ท่อระบายน้ำขนาดยักษ์ใต้กรุงลอนดอน

กำลังมีการสร้าง ท่อ ส่งคอนกรีตขนาดใหญ่ที่มีความจุ 1.6 ล้านลูกบาศก์เมตรใต้กรุงลอนดอนเพื่อลดความถี่ในการปล่อยน้ำเสียลงในแม่น้ำเทมส์

ท่อระบายน้ำขนาดใหญ่แห่งใหม่ของลอนดอน ซึ่งเป็นท่อคอนกรีตขนาดยักษ์ที่ทอดยาว 25 กม. ไปตามแม่น้ำเทมส์ ได้รับการออกแบบมาเพื่อแก้ปัญหาที่เมืองหลวงของอังกฤษและเมืองอื่นๆ อีกหลายแห่งต้องเผชิญมานานหลายทศวรรษ นั่นคือการทิ้งน้ำเสียที่ไม่ได้รับการบำบัดลงในทางน้ำ นิตยสาร New Scientist รายงานเมื่อวันที่ 2 มิถุนายน

ระบบท่อระบายน้ำของลอนดอนในปัจจุบันมีรอยร้าวหลายแห่ง ระบบนี้สร้างขึ้นระหว่างปี 1859 ถึง 1875 หลังจากเกิดภัยพิบัติแม่น้ำเกรตสติงกิงเมื่อปี 1858 ในขณะนั้น ประชากรของเมืองมีประมาณ 3 ล้านคน วิศวกร Joseph Bazalgette ออกแบบระบบท่อระบายน้ำเพื่อจัดการกับน้ำเสียของประชากร 4.5 ล้านคนและน้ำฝน ปัจจุบัน มีคนประมาณ 9 ล้านคนที่ใช้ระบบนี้ สภาพอากาศเริ่มชื้นขึ้นและลอนดอนเริ่มมีคอนกรีตมากขึ้น ทำให้พื้นดินไม่สามารถดูดซับน้ำฝนได้

ระบบเก่าไม่สามารถรับมือได้และต้องโหลดเกินประมาณ 60 ครั้งต่อปี โดยทิ้งน้ำเสียดิบลงในแม่น้ำเทมส์รวม 50 ล้านตันต่อปี ควบคู่ไปกับผ้าเช็ดทำความสะอาดเปียก ผลิตภัณฑ์สุขอนามัย ถุงยางอนามัย และสิ่งของอื่นๆ ที่ถูกทิ้งลงชักโครก

แอนดี้ มิตเชลล์ ซีอีโอของ Tideway บริษัทผู้อยู่เบื้องหลังโครงการนี้กล่าวว่า “ภารกิจของเราคือการสร้างท่อระบายน้ำขนาดใหญ่ใต้ดินลึกๆ ใต้ท่อระบายน้ำยุควิกตอเรีย เพื่อดักจับน้ำเสียที่ล้นออกมา อุโมงค์ Tideway เป็นหนึ่งในโครงการท่อระบายน้ำในเมืองที่ใหญ่ที่สุดในโลก ตามที่มิตเชลล์กล่าว การดำเนินการดังกล่าวจะไม่สามารถแก้ปัญหาได้ทั้งหมด เมื่อฝนตกหนัก น้ำเสียก็ยังคงไหลลงสู่แม่น้ำ แต่โครงการนี้จะลดความถี่ลงเหลือประมาณสามหรือสี่ครั้งต่อปี และน้ำที่ล้นออกมาส่วนใหญ่จะเป็นน้ำฝน

ทางเข้าอุโมงค์เป็นถ้ำคอนกรีตที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางเท่ากับหอหล่อเย็นและลึก 50 เมตร จำเป็นต้องมีขนาดใหญ่พอที่จะรองรับเครื่องเจาะอุโมงค์ขนาดใหญ่ วิศวกรถูกปล่อยลงมาผ่านโครงคอนกรีตที่ติดอยู่กับเครน อุโมงค์วงกลมมีเส้นผ่านศูนย์กลาง 7.2 เมตร ใช้เวลาก่อสร้างนาน 8 ปี โดยมีค่าใช้จ่าย 5.6 พันล้านดอลลาร์ ความจุรวมของอุโมงค์คือ 1.6 ล้านลูกบาศก์เมตร มีกำหนดเปิดให้บริการในปีหน้า

อุโมงค์จะลาดเอียงจากตะวันตกไปตะวันออก ทำให้น้ำเสียไหลตามแรงโน้มถ่วงได้โดยไม่ต้องสูบน้ำ เมื่อน้ำเสียไปถึงปลายทางที่โรงงานบำบัดเบ็คตัน น้ำเสียจะลงไปอยู่ใต้ดินลึก 80 เมตร และต้องสูบน้ำออก อุโมงค์จะแล้วเสร็จภายในเวลาประมาณ 1 ปี ไฟจะถูกถอดออก ปิดทางเข้า และอุโมงค์จะมืดมิดเป็นเวลาอย่างน้อย 120 ปี การตรวจสอบการบำรุงรักษาจะดำเนินการโดยโดรน

อัน คัง (ตามรายงานของ New Scientist )

ลิงค์ที่มา