเปลี่ยนแปลงขั้วที่ชัดเจน 2 ระยะในช่วงระยะเวลาการศึกษา:

ระยะที่ 1 (ค.ศ. 1835-1954): สะท้อนถึงการสร้างเขื่อนขนาดใหญ่ในอเมริกาเหนือและยุโรป ส่งผลให้ขั้วโลกเหนือเคลื่อนตัวไปทางตะวันออกของเส้นเมริเดียนที่ 103 (เส้นสมมติที่ลากผ่านรัสเซีย มองโกเลีย และจีน) ประมาณ 20 เซนติเมตร

ระยะที่ 2 (พ.ศ. 2497-2554): สะท้อนให้เห็นการสร้างเขื่อนอย่างกว้างขวางในแอฟริกาตะวันออกและเอเชีย เขื่อนเหล่านี้เพิ่มมวลไปยังอีกฟากหนึ่งของโลกจากอเมริกาเหนือและยุโรป ส่งผลให้เกิดการเลื่อน 57 เซนติเมตรไปทางเส้นเมริเดียนที่ 117 ตะวันตก (ซึ่งทอดผ่านตะวันตกของอเมริกาเหนือและ แปซิฟิก ใต้)

Đập chắn nước khổng lồ làm dịch chuyển các cực của Trái Đất - 2 — ที่ตั้งและปริมาณแหล่งน้ำสำรองทั่วโลก (ภาพ: Valencic et al. 2025)

การเลื่อนขั้วไม่ได้เป็นเส้นตรง แต่ก่อให้เกิดเส้นโค้งที่ไม่เสถียร ซึ่งเป็นเหตุว่าทำไมการเคลื่อนตัวสุทธิรวมในแต่ละทิศทางจึงไม่ถึง 1.1 เมตร

แม้ว่าตำแหน่งของขั้วโลกจะมีอิทธิพลต่อกระบวนการต่างๆ ของโลกค่อนข้างน้อย แต่ผลกระทบของเขื่อนต่อระดับน้ำทะเลนั้นมีนัยสำคัญ

“เราจะไม่เข้าสู่ยุคน้ำแข็งครั้งใหม่เพียงเพราะขั้วโลกเคลื่อนตัวไปประมาณหนึ่งเมตร แต่มันจะส่งผลกระทบต่อระดับน้ำทะเลอย่างแน่นอน” Valencic นักศึกษาระดับปริญญาตรีจากมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ดและหัวหน้าคณะผู้วิจัยกล่าว

ผลการศึกษาชี้ให้เห็นว่านักวิทยาศาสตร์ควรพิจารณาการดำเนินงานของเขื่อนในการคาดการณ์ระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้น เนื่องจากเขื่อนเหล่านี้ปิดกั้นน้ำจำนวนมากไม่ให้ไหลลงสู่มหาสมุทร ระดับน้ำทะเลทั่วโลกสูงขึ้นระหว่าง 12 ถึง 17 เซนติเมตรในศตวรรษที่ 20

ประมาณหนึ่งในสี่ของน้ำถูกปิดกั้นโดยเขื่อน ซึ่งหมายความว่าเขื่อนเหล่านี้จะส่งผลกระทบต่อระดับน้ำทะเลขึ้นอยู่กับว่าเขื่อนเหล่านี้อยู่ที่ส่วนใดของโลก วาเลนซิกกล่าว

ที่มา: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/dap-chan-nuoc-khong-lo-lam-dich-chuyen-cac-cuc-cua-trai-dat-20250712000820131.htm