Apple ได้เปิดตัวโมเด็ม C1 รุ่นใหม่ล่าสุด แทนที่โมเด็ม Qualcomm ใน iPhone 16e นอกจากนี้ นักวิเคราะห์ Ming Chi Kuo ยังคาดการณ์ว่าจะมีชิปอีกตัวที่พัฒนาขึ้นเองภายในบริษัทออกมาในเร็วๆ นี้ด้วย

โดยอ้างแหล่งข่าวจากวงการอุตสาหกรรม เขาแถลงว่า iPhone 17 รุ่นที่จะวางจำหน่ายในปีนี้จะใช้ชิป Wi-Fi ของ Apple เองทั้งหมด ซึ่งจะมาแทนที่ชิป Wi-Fi ของ Broadcom ที่บริษัทใช้อยู่ในปัจจุบัน

ที่น่าสนใจคือ มีเพียง iPhone 17 รุ่นบางเฉียบ (หรือ iPhone 17 Air) เท่านั้นที่มีทั้งโมเด็ม C1 และชิป Wi-Fi รุ่นใหม่ ดังนั้น iPhone 17, iPhone 17 Pro และ iPhone 17 Pro Max ยังคงใช้โมเด็มของ Qualcomm อยู่

ตามที่ Kuo กล่าว นอกเหนือจากปัจจัยด้านต้นทุนแล้ว การเปลี่ยนมาใช้ชิป Wi-Fi ที่พัฒนาเองจะช่วยปรับปรุงการเชื่อมต่อในอุปกรณ์ Apple ทุกรุ่นได้อีกด้วย

ไอโฟนรุ่นปัจจุบันใช้ชิป Wi-Fi และ Bluetooth แบบรวมกันของ Broadcom

ก่อนหน้านี้ นักวิเคราะห์ Jeff Pu เคยคาดการณ์ว่าจะมีเพียง iPhone 17 Pro และ 17 Pro Max เท่านั้นที่จะใช้ชิป Wi-Fi 7 ที่ออกแบบโดย Apple แต่ดูเหมือนว่าแผนการจะเปลี่ยนไปแล้ว

qs6fk33l.png
นักวิเคราะห์ Ming Chi Kuo ระบุว่า Apple จะติดตั้งชิป Wi-Fi ของตัวเองใน iPhone 17 ทุกรุ่น (ภาพ: GSM Arena)

ด้วยการรองรับ Wi-Fi 7 ทำให้ iPhone 17 สามารถใช้งานคลื่นความถี่ 2.4GHz, 5GHz และ 6GHz พร้อมกันได้เมื่อเชื่อมต่อกับเราเตอร์ที่รองรับ ช่วยเพิ่มความเร็วในการถ่ายโอนข้อมูล ลดความหน่วง และเพิ่มความเสถียร

Qualcomm อ้างว่า Wi-Fi 7 สามารถทำความเร็วสูงสุดได้มากกว่า 40 Gbps ซึ่งเร็วกว่า Wi-Fi 6E ถึงสี่เท่า

เจตนาของแอปเปิลในการผลิตชิปของตนเอง

นักวิเคราะห์เชื่อว่า Apple กำลังผลิตชิปของตัวเองเพื่อลดการพึ่งพาซัพพลายเออร์อย่าง Qualcomm และ Broadcom ตามที่ Kainn Drance รองประธานฝ่ายการตลาดผลิตภัณฑ์ iPhone กล่าวไว้ iPhone 16e มีอายุการใช้งานแบตเตอรี่ที่ดีกว่า iPhone รุ่น 6.1 นิ้วอื่นๆ ทุกรุ่น

การผลิตชิปโมเด็มนั้นยากมาก เพราะต้องใช้งานร่วมกับผู้ให้บริการเครือข่ายหลายร้อยรายในหลายประเทศ มีเพียงไม่กี่บริษัท ทั่วโลก เท่านั้น รวมถึงซัมซุง มีเดียเทค และหัวเว่ย ที่สามารถผลิตชิปเหล่านี้ได้สำเร็จ

จนถึงปัจจุบัน Apple ต้องซื้อโมเด็มจาก Qualcomm ซึ่งเป็นผู้ผลิตชิปโมเด็มรายใหญ่ที่สุดของโลก ชิปโมเด็มของ Qualcomm ยังถูกใช้ในโทรศัพท์ Android และแล็ปท็อป Windows อีกด้วย

Apple และ Qualcomm เคยฟ้องร้องต่อศาล แต่ในที่สุดก็ตกลงกันได้และลงนามในข้อตกลงจัดหาใหม่ในปี 2019 อย่างไรก็ตาม ดูเหมือนว่า Apple จะหาวิธีลดการพึ่งพาพันธมิตรของตนได้แล้ว

Johny Srouji รองประธานฝ่ายเทคโนโลยีฮาร์ดแวร์ของ Apple เปิดเผยว่า ระบบย่อย C1 (ชุดส่วนประกอบที่รวมถึงชิปโมเด็ม C1) เป็นเทคโนโลยีที่ซับซ้อนที่สุดเท่าที่บริษัทเคยพัฒนามา โมเด็มเบสแบนด์ผลิตโดยใช้เทคโนโลยี 4 นาโนเมตร ในขณะที่ตัวรับส่งสัญญาณผลิตโดยใช้เทคโนโลยี 7 นาโนเมตร ชิปนี้ได้รับการทดสอบกับผู้ให้บริการ 180 รายใน 55 ประเทศ เพื่อให้มั่นใจว่าใช้งานได้ดีทุกที่

จากข้อมูลของ Srouji นั้น C1 เป็นเพียงจุดเริ่มต้น และ Apple จะพัฒนาอย่างต่อเนื่องไปเรื่อยๆ มันจะเป็นรากฐานที่ช่วยสร้างความแตกต่างให้กับผลิตภัณฑ์ของบริษัท

ชิป C1 ยังมีคุณสมบัติการเชื่อมต่อผ่านดาวเทียมและระบบ GPS แบบกำหนดเอง ซึ่งมีประโยชน์เมื่อผู้ใช้ iPhone ไม่สามารถเชื่อมต่อกับเครือข่ายโทรศัพท์มือถือได้ อย่างไรก็ตาม ชิปนี้จะขาดคุณสมบัติบางอย่าง เช่น การเชื่อมต่อเครือข่าย 5G mmWave ซึ่งเป็นจุดแข็งอย่างหนึ่งของ Qualcomm

Srouji กล่าวว่าเป้าหมายของ Apple ไม่ใช่การไล่ตามสเปคของชิปคู่แข่ง แต่เป็นการออกแบบสเปคที่เหมาะสมกับความต้องการเฉพาะของผลิตภัณฑ์ Apple เอง

(สังเคราะห์)