ไขปริศนาว่าทำไมประชากรโลกถึง 90% ถนัดมือขวา

SKĐS - งานวิจัยใหม่จากมหาวิทยาลัยออกซ์ฟอร์ดได้ค้นพบคำอธิบายว่าทำไมประชากรมนุษย์ประมาณ 90% จึงถนัดมือขวา ซึ่งเป็นลักษณะที่ไม่พบในสัตว์จำพวกไพรเมตชนิดอื่นใดเลย

วิทยาศาสตร์ เพิ่งค้นพบคำตอบของหนึ่งในปริศนาทางวิวัฒนาการที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของมนุษยชาติ: เหตุใดประชากรโลกประมาณ 90% จึงถนัดมือขวา นี่เป็นลักษณะเฉพาะที่ไม่พบในสัตว์จำพวกไพรเมตชนิดอื่นใดในโลกเลย

งานวิจัยใหม่จากมหาวิทยาลัยออกซ์ฟอร์ด (สหราชอาณาจักร) ชี้ให้เห็นว่าความลับเบื้องหลังปรากฏการณ์นี้อยู่ที่จุดเปลี่ยนสำคัญสองประการในวิวัฒนาการของมนุษยชาติ ได้แก่ การเดินสองขาและการพัฒนาอย่างมีนัยสำคัญของสมอง

นักวิทยาศาสตร์กล่าวว่า ความโน้มเอียงของมนุษย์ที่จะชอบใช้มือขวาไม่ใช่เรื่องบังเอิญหรือเกิดจากปัจจัยทางพันธุกรรมเพียงอย่างเดียว แต่เป็นผลลัพธ์ที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ของการวิวัฒนาการที่ยาวนานนับล้านปี

การถนัดมือขวาเป็นลักษณะเฉพาะของมนุษย์ ซึ่งไม่พบในสัตว์จำพวกไพรเมตชนิดอื่นใดใน โลก เลย ภาพ: Evellyn Carvalho/Pexels

เพื่อให้ได้ข้อสรุปที่สำคัญนี้ ทีมวิจัยนำโดย ดร. โทมัส เอ. พูเชล จากคณะมานุษยวิทยาและชาติพันธุ์วิทยา (มหาวิทยาลัยออกซ์ฟอร์ด) ร่วมกับผู้ร่วมงาน ราเชล เอ็ม. ฮูร์วิตซ์ และศาสตราจารย์ คริส เวนดิตติ จากมหาวิทยาลัยเรดดิง ได้วิเคราะห์ชุดข้อมูลขนาดใหญ่ที่มีบุคคลมากกว่า 2,000 คน ซึ่งเป็นลิงและอุรังอุตัง 41 สายพันธุ์ที่แตกต่างกัน

โดยการประยุกต์ใช้แบบจำลองเบย์เซียนเชิงวิวัฒนาการ พวกเขาได้ทดสอบสมมติฐานยอดนิยมต่างๆ เช่น พฤติกรรมการใช้เครื่องมือ อาหาร ที่อยู่อาศัย ขนาดร่างกาย และโครงสร้างองค์กรทางสังคม

จากการวิเคราะห์เบื้องต้นพบว่ามนุษย์เป็น "ข้อยกเว้น" ที่โดดเด่นในกลุ่มสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมกลุ่มไพรเมต ในขณะที่สัตว์อื่นๆ ส่วนใหญ่มีแนวโน้มที่จะถนัดมือขวาเพียงเล็กน้อยหรือไม่แน่นอน แต่มนุษย์มีดัชนีความถนัดมือขวาสูงถึง 0.76 ซึ่งเป็นระดับที่สูงเป็นพิเศษ

อย่างไรก็ตาม จุดสำคัญคือ เมื่อนักวิทยาศาสตร์ได้รวมปัจจัยสำคัญสองประการเข้าไว้ในแบบจำลองการวิเคราะห์ ได้แก่ ขนาดสมอง (วัดจากปริมาตรภายในกะโหลกศีรษะ) และดัชนีระหว่างแขนขา (อัตราส่วนของความยาวแขนต่อความยาวขา ซึ่งเป็นลักษณะเฉพาะของการเดินสองขา) มนุษย์ก็ไม่ถือเป็นข้อยกเว้นอีกต่อไปในทันที

ทีมวิจัยสรุปว่า ท่าทางการยืนตัวตรงและสมองที่ใหญ่กว่าเป็นปัจจัยสำคัญที่ทำให้มือขวาเป็นมือหลักในมนุษย์โฮโมเซเปียนส์ วิวัฒนาการนี้เกิดขึ้นในสองขั้นตอนที่แตกต่างกัน โดยเริ่มต้นจากการที่บรรพบุรุษของเราเปลี่ยนมาใช้การเดินสองขาและปลดปล่อยมือจากการทำหน้าที่ในการผลักดันตนเอง

การเปลี่ยนแปลงนี้สร้างแรงกดดันเชิงคัดเลือกใหม่ กระตุ้นให้มือเริ่มเชี่ยวชาญอย่างลึกซึ้งในกิจกรรมต่างๆ เช่น การจับ การสร้างเครื่องมือ หรือการสื่อสารด้วยท่าทาง ต่อมา เมื่อปริมาตรสมองขยายตัวอย่างมากในเผ่าพันธุ์โฮโม ความโน้มเอียงไปทางมือขวาก็ยิ่งเด่นชัดขึ้นและแพร่กระจายไปทั่วทั้งประชากร

จากแบบจำลองทางคอมพิวเตอร์นี้ นักวิทยาศาสตร์ยังสามารถสร้างภาพแนวโน้มการถนัดมือของสกุลมนุษย์ที่สูญพันธุ์ไปแล้วได้อีกด้วย ดังนั้น สกุลโบราณอย่างเช่น อาร์ดิพิเทคัส และ ออสตราโลพิเทคัส จึงมีแนวโน้มถนัดมือขวาเพียงเล็กน้อย คล้ายกับลิงใหญ่ในปัจจุบัน

จนกระทั่งถึงยุคของสกุล Homo ergaster, Homo erectus และ Neanderthals ดัชนีนี้จึงค่อยๆ เพิ่มขึ้นตามกาลเวลาและถึงจุดสูงสุดในยุคของ Homo sapiens

ท่าทางที่ยืนตัวตรงและสมองที่ใหญ่กว่า ส่งผลให้มือขวาเป็นมือหลักที่เหนือกว่ามือซ้ายอย่างเห็นได้ชัดในมนุษย์โฮโมเซเปียนส์ ภาพประกอบ: Eastmojo

อย่างไรก็ตาม มีข้อยกเว้นที่น่าสนใจอย่างหนึ่งคือ สกุล Homo floresiensis หรือที่รู้จักกันในชื่อ "ฮอบบิทตัวเล็ก" ซึ่งครั้งหนึ่งเคยอาศัยอยู่ในอินโดนีเซีย เนื่องจากสมองขนาดเล็กและความสามารถในการปีนป่าย ทำให้คาดการณ์ได้ว่าสายพันธุ์นี้จะมีแนวโน้มถนัดมือขวาเพียงเล็กน้อยเท่านั้น

ดร. พูเชลเน้นย้ำว่านี่เป็นการศึกษาครั้งแรกที่ตรวจสอบสมมติฐานหลักหลายประการเกี่ยวกับต้นกำเนิดของความถนัดมือพร้อมกันภายในกรอบการวิเคราะห์โดยรวมเดียวกัน เขายังกล่าวเพิ่มเติมว่าผลลัพธ์เหล่านี้แสดงให้เห็นว่าความถนัดมือขวาเชื่อมโยงอย่างใกล้ชิดกับองค์ประกอบหลักที่กำหนดเอกลักษณ์ของมนุษย์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งการเดินสองขาและการวิวัฒนาการของสมองที่ใหญ่ขึ้น

งานวิจัยชิ้นนี้ซึ่งตีพิมพ์ในวารสารวิทยาศาสตร์ชื่อดังอย่าง PLOS Biology ยังเปิดประเด็นคำถามใหม่ที่น่าสนใจมากมายสำหรับวงการวิทยาศาสตร์ ตัวอย่างเช่น ทำไมคนถนัดซ้ายเพียงส่วนน้อยจึงสามารถอยู่รอดมาได้ตลอดวิวัฒนาการนับล้านปี? ยิ่งไปกว่านั้น วัฒนธรรมของมนุษย์มีส่วนช่วยเสริมสร้างแนวโน้มการใช้มือขวามากน้อยเพียงใด?

การไขปริศนาเหล่านี้อาจช่วยให้เราเข้าใจความไม่สมดุลของแขนขาในสัตว์ชนิดอื่นๆ ได้ดียิ่งขึ้น เช่น นกแก้วหรือจิงโจ้

โดยรวมแล้ว การค้นพบใหม่นี้ได้เติมเต็มชิ้นส่วนสำคัญในปริศนาวิวัฒนาการของมนุษย์ ช่วยให้เราเข้าใจการเดินทางอันน่าอัศจรรย์ของมนุษยชาติจากสิ่งมีชีวิตที่ปีนต้นไม้ไปสู่สิ่งมีชีวิตที่ครองโลกได้ดียิ่งขึ้น ด้วยทักษะการใช้มือและสมองที่ซับซ้อนอย่างเหลือเชื่อ

ที่มา: https://suckhoedoisong.vn/giai-ma-ly-do-90-dan-so-loai-nguoi-thuan-tay-phai-169260518195201604.htm