น้ำตาลกรวด อาหารขึ้นชื่อของจังหวัดกวางงาย

คุณดงวันจินห์ ในตำบลเหงียดง เมือง กวางงาย อุทิศตนให้กับอาชีพการทำน้ำตาลกรวด

วันแล้ววันเล่า คุณดงวันจิญ (อายุ 70 ปี) ประจำหมู่บ้าน 2 ตำบลเหงียดง เมืองกวางงาย เจ้าของโรงงานผลิตน้ำตาลกรวดทำมือบางลาม ยังคงทำงานอย่างขยันขันแข็งเพื่อผลิตน้ำตาลกรวด บ้านของเขาอบอวลไปด้วยกลิ่นหอมหวานของน้ำตาลอยู่เสมอ คุณจิญทำงานมาตลอดชีวิต เพียงแค่มองหม้อต้มน้ำตาลก็รู้แล้วว่าน้ำตาล "ถูก" หรือไม่ และสีน้ำตาลก็รู้ความเข้มข้นที่เหมาะสมในการผลิตน้ำตาลให้ได้ปริมาณที่ต้องการ
คุณชินห์เล่าว่าตั้งแต่เด็ก เขาเห็นคุณปู่ทำน้ำตาลจากกากน้ำตาล จึงค่อยๆ หลงรักอาชีพนี้และยึดมั่นมาจนถึงทุกวันนี้ ครั้งหนึ่งที่ราบลุ่มแม่น้ำตราคุก (กวางงาย) เคยเป็นยุ้งฉางอ้อยขนาดใหญ่ ในฤดูเก็บเกี่ยว ควายและวัวในหมู่บ้านต้องลากและบีบอ้อย ทั้งหมู่บ้านจุดไฟเผากากน้ำตาล สมัยนั้นยังไม่มีน้ำตาลทรายขาว น้ำตาลกรวดทำจากกากน้ำตาล ในช่วงฤดูทำน้ำตาล รถม้าจะต่อแถวยาวเพื่อรอรับน้ำตาลกรวด น้ำตาลช้อน น้ำตาลถ้วย และน้ำตาลปอด เพื่อส่งไปบริโภคทุกหนทุกแห่ง

น้ำตาลกรวดทำด้วยมือทั้งหมด

คุณชินห์เป็นทายาทรุ่นที่สี่ที่ได้รับการสืบทอดอาชีพทำน้ำตาลกรวดจากบิดา น้ำตาลกรวดทำด้วยมือทั้งหมด สีเหลืองและสีขาวของน้ำตาลกรวดไม่ได้มาจากสารแต่งสี แต่มาจากวัตถุดิบของน้ำตาลกรวดสีเหลืองและน้ำตาลทรายขาว ในอดีตบรรพบุรุษของเราทำน้ำตาลกรวดสีเหลืองจากอ้อยที่ผ่านกระบวนการคั้น น้ำตาลกรวดสีเหลืองผลิตจากน้ำตาลบริสุทธิ์ 100% โดยไม่ผ่านกระบวนการฟอกสี และมีกลิ่นกากน้ำตาลที่เข้มข้นกว่าน้ำตาลทรายขาว
“ในยุคทองของอาชีพนี้ น้ำตาลกรวดมีค่ามาก และผู้ผลิตน้ำตาลก็มีมูลค่าสูงเช่นกัน น้ำตาลแต่ละล็อตถูกเลือกสรรเพื่อเป็นเครื่องบรรณาการแด่ราชสำนัก ตอนผมยังเด็ก ผมเห็นคุณปู่ทำน้ำตาลกรวด โรงงานน้ำตาลมีชื่อเสียง แต่บางครั้งคุณยายก็ให้หลานๆ ได้ชิมบ้าง เพื่อสัมผัสความหวานของน้ำตาลกรวด” คุณชินห์เล่าให้ฟัง

น้ำตาลกรวดสีเหลือง ผลิตจากน้ำตาลทรายสีเหลือง

ที่โรงงานแปรรูปน้ำตาลดุงวันของนางตรัน ถิ มี ดุง (อายุ 65 ปี) ในหมู่บ้าน 2 ตำบลเหงีย ดง มีคนงานทำน้ำตาล 6 คน พร้อมด้วยนางดุงและสามี แต่งานก็ยังไม่เพียงพอ ปัจจุบัน โรงงานของนางดุงมีไฟแดงตลอดเวลาเพื่อส่งให้พ่อค้า ทุกวัน โรงงานของนางดุงผลิตน้ำตาลได้เกือบ 1 ตัน โดยส่วนใหญ่เป็นน้ำตาลกรวด “ครอบครัวของฉันทำน้ำตาลมา 22 ปีแล้ว และตอนนี้ลูกสาวของฉันก็ประกอบอาชีพดั้งเดิมนี้ด้วย อาชีพนี้ช่วยให้ครอบครัวของฉันมีชีวิตที่มั่นคง และยังช่วยให้คนงานในท้องถิ่นหลายคนมีงานที่มั่นคงอีกด้วย” นางดุงกล่าว

อุตสาหกรรมน้ำตาลกรวดแก้ปัญหาแรงงานท้องถิ่น

คุณนายดุงเล่าว่าปู่ย่าตายายของเธอสอนวิธีทำน้ำตาลให้เธอ เธอจึงหวงแหนมันมาก งานนี้หนักและต้องใช้แรงงานมาก การทำน้ำตาลกรวดต้องผ่านหลายขั้นตอน เช่น จุดไฟ ต้มน้ำ ใส่น้ำตาลทรายขาวลงไป คนให้เข้ากัน เติมไข่และน้ำปูนใสลงไป คนให้เข้ากัน
“ไข่ไก่และน้ำปูนใสจะช่วยขจัดสิ่งเจือปนในน้ำตาลให้ลอยขึ้นด้านบน คนงานจะเริ่มตักฟองออกและกรอง ขั้นตอนสำคัญที่สุดคือรอให้น้ำตาลสุกแล้วเทลงในถังที่เตรียมไว้พร้อมด้าย รอ 7 วันให้น้ำตาลตกผลึก จากนั้นแยกกากน้ำตาลออกเพื่อเอาตะปู (น้ำตาลกรวด) จากนั้นหักให้แห้ง ใส่ถุงและส่งให้พ่อค้า” คุณดุงกล่าวเสริม
คุณดุงเล่าว่า ในช่วงเทศกาลเต๊ด ปริมาณน้ำตาลกรวดที่ขายได้จะสูงกว่าปกติ เพราะคนซื้อไปทำน้ำปลา ดอง ตุ๋นรังนก... แต่ไม่ได้ทำให้ราคาขายสูงขึ้น ราคายังคงเท่าเดิม ที่โรงงานน้ำตาลของคุณดุง น้ำตาลกรวด 1 กิโลกรัม ขายในราคา 35,000 ดอง
“มีโรงงานแปรรูปน้ำตาลกรวดและน้ำตาลปอดอยู่หลายแห่งทั่วประเทศ แต่ไม่มีที่ไหนจะอร่อยเท่าที่กวางงาย เพราะน้ำตาลที่กวางงายผ่านการปรุงด้วยวิธีเฉพาะตัว จึงทำให้มีรสชาติหอมหวานและบริสุทธิ์” คุณดุงกล่าว

เส้นด้ายเป็นกุญแจสำคัญในการทำให้หินน้ำตาลตกผลึก

คุณบุ่ย ถิ อันห์ ตวน (อายุ 54 ปี) จากตำบลเหงียดง ทำงานเป็นผู้ผลิตน้ำตาลที่โรงงานดุงวานมาเกือบ 15 ปี เธอเล่าว่าปัจจุบันน้ำตาลกรวดกลายเป็นอาหารที่คุ้นเคย และเมื่อคนกินเข้าไปก็จะมองเห็นเส้นใยที่อยู่ภายใน เส้นใยคือกุญแจสำคัญที่จะตัดสินว่าน้ำตาลกรวดจะตกผลึกหรือไม่ หากปราศจากเส้นใย น้ำตาลกรวดที่อร่อยก็จะไม่มี และกากน้ำตาลทั้งหมดจะถูกกำจัดออกไป
“ถึงแม้การกลั่นน้ำตาลจะเป็นงานหนัก แต่ก็เป็นงานที่สนุกมาก เพราะผลิตภัณฑ์ทุกชิ้นถูกบริโภคเข้าสู่ตลาด ค่าจ้างที่จ่ายให้กับคนงานน้ำตาลก็มั่นคง ช่วยให้พอมีเงินพอใช้จ่ายในชีวิตประจำวันและส่งลูกๆ ของฉันไปเรียนหนังสือ” คุณตวนกล่าว

น้ำตาลมีรูปแบบผลึกโปร่งใสคล้ายแท่งควอตซ์

นายเหงียน ตรัน ฮวง กวาง รองประธานคณะกรรมการประชาชนตำบลเหงียดง กล่าวว่า ในตำบลเหงียดงมีโรงงานแปรรูปน้ำตาลกรวดและน้ำตาลปอดแบบดั้งเดิมอยู่ 4 แห่ง จนถึงปัจจุบัน โรงงานบางลำได้รับการรับรองให้เป็นผลิตภัณฑ์ OCOP ระดับ 3 ดาว และยังมีโรงงานอีก 1 แห่งที่กำลังดำเนินการเพื่อรับรองผลิตภัณฑ์ OCOP ให้แล้วเสร็จ
“ในปี พ.ศ. 2565 กรมทรัพย์สินทางปัญญา (กระทรวง วิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี ) ได้ออกหนังสือรับรองการจดทะเบียนเครื่องหมายการค้าน้ำตาลกรวดให้กับสมาคมเกษตรกรตำบลเหงียดง ปัจจุบัน เทศบาลตำบลเหงียดงกำลังดำเนินการให้โรงงานแปรรูปน้ำตาลกรวดดำเนินการตามขั้นตอนต่างๆ เพื่อนำผลิตภัณฑ์ขึ้นสู่แพลตฟอร์มอีคอมเมิร์ซ เพื่อประชาสัมพันธ์แบรนด์น้ำตาลกรวดกวางงายสู่ผู้บริโภค” คุณกวางกล่าว
ในอดีตดินแดนน้ำตาลกรวดและน้ำตาลปอดที่บาลา-วันเติงมีชื่อเสียงโด่งดังและเป็นที่นิยมของผู้คนจำนวนมาก จึงได้รวบรวมไว้เป็นเพลงพื้นบ้าน เช่น "น้ำตาลกรวดบาลา/มอลต์ทิโฟ" หรือ "กลับมาแล้วอย่าลืมแวะบาลา/ซื้อน้ำตาลปอดให้ตัวเองหนึ่งกิโล" เป็นต้น

เป็นบรอนซ์

แหล่งที่มา