มนุษย์ประมาณ 1 ใน 3 เผชิญกับความหิวโหย

ประมาณร้อยละ 30 ของประชากรโลกมีภาวะขาดแคลนอาหารปานกลางถึงรุนแรง ซึ่งมีจำนวน 2.4 พันล้านคนทั่วโลก

ภาพประกอบ : HEIFER INTERNATIONAL

ความหิวโหยเป็นผลจากภาวะขาดแคลนอาหารเป็นเวลานาน และอาจส่งผลร้ายแรงต่อสุขภาพกายและใจ โดยเฉพาะกลุ่มประชากรที่เปราะบาง เช่น เด็ก สตรีมีครรภ์ และผู้สูงอายุ รายงานระบุว่าในปี 2564 มีผู้คนหิวโหยมากถึง 828 ล้านคน ซึ่งเพิ่มขึ้นเกือบ 46 ล้านคนนับตั้งแต่ปี 2563 และเพิ่มขึ้น 150 ล้านคนนับตั้งแต่เกิดการระบาดของโควิด-19

คาดว่าผู้หญิงทั่วโลกร้อยละ 32 เผชิญกับภาวะขาดแคลนอาหารระดับปานกลางถึงรุนแรง เมื่อเปรียบเทียบกับผู้ชายร้อยละ 28 ช่องว่างทางเพศในเรื่องความมั่นคงด้านอาหารและโภชนาการยิ่งกว้างมากขึ้นตั้งแต่ปี 2020

เนื่องจากขาดสารอาหาร เด็กอายุน้อยกว่า 5 ขวบประมาณ 45 ล้านคนมีภาวะผอมแห้ง เพิ่มความเสี่ยงเสียชีวิตถึง 12 เท่า นอกจากนี้ เด็กอายุต่ำกว่า 5 ปี จำนวน 149 ล้านคน ยังมีปัญหาการเจริญเติบโตและพัฒนาการชะงักงันเนื่องมาจากขาดสารอาหารเรื้อรัง

สถิติเหล่านี้เน้นย้ำถึงความจำเป็นในการพยายามอย่างครอบคลุมเพื่อแก้ไขปัญหาโภชนาการและความมั่นคงทางอาหารระดับโลก

ผลกระทบจากปัญหาความหิวโหยทั่วโลกมีความลึกซึ้งและหลากหลาย ความหิวโหยเป็นภัยคุกคามระดับโลกที่อาจนำไปสู่ปัญหาด้านสุขภาพที่ร้ายแรงได้ เด็กๆ – โดยเฉพาะเด็กในช่วง 1,000 วันแรกของชีวิต – มีความเสี่ยงต่อภาวะทุพโภชนาการ ความล่าช้าในการพัฒนา การเจริญเติบโตช้า และอาจถึงขั้นเสียชีวิตของทารกและเด็กได้ สตรีมีครรภ์อาจประสบกับภาวะแทรกซ้อนต่างๆ เช่น การแท้งบุตร คลอดก่อนกำหนด และการเสียชีวิตของมารดา การอดอาหารสามารถทำให้ระบบภูมิคุ้มกันอ่อนแอลง ส่งผลให้เจ็บป่วยได้ง่ายขึ้น และอาจถึงขั้นเสียชีวิตสำหรับผู้สูงอายุหรือผู้ที่ป่วยเป็นโรคเรื้อรังได้

ความหิวโหยและความไม่มั่นคงด้านอาหารยังส่งผลต่อสุขภาพจิตและความเป็นอยู่ได้ด้วย ความไม่มั่นคงด้านอาหารทำให้เกิดความเครียดเพิ่มขึ้น ความดันโลหิตสูง ภาวะซึมเศร้า ความวิตกกังวล และความขัดแย้ง โภชนาการที่ไม่ดีอาจขัดขวางความสามารถในการเรียนรู้ของเด็กและศักยภาพในอนาคต และทำให้เกิดวัฏจักรนี้ต่อไป

ขณะเดียวกัน จากรายงานดัชนีขยะอาหารของโครงการสิ่งแวดล้อมแห่งสหประชาชาติ (UNEP) พบว่าในปี 2565 อาหารที่ผลิตขึ้นทั่วโลกเกือบหนึ่งในห้าถูกทิ้ง (เทียบเท่ากับ 1.05 พันล้านตัน) แม้ว่ามนุษย์ประมาณหนึ่งในสามจะเผชิญกับความหิวโหยก็ตาม

รายงานดังกล่าวเผยแพร่เมื่อปลายเดือนมีนาคม ในขณะที่ UNEP กำลังติดตามความคืบหน้าของประเทศต่างๆ ในความพยายามที่จะลดขยะอาหารลงร้อยละ 50 ภายในปี 2030 ตามที่ระบุไว้ในเป้าหมายการพัฒนาที่ยั่งยืนของสหประชาชาติ

ข้อมูลจากรายงานล่าสุดระบุว่าในจำนวนขยะอาหาร 1.05 พันล้านตันในปี 2565 ประมาณ 60% จะมาจากครัวเรือน ในขณะที่สัดส่วนในภาคบริการด้านอาหารและค้าปลีกจะอยู่ที่ประมาณ 28% และ 12% ตามลำดับ

โดยเฉลี่ยแล้ว คนคนหนึ่งจะสูญเสียอาหาร 79 กิโลกรัมต่อปี ซึ่งเทียบเท่ากับ 1.3 มื้อต่อวันสำหรับผู้คนที่ได้รับผลกระทบจากความหิวโหยทั่วโลก

รายงานระบุว่า ขยะอาหารยังส่งผลกระทบต่อสภาพอากาศอีกด้วย ข้อมูลล่าสุดระบุว่าการสูญเสียและขยะอาหารมีส่วนทำให้เกิดก๊าซเรือนกระจกทั่วโลก 8-10% ต่อปี ซึ่งเกือบ 5 เท่าของปริมาณการปล่อยมลพิษจากอุตสาหกรรมการบิน

เมื่อเผชิญกับสถานการณ์ดังกล่าว โครงการสิ่งแวดล้อมแห่งสหประชาชาติกำลังดำเนินการร่วมกับประเทศต่างๆ เพื่อบรรลุเป้าหมายในการลดขยะอาหารลงร้อยละ 50 ภายในปี 2030 ตามที่ระบุไว้ในเป้าหมายการพัฒนาที่ยั่งยืนของสหประชาชาติ

เรียบเรียงโดย เหงียน ตัน

แหล่งที่มา