ทีมจีนค้นพบร่องรอยของดาวฤกษ์ที่เก่าแก่ที่สุดในจักรวาล

ทีมนักดาราศาสตร์ค้นพบร่องรอยทางเคมีที่มีลักษณะเฉพาะของดวงดาวในฮาโลของทางช้างเผือก หลังจากใช้พลังงานร่วมกันของกล้องโทรทรรศน์ภาคพื้นดินที่ใหญ่ที่สุดในโลก สองตัว

นักดาราศาสตร์ค้นพบร่องรอยของดาวฤกษ์ที่เก่าแก่ที่สุดในจักรวาล ภาพที่ 1 — ภาพประกอบ ที่มา: Shutterstock

ภาพถ่ายจากกล้องโทรทรรศน์สเปกโทรสโกปิกวัตถุหลายดวงขนาดใหญ่บนท้องฟ้า (LAMOST) ในประเทศจีนและกล้องโทรทรรศน์ซูบารุในฮาวาย แสดงให้เห็นว่าดาวดวงแรกอาจมีมวลมากกว่าดวงอาทิตย์ถึง 260 เท่า

งานวิจัยของพวกเขาซึ่งตีพิมพ์ในวารสาร Nature เมื่อวันพุธ ยังให้หลักฐานการสังเกตครั้งแรกที่ระบุว่าดวงดาวสิ้นสุดชีวิตด้วยการระเบิดที่ผิดปกติ ซึ่งแตกต่างจากการระเบิดซูเปอร์โนวาที่เรารู้จักในปัจจุบันอย่างมาก

นักฟิสิกส์ทฤษฎี Avi Loeb จากมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ด ซึ่งไม่ได้มีส่วนเกี่ยวข้องกับการวิจัยครั้งนี้ ยกย่อง การค้นพบครั้งนี้ ว่า "มีความสำคัญอย่างยิ่งในการยืนยันทฤษฎีของเราเกี่ยวกับดวงดาวรุ่นแรก"

Loeb กล่าวว่าดาวฤกษ์รุ่นแรกเป็นหนึ่งในปริศนาที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของจักรวาลที่ยังไม่ได้รับการไข นักวิทยาศาสตร์ คาดการณ์ว่าดาวฤกษ์เหล่านี้ก่อตัวขึ้นจากก๊าซดึกดำบรรพ์หลังบิ๊กแบง และประกอบด้วยเพียงไฮโดรเจนและฮีเลียมเท่านั้น

ทฤษฎีทางดาราศาสตร์ยังแสดงให้เห็นว่าวัตถุโบราณเหล่านี้อาจมีมวลเทียบเท่ากับดวงอาทิตย์หลายร้อยดวง และเกิดการระเบิดเพียงครั้งเดียวเมื่อวัตถุเหล่านั้นดับลง

ดาวฤกษ์รุ่นแรกมีอายุสั้นและตรวจจับได้ยากมาก โดยทิ้งไว้เพียงลายเซ็นทางเคมีในดาวฤกษ์รุ่นถัดไปเท่านั้น

Zhao Gang จากหอสังเกตการณ์ดาราศาสตร์แห่งชาติของจีนและเพื่อนร่วมงานของเขาได้ทำการคัดกรองสเปกตรัมของดวงดาวมากกว่า 5 ล้านดวงที่ LAMOST รวบรวมไว้

ข้อมูลดังกล่าวรวมถึงองค์ประกอบทางเคมี อุณหภูมิ ความสว่าง และคุณสมบัติสำคัญอื่นๆ ที่นักวิทยาศาสตร์นำมาเปรียบเทียบจนกระทั่งพบคุณสมบัติที่เรียกว่า LAMOST J1010+2358

ดาวฤกษ์ดวงนี้อยู่ห่างจากโลกประมาณ 3,300 ปีแสงในฮาโลของกาแล็กซี และมีปริมาณโลหะต่ำมาก ทีมวิจัยได้เปรียบเทียบสเปกตรัมของดาวฤกษ์กับแบบจำลองทางทฤษฎี และสรุปว่าดาวฤกษ์นี้น่าจะก่อตัวขึ้นในเนบิวลาที่เหลืออยู่จากดาวฤกษ์รุ่นแรกที่มีมวลเทียบเท่ากับดวงอาทิตย์ 260 ดวง

ไม่เหมือนการระเบิดของดาวฤกษ์ในจักรวาลยุคหลังที่ยุบตัวเป็นดาวนิวตรอนหรือหลุมดำ การระเบิดของดาวฤกษ์แม่ LAMOST J1010+2358 เกี่ยวข้องกับการสร้างอิเล็กตรอนและโพซิตรอนแอนตี้แมตเตอร์ของมัน Loeb อธิบาย

Quoc Thien (อ้างอิงจาก SCMP)

แหล่งที่มา