ทีมเวียดนามจะพบกับฟิลิปปินส์ที่สนามกีฬารีซัลเมโมเรียลในวันที่ 16 พฤศจิกายน ในนัดเปิดสนามของการคัดเลือกรอบสองของฟุตบอลโลกปี 2026
หากเปรียบเทียบกับทีมจากเวียดนาม ไทย มาเลเซีย หรืออินโดนีเซียแล้ว ทีมชาติฟิลิปปินส์ตกเป็นรองในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา โดยมักจะตกรอบในช่วงต้นของการแข่งขันฟุตบอลชิงแชมป์แห่งชาติเอเชียและฟุตบอลโลก อย่างไรก็ตาม ทีมที่ได้รับฉายาว่า "อัซกาลส์" ยังคงแข็งแกร่งมาก โดยมีนักเตะชื่อดังจากยุโรปร่วมทีมอยู่ด้วย ผู้เล่นที่โดดเด่นที่สุดคือ นีล เอเธอริดจ์ ผู้รักษาประตู
นีล เอเธอริดจ์เกิดเมื่อปี 1990 โดยมีเชื้อสายฟิลิปปินส์ เขาเล่นฟุตบอลในอังกฤษมาตลอดชีวิต ผู้รักษาประตูวัย 33 ปีรายนี้เคยฝึกงานที่อะคาเดมีเยาวชนของเชลซี ก่อนจะย้ายไปฟูแล่มและเริ่มต้นอาชีพค้าแข้ง
ผู้รักษาประตู นีล เอเธอริดจ์ เมื่อเขาเล่นให้กับคาร์ดิฟฟ์ ซิตี้ เอฟซี
ในช่วง 15 ปีที่เขาเล่นฟุตบอลนับตั้งแต่เริ่มต้นอาชีพค้าแข้ง นีล เอเธอริดจ์ได้เล่นให้กับทีมในอังกฤษหลายทีม โดยส่วนใหญ่อยู่ในกลุ่มล่างของพรีเมียร์ลีกอย่าง ฟูแล่ม หรือเล่นในดิวิชั่นหนึ่งและสองอย่าง คาร์ดิฟฟ์ ซิตี้ เบอร์มิงแฮม ซิตี้ วอลซอลล์ โอลด์แฮม แอธเลติก หรือชาร์ลตัน แอธเลติก
ความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในอาชีพของนีล เอเธอริดจ์คือการช่วยให้คาร์ดิฟฟ์ซิตี้เลื่อนชั้นสู่พรีเมียร์ลีกในปี 2018 ผู้รักษาประตูชาวฟิลิปปินส์รายนี้ทำผลงานได้อย่างสม่ำเสมอในดิวิชั่นหนึ่งของอังกฤษด้วยการลงสนาม 45 นัด (จากทั้งหมด 46 นัด) ช่วยให้คาร์ดิฟฟ์ซิตี้จบอันดับสองด้วยการเสียประตู 39 ประตู (น้อยที่สุดในลีก)
การเซฟอันน่าทึ่งและการคาดเดาอันแม่นยำของ Neil Etheridge ช่วยให้ทีมชาติเวลส์เอาชนะทีมที่แข็งแกร่งหลายทีมเพื่อขึ้นไปอยู่ในพรีเมียร์ลีกได้
แม้ว่าคาร์ดิฟฟ์ ซิตี้ จะต้อง "เปลี่ยนเส้นทาง" กลับสู่ลีกสูงสุดอีกครั้งหลังจากเล่นในพรีเมียร์ลีกได้เพียงฤดูกาลเดียว แต่ นีล เอเธอริดจ์ ก็ยังได้รับการยกย่องอย่างสูงด้วยการลงเล่น 38 นัดและเซฟได้อย่างน่าประทับใจหลายครั้ง นอกจากนี้ยังเป็นฤดูกาลเดียวเท่านั้นที่ผู้รักษาประตูชาวฟิลิปปินส์รายนี้เล่นในลีกสูงสุดของอังกฤษ
นีล เอเธอริดจ์ กำลังเล่นให้กับเบอร์มิงแฮม ซิตี้
จากนั้น นีล เอเธอริดจ์ ก็ย้ายไปเบอร์มิงแฮม ซิตี้ และอยู่กับสโมสรแห่งมิดแลนด์สมาเป็นเวลา 5 ปีแล้ว
อย่างไรก็ตาม ผู้รักษาประตูรายนี้ลงเล่นแค่ในฤดูกาลแรกเท่านั้น ก่อนที่จะถูกปรับตำแหน่งไปเล่นให้กับทีมเยาวชนของเบอร์มิงแฮมชั่วคราว และเมื่อเขากลับมา เขาก็กลายเป็นเพียงตัวสำรองของจอห์น รัดดี้ ผู้รักษาประตูหลักเท่านั้น ฤดูกาลนี้ นีล เอเธอริดจ์ ไม่ได้ลงเล่นแม้แต่นัดเดียว
ที่น่าสนใจคือผู้รักษาประตูชาวฟิลิปปินส์รายนี้ได้รับการฝึกสอนโดยเวย์น รูนี่ย์ ซึ่งอดีตนักเตะแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดได้รับการแต่งตั้งให้คุมทีมเบอร์มิงแฮมเมื่อปลายเดือนตุลาคม ร่วมกับทีมงานโค้ชชุดใหม่ ได้แก่ แอชลีย์ โคล อดีตกองหลังชื่อดังที่เคยเล่นให้กับเชลซีและทีมชาติอังกฤษ
กลับมาสู่เส้นทางอาชีพการเล่นทีมชาติอีกครั้ง ถึงแม้ว่าเขาจะเล่นให้กับทีมชาติฟิลิปปินส์มาตั้งแต่ปี 2008 แต่ นีล เอเธอริดจ์ ลงเล่นให้กับ "ดิ อัซกาลส์" ไปเพียง 46 นัดเท่านั้นในช่วง 15 ปีที่ผ่านมา เฉลี่ย 3 นัดต่อปี ซึ่งถือว่าน้อยมาก
ปัญหาไม่ได้อยู่ที่พรสวรรค์ของนีล เอเธอริดจ์ แต่เป็นเพราะผู้รักษาประตูรายนี้เล่นในอังกฤษ ขณะที่รายการแข่งขันที่ทีมชาติฟิลิปปินส์เข้าร่วม เช่น เอเอฟเอฟ คัพ เอเชียนคัพ รายการเหล่านี้จัดขึ้นในช่วงปลายและต้นปีปฏิทิน จึงเป็นช่วงที่โปรแกรมการแข่งขันในพรีเมียร์ลีกหรือดิวิชั่น 1 ของอังกฤษเข้มข้นและดุเดือดที่สุด
นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมนีล เอเธอไรด์จึงไม่ค่อยได้ลงเล่นให้ทีมชาติ เขาลงเล่นเฉพาะบางแมตช์เท่านั้นเมื่อสหพันธ์ฟุตบอลฟิลิปปินส์โน้มน้าวให้สโมสรบ้านเกิดของเขาปล่อยตัวเขา
Neil Etheridge คือจุดศูนย์กลางของฟิลิปปินส์
อย่างไรก็ตาม นีล เอเธอริดจ์ มีโอกาสได้ลงสนามพบกับทีมชาติเวียดนามในศึกเอเอฟเอฟ คัพ 2010 ที่สนามไมดิญห์ เมื่อ 13 ปีก่อน ในแมตช์รอบแบ่งกลุ่ม การเคลื่อนไหวอันว่องไวของนีล เอเธอริดจ์ ช่วยให้ฟิลิปปินส์เอาชนะแชมป์เก่าอย่างเวียดนามไปได้อย่างน่าตกตะลึง 2-0
หลังจากผ่านไป 13 ปี นีล เอเธอริดจ์ก็ไม่ใช่ผู้รักษาประตูอายุ 20 ปีอีกต่อไป ผู้รักษาประตูชาวฟิลิปปินส์รายนี้มีอายุ 33 ปีแล้ว ซึ่งถือว่าอายุมากแล้วสำหรับผู้รักษาประตู นอกจากนี้ เขายังสะสมประสบการณ์มากมายในช่วงเวลาที่เล่นในประเทศที่มีหมอกหนาแห่งนี้
ความสามารถและคลาสของนีล เอเธอริดจ์จะเป็นกำลังสำคัญให้ฟิลิปปินส์ยืนหยัดต่อสู้กับทีมเวียดนามในวันที่ 16 พฤศจิกายน เมื่อทั้งสองทีมแข่งขันกันบนสนามหญ้าเทียมของรีซัล เมโมเรียล
ลิงค์ที่มา
การแสดงความคิดเห็น (0)