แม้ว่าแคทเธอรีน แมนส์ฟิลด์จะเป็นหนึ่งในนักเขียนเรื่องสั้นชื่อดัง แต่กลับไม่เป็นที่นิยมในหมู่ผู้อ่านชาวเวียดนาม เมื่อเทียบกับนักเขียนร่วมสมัยอย่าง DHLawrence, Virginia Woolf... แล้ว แมนส์ฟิลด์ยังคงเป็น "ดินแดนที่ไม่คุ้นเคย" เธอมีเรื่องสั้นตีพิมพ์เป็นหนังสือรวมเรื่องสั้นหลายเรื่องเมื่อหลายสิบปีก่อน แต่ Garden Party ถือเป็นครั้งแรกที่เธอได้เขียนหนังสือด้วยตัวเอง
Garden Party (สำนักพิมพ์ Box and Writers Association Publishing House, 2023) คือชุดรวมเรื่องสั้นที่สะท้อนแก่นเรื่องทั้งหมดในผลงานของแมนส์ฟิลด์ นับเป็นวรรณกรรมใต้ดินที่อุดมด้วยแร่ธาตุ มีสำนวนการเขียนที่กระชับ อ่อนหวาน และอ่อนไหว เมื่อมองย้อนกลับไปถึงมรดกของนักเขียนหญิงผู้นี้หลังจากผ่านไปหนึ่งร้อยปี จะเห็นได้ว่าเธอเป็นนักเขียนที่ล้ำหน้าในยุคสมัยของเธอ มีมุมมองที่ค่อนข้างก้าวหน้าต่อแนวคิดสตรีนิยม
นักเขียนแคทเธอรีน แมนส์ฟิลด์
สมาคมอังกฤษเพื่อการศึกษาสมัยใหม่
สิ่งเล็กๆ น้อยๆ
เพียงไม่กี่สัปดาห์ก่อนหน้านี้ จูดี้ บลูม นักเขียนนวนิยาย ได้รับเลือกให้เป็น 1 ใน 100 บุคคลผู้ทรงอิทธิพลที่สุดของนิตยสารไทม์ และหนึ่งปีก่อนหน้านั้น แอนนี่ เออร์โนซ์ ก็ได้รับรางวัลโนเบลสาขาวรรณกรรมจากบันทึกความทรงจำส่วนตัวของเธอเช่นกัน ทั้งสองกรณีแสดงให้เห็นว่าโลก กำลังหมุนไปอย่างช้าๆ ราวกับเรื่องราวที่ดูเหมือนจะเกิดขึ้นโดยบังเอิญ แต่ลึกๆ แล้วมีพลังใหม่ซ่อนอยู่
เมื่อถูกถามว่าทำไม Judy Blume ถึงติดอยู่ในรายชื่อนี้ หลายคนตอบว่าเป็นเพราะหนังสือของเธออยู่ในประเภท
วรรณกรรมแนวชิกลิตของเธอทำให้วัยรุ่นยุคก่อนสมัยใหม่ได้รู้แจ้งเกี่ยวกับประจำเดือน และวิธีรับมือกับ "ช่วงเวลาแห่งสตรอว์เบอร์รี" แต่ละครั้ง เช่นเดียวกับเออร์โนซ์ การจินตนาการถึงเรื่องการทำแท้ง การนอกใจ... สักวันหนึ่งจะได้รับรางวัลโนเบลนั้นไม่ใช่เรื่องง่าย ไม่เคยมีครั้งไหนที่ประสบการณ์ส่วนตัวจะสำคัญเท่าตอนนี้มาก่อน
เช่นเดียวกับเออร์โนซ์ เรื่องสั้นของแมนส์ฟิลด์มักจะสั้นและดำเนินเรื่องในช่วงเวลาสั้นๆ สองช่วง อาจเป็นหนึ่งวันในเรื่อง On the Bay หรือค่ำคืนอันสดชื่นในเรื่อง Garden Party ส่วนเรื่อง On the Bay ซึ่งเป็นเรื่องสั้นที่ยาวที่สุดของแมนส์ฟิลด์ นอกจากจะบรรยายถึงเกาะแห่งหนึ่งในหมอกแล้ว ก็ไม่ได้กล่าวถึงกิจกรรมประจำวันของตัวละครในดินแดนนั้นมากนัก
ในงานนี้ เธอบรรยายถึงความหดหู่ของผู้ชาย ไปจนถึงการที่ผู้หญิงและเด็กๆ พากันวิ่งไปชายหาด... และนั่นก็คือทั้งหมด ตลอดทั้งเรื่อง เรามองเห็นแต่ผู้หญิงที่กำลังอาบแดดอยู่บนชายหาด สาวใช้เดินเข้าไปในพุ่มไม้ และเด็กน้อยกำลังนั่งขดตัวอยู่ข้างๆ คุณยาย... แต่จากอาการเหล่านี้เอง โลกของผู้หญิงจึงปรากฏขึ้นอย่างกะทันหัน พร้อมกับความเหนื่อยล้าและความรับผิดชอบที่พวกเธอต้องแบกรับ (ซึ่งนำไปสู่ความจริงที่ว่า หากวันอันยาวนานที่ไม่มีผู้ชาย สิ่งเดียวที่พวกเธอจะทำคือสนุกสนาน)
และเนื่องจากไม่ได้เน้นเหตุการณ์ จุดแข็งของแมนส์ฟิลด์จึงอยู่ที่การเจาะลึกจิตวิทยาของตัวละคร ไม่เพียงเท่านั้น ตัวละครหญิงมักถูกสร้างให้มีบุคลิกที่ค่อนข้างพิเศษ เป็นคนที่แข็งแกร่งและมีอำนาจเหนือผู้อื่น ซึ่งทำให้ผู้ชายต้องยอมก้มหัวให้ เมื่อขยายมุมมองออกไป จะเห็นว่าเรื่องสั้นของแมนส์ฟิลด์ในบางแง่มุมยังสะท้อนมุมมองสตรีนิยมที่ค่อนข้างทันสมัยและน่าประทับใจอีกด้วย
ปาร์ตี้สวน โดยแคทเธอรีน แมนส์ฟิลด์
ความเป็นผู้หญิงขั้นสูง
ประเด็นนี้สามารถขยายความได้ผ่านเรื่องสั้นเรื่อง The Colonel's Daughter เรื่องราวเล่าว่าหลังจากการเสียชีวิตของบิดา เด็กหญิงสองคน คอนสแตนเทียและโจเซฟีน ดูเหมือนจะหวนรำลึกถึงวัยเยาว์อีกครั้ง เมื่อกำแพงที่บิดาผู้เกลียดชังการแต่งงานเคยสร้างขึ้นได้หายไป
เรื่องนี้ดูเหมือนจะมาบรรจบกัน เมื่อเราเห็นว่ามันมีความคล้ายคลึงกับนวนิยายเรื่อง We Always Lived in the Castle ของเชอร์ลีย์ แจ็กสัน "ราชินีแห่งกอธิค" ซึ่งตีพิมพ์ในภายหลัง เมอร์ริแคตและคอนสแตนซ์ สองพี่น้องก็สูญเสียพ่อและต้องพึ่งพาอาศัยกันเพื่อความอยู่รอด ยิ่งไปกว่านั้น จำนวนพยางค์และอักษรย่อของตัวละครทั้งสองในเรื่องมีความคล้ายคลึงกัน แจ็กสันเขียนนวนิยายเรื่องนี้ขึ้นในขณะที่เขากำลังตกอยู่ในภาวะวิกฤต นำไปสู่ความปรารถนาให้พี่น้องทั้งสองได้อยู่ด้วยกันบนดวงจันทร์ ซึ่งเป็นที่ที่ความเจ็บปวดไม่อาจเข้าถึงได้ ภาพที่ค่อนข้างพิเศษนี้เป็นประเด็นถกเถียงในหมู่ผู้เชี่ยวชาญหลายคนมาเป็นเวลานาน และที่เมืองแมนส์ฟิลด์ เราก็เห็นบางสิ่งที่คล้ายคลึงกัน
แคทเธอรีน แมนส์ฟิลด์ (1888 - 1923) เป็นนักเขียนเรื่องสั้นและนักวิจารณ์วรรณกรรมชื่อดังชาวนิวซีแลนด์ เธอได้รับการยกย่องให้เป็นหนึ่งในนักเขียนแนวโมเดิร์นนิสม์ที่มีอิทธิพลและสำคัญที่สุดคนหนึ่ง เธอเสียชีวิตด้วยวัณโรคเมื่ออายุ 35 ปี แม้ว่าเธอจะเขียนงานได้เพียงช่วงสั้นๆ แต่เธอก็ได้ตีพิมพ์ผลงานรวมเรื่องสั้นที่น่าประทับใจมากมาย เช่น At the German Inn, Happiness และ Garden Party...
นับตั้งแต่กรีกโบราณ ดวงจันทร์หรืออาร์เทมิสเป็นสัญลักษณ์ของสตรี แมนส์ฟิลด์ได้เขียนถึงเรื่องนี้ไว้อย่างชัดเจนว่า "เธอจำได้ถึงคราวก่อนๆ ที่เคยมาที่นี่ คลานออกมาจากเตียงในชุดนอนใต้แสงจันทร์เต็มดวง นอนนิ่งอยู่บนพื้น แขนกางออกราวกับถูกตอกตะปู ทำไม? ทำไม? ดวงจันทร์สีซีดใหญ่ทำให้เธอทำเช่นนั้น" ไม่ยากที่จะเห็นว่าความสุขและความปรารถนาที่บรรยายไว้ที่นี่นั้น ล้วนเป็นของผู้หญิงและละเอียดอ่อนอย่างยิ่ง
ความเป็นผู้หญิงที่อ่อนไหวยังปรากฏให้เห็นในเรื่องสั้นที่เน้นความสมจริงและความเป็นมนุษย์ เรื่องสั้นเช่น Garden Party, Mother Parker's Life... นอกจากการบรรยายชีวิตชนชั้นสูงอย่างละเอียดแล้ว ความแตกต่างระหว่างชนชั้นทั้งสอง รวมถึงความแตกต่างในสังคมนั้น ก็ถูกถ่ายทอดออกมาอย่างชัดเจนเช่นกัน
ขณะที่หญิงสาวในงานเลี้ยงสวนกลับพบว่าความตายของคนยากจนนั้นงดงามอย่างกะทันหัน แต่แม่ของพาร์คเกอร์ ซึ่งเป็นสาวใช้ในยามที่ลูกชายเสียชีวิต กลับมองไม่เห็นอะไรเลยนอกจากความขมขื่น และต้องการสถานที่สำหรับร้องไห้เพียงลำพัง แต่สถานที่นั้นต้องเงียบสงบ เพราะเธอไม่อยากร้องไห้ต่อหน้าคนแปลกหน้า นี่ไม่ใช่การเสแสร้งหรือทำให้เป็นเรื่องใหญ่โต แต่รายละเอียดนี้แสดงให้เห็นว่าไม่ว่าผู้หญิงจะอยู่ที่ไหนหรือชนชั้นใดก็ยังคงรักษาคุณธรรมที่หล่อหลอมพวกเธอเอาไว้
เฉกเช่นแววตาคมคายที่เปลี่ยนจากความโหดร้าย เฉลียวฉลาด ไปสู่ความน่าเห็นใจ ผ่านเรื่องสั้นอันโดดเด่นยิ่ง จะเห็นได้ว่าแมนส์ฟิลด์ได้สร้าง "อาณาจักร" ของตนเองขึ้น แม้จะเล็ก แตกแยก แต่ก็เต็มไปด้วยหนาม เต็มไปด้วยความเป็นผู้หญิงและความก้าวหน้า การอ่านแมนส์ฟิลด์คือการได้สัมผัสถึงสิ่งแปลกประหลาดในความธรรมดา ซึ่งทำให้มองเห็นความไหลลื่นอันแปลกประหลาด
ลิงค์ที่มา
การแสดงความคิดเห็น (0)