ตามข้อมูลจากองค์การบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติสหรัฐอเมริกา (NASA) ผู้ที่ชื่นชอบดาราศาสตร์จะสามารถชมสุริยุปราคาเต็มดวงได้ในวันนี้ (8 เมษายน)

สุริยุปราคาเป็นปรากฏการณ์ที่เกิดขึ้นเมื่อดวงอาทิตย์ ดวงจันทร์ และโลกอยู่ในแนวเส้นตรงเดียวกัน ในบางจุดบนโลก ดวงจันทร์จะบดบังดวงอาทิตย์บางส่วนหรือทั้งหมด ทำให้เกิดสุริยุปราคา เมื่อดวงอาทิตย์ถูกบดบังอย่างสมบูรณ์ จะเกิดสุริยุปราคาเต็มดวง

Eclipse 2024.jpg
เส้นทางโคจรของสุริยุปราคาเต็มดวงในปี 2017 และ 2024 ภาพ: NASA

นาซาแจ้งว่าสุริยุปราคาเต็มดวงครั้งนี้จะพาดผ่านทวีปอเมริกาเหนือ รวมถึงเม็กซิโก บางส่วนของสหรัฐอเมริกา และชายฝั่งมหาสมุทรแอตแลนติกของแคนาดา ครั้งล่าสุดที่เกิดสุริยุปราคาเต็มดวงพาดผ่านทวีปอเมริกาเหนือคือเมื่อ 7 ปีที่แล้ว ในปี 2017

สุริยุปราคาเต็มดวงจะเริ่มต้นที่เมืองมาซาตลัน ประเทศเม็กซิโก เวลา 10:50 น. ตามเวลาท้องถิ่น (22:50 น. วันที่ 8 เมษายน ตามเวลาเวียดนาม) จากนั้นจะเคลื่อนผ่านหลายรัฐของเม็กซิโกก่อนเข้าสู่รัฐเท็กซัส (สหรัฐอเมริกา) จากนั้นสุริยุปราคาจะเคลื่อนตัวขึ้นไปทางตะวันออกเฉียงเหนือของสหรัฐอเมริกาและสิ้นสุดที่ปลายสุดด้านตะวันออกของแคนาดา เวลา 14:48 น. ตามเวลาท้องถิ่น (เช้าตรู่ของวันที่ 9 เมษายน ตามเวลาเวียดนาม)

สุริยุปราคาเต็มดวงเมื่อวันที่ 8 เมษายน มีพื้นที่ครอบคลุมกว้าง โดยมีเส้นทางทอดยาวจาก 173-196 กิโลเมตร ส่วนสุริยุปราคาเต็มดวงในปี 2024 นั้น พาดผ่านหลายเมืองและพื้นที่ที่มีประชากรหนาแน่น ถึงกระนั้น ผู้ที่ชื่นชอบดาราศาสตร์ในเวียดนามก็ไม่สามารถสังเกตเห็นแม้แต่สุริยุปราคาบางส่วนได้เลย

nhat thuc 3.jpg
เจ้าหน้าที่และผู้เยี่ยมชมที่ห้องปฏิบัติการเจ็ทโพรพัลชันของนาซา ชมปรากฏการณ์สุริยุปราคาเต็มดวงปี 2017 ภาพ: นาซา

คาดการณ์ว่ามีประชากรประมาณ 31.6 ล้านคนอาศัยอยู่ในวงโคจรของสุริยุปราคาเต็มดวง หากขยายขอบเขตของสุริยุปราคาออกไปอีก 200 ไมล์ (321 กิโลเมตร) จากวงโคจร จำนวนคนที่สามารถมองเห็นสุริยุปราคาเต็มดวงได้อาจสูงถึง 150 ล้านคน ส่วนสุริยุปราคาบางส่วนจะมองเห็นได้ทั่วทวีปยุโรปและอเมริกาเหนือ

ในระหว่างเกิดสุริยุปราคา การมองดวงอาทิตย์โดยตรงนั้นไม่ปลอดภัย รังสีจากดวงอาทิตย์สามารถทำลายดวงตาได้ การสังเกตสุริยุปราคาจำเป็นต้องใช้ตัวกรองพิเศษ เพื่อความปลอดภัย ผู้สังเกตการณ์สามารถชมสุริยุปราคาโดยอ้อมได้เช่นกัน

ในช่วงสุริยุปราคาเมื่อวันที่ 8 เมษายน นาซาได้ให้ทุนสนับสนุนการศึกษาหลายโครงการโดยมีเป้าหมายเพื่อประเมินอิทธิพลของดวงอาทิตย์ที่มีต่อโลก หนึ่งในนั้นคือยานอวกาศสองลำที่ออกแบบมาเพื่อศึกษาโคโรนาของดวงอาทิตย์

ทำไมสุริยุปราคาเต็มดวงเมื่อวันที่ 8 เมษายนจึงหายากมาก จนทำให้ชาวอเมริกันตื่นเต้นกันนัก? สุริยุปราคาเต็มดวงเคยเกิดขึ้นมาแล้วหลายครั้ง แต่สุริยุปราคาที่เกิดขึ้นเมื่อวันที่ 8 เมษายนในบางประเทศในทวีปอเมริกาเหนือ ถือเป็นเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นเพียงครั้งเดียวในรอบศตวรรษ