อีลอน มัสก์ ช่วยให้ X พลิกกระแส

แม้ว่า Twitter (ซึ่งปัจจุบันคือ X) มีมูลค่าเพิ่มขึ้นเท่ากับมูลค่าที่มหาเศรษฐีซื้อมา แต่ตัวเลขดังกล่าวยังไม่สะท้อนถึงมูลค่าที่แท้จริงของแอปได้อย่างถูกต้อง

อีลอน มัสก์ จะทำให้เอเจนซี่โฆษณาหลายแห่งลาออก หลังจากที่เขาเข้ารับตำแหน่งทวิตเตอร์ (X) ในปี 2022 ภาพ: Walaw

รายงานของ Financial Times เมื่อวันที่ 19 มีนาคม ระบุว่าแพลตฟอร์มโซเชียลมีเดีย X ของ Elon Musk มีมูลค่ามากกว่า 44,000 ล้านดอลลาร์ ซึ่งถือเป็นการพลิกฟื้นสถานการณ์หลังจากที่ Musk กลายเป็นพันธมิตรคนสำคัญของประธานาธิบดี Trump

ปัจจุบันบริษัทกำลังพยายามระดมทุนใหม่ อีก 2 พันล้านดอลลาร์ สหรัฐ เพื่อขายหุ้นเพื่อชำระหนี้ด้อยสิทธิกว่า 1 พันล้านดอลลาร์ สหรัฐ ก่อนหน้านี้ ในเดือนกันยายน 2567 นักลงทุนของ Fidelity Investments ประเมินมูลค่าหุ้น X ไว้ที่เพียง 1 หมื่นล้านดอลลาร์ สหรัฐ

การปรับโครงสร้างใหม่ทำให้ผู้โฆษณาและผู้ใช้ต้องเลิกใช้บริการ และบางครั้งราคาแอปก็ลดลงมากถึง 70 เปอร์เซ็นต์ ดังนั้นคำถามที่ว่า Elon Musk ได้ฟื้นคืนแพลตฟอร์มโซเชียลมีเดียขึ้นมาหรือไม่ยังคงเป็นหัวข้อที่ถกเถียงกันอย่างร้อนแรง

หลังจากซื้อ Twitter ในเดือนตุลาคม 2022 อีลอน มัสก์ได้เปลี่ยนชื่อและโลโก้ของแอปเป็น X และผ่อนปรนนโยบายการควบคุมดูแลของแพลตฟอร์ม ส่งผลให้ผู้ลงโฆษณาหลายรายระงับหรือถอนโฆษณาออกไป

ในการประชุม DealBook Summit ของ New York Times เมื่อเดือนพฤศจิกายน 2023 มัสก์สูญเสียการควบคุม โดยกล่าวว่าผู้ลงโฆษณากำลังพยายามแบล็กเมล์เขา

จากนั้น X ได้ฟ้องร้องกลุ่มพันธมิตรผู้ลงโฆษณารายใหญ่ระดับโลก ซึ่งรวมถึง Unilever, Mars และ CVS Health โดยกล่าวหาว่าทั้งสองร่วมกันคว่ำบาตรบริษัทและทำให้บริษัทสูญเสียรายได้ ล่าสุด X ได้เพิ่มแบรนด์สินค้าหลายแบรนด์เข้าร่วมในคดีความนี้ด้วย เช่น Nestlé, Lego, Pinterest และ Shell

ในอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า แบรนด์ต่างๆ เช่น Amazon ได้เพิ่มงบโฆษณาเมื่อเร็วๆ นี้ เนื่องจากความสัมพันธ์ระหว่าง Musk และ Trump แน่นแฟ้นยิ่งขึ้น นักลงทุนให้ความสนใจสินเชื่อจากแพลตฟอร์มนี้มากขึ้น หนึ่งสัปดาห์หลังจากที่ Trump ชนะการเลือกตั้งในเดือนพฤศจิกายน ตามรายงานของ Financial Times

ก่อนหน้านี้ ลินดา ยาคคาริโน ซีอีโอของ X เคยบอกใบ้ถึงการใช้เส้นสาย ทางการเมือง และความไม่แน่นอนทางเศรษฐกิจของอีลอน มัสก์ เพื่อดึงนักโฆษณากลับมาใช้แพลตฟอร์ม เอเจนซี่หลายแห่งแนะนำให้ลูกค้าเพิ่มการทำการตลาดบน X

แม้ว่ากำไรของบริษัทจะลดลงอย่างมาก แต่คาดว่ากำไรก่อนหักดอกเบี้ย ภาษี ค่าเสื่อมราคา และค่าตัดจำหน่าย (EBITDA) ของ X ในปี 2024 จะอยู่ที่ 1.2 พันล้านดอลลาร์ ตามรายงานของ Financial Times เชื่อว่าตัวเลขนี้ได้รับการปรับค่าเกินจริง และแทบจะไม่มีการเปลี่ยนแปลงใดๆ เมื่อเทียบกับช่วงก่อนที่ Musk จะเข้าซื้อ Twitter

อย่างไรก็ตาม จุดสว่างอีกประการหนึ่งที่อธิบายตัวเลขข้างต้นก็คือ ความสนใจที่เพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญหลังจากที่ Elon Musk เสนอหุ้น 25% ในบริษัท xAI ซึ่งเป็นบริษัทสตาร์ทอัพด้านปัญญาประดิษฐ์ให้กับนักลงทุนใน X

X ถือหุ้นใน xAI มูลค่า 6 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ และอาศัยข้อมูลบางส่วนที่บริษัทปัญญาประดิษฐ์แห่งนี้สร้างขึ้น Business Insider รายงานว่านักลงทุนบางรายใน X สนใจเฉพาะ xAI ซึ่งมีมูลค่า 4.5 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ และศักยภาพในอนาคตเท่านั้น ขณะเดียวกัน พวกเขายังตั้งเป้าที่จะทำธุรกิจกับ Elon Musk ต่อไป

จากคำกล่าวข้างต้น ค่าที่แท้จริงของ X ยังคงเป็นเครื่องหมายคำถามใหญ่

ธนาคารในเครือแห่งหนึ่งกล่าวว่าการระดมทุนรอบหลักที่กำลังจะมาถึงนี้จะช่วยให้ X สามารถชำระหนี้ที่เหลือได้ ในอนาคต X วางแผนที่จะก้าวสู่การเป็นแอปพลิเคชันอเนกประสงค์ ด้วยการเปิดตัวกระเป๋าเงินอิเล็กทรอนิกส์ X Money ในช่วงปลายปีนี้ โดยมี Visa เป็นพันธมิตรรายแรก

X ยังทำงานอย่างใกล้ชิดกับ xAI เพื่อบูรณาการเทคโนโลยี AI เข้ากับแพลตฟอร์มเพื่อปรับปรุงบริการและผลิตภัณฑ์โฆษณาของตน ล่าสุด xAI ได้เปิดตัว Grok 3 ซึ่งเป็นแชทบอท AI เวอร์ชันล่าสุดสำหรับผู้สมัครสมาชิกระดับพรีเมียม