วิศวกรขายความลับของ B-2 Spirit เพียงเพื่อนำเงินไปซื้อคฤหาสน์

เทคโนโลยีล่องหนของเครื่องบิน B-2 ถือเป็นความลับสุดยอด แต่มีวิศวกรที่ได้รับฉายาว่า "Blueberry Milkshake" ได้ขายมันไปเพียงเพื่อ... ซื้อวิลล่าหรูแห่งหนึ่ง

Báo Khoa học và Đời sống•27/06/2025

วิศวกร Noshir Sheriaji Gowadia เกิดที่เมืองบอมเบย์ (ปัจจุบันคือมุมไบ) ในปีพ.ศ. 2487 และเดินทางมาถึงสหรัฐอเมริกาในช่วงฤดูร้อนของปีพ.ศ. 2506 เพื่อศึกษาเกี่ยวกับวิศวกรรมการบิน

เขาได้รับการเลี้ยงดูโดยครอบครัวชาวฝรั่งเศสตั้งแต่ยังเป็นเด็ก สถาบัน การศึกษาหลาย แห่งมองว่าเขาเป็นเด็กอัจฉริยะ และเมื่ออายุได้ 15 ปี สถาบันต่าง ๆ ก็ตัดสินว่าเขาสำเร็จการศึกษาเทียบเท่ากับปริญญาเอก

เขาเริ่มทำงานให้กับบริษัท Northrop (ปัจจุบันคือบริษัท Northrop Grumman) ในปี 1968 และได้เป็นพลเมืองสหรัฐฯ ในปี 1969 ที่บริษัท Northrop นั้น Gowadia ดำรงตำแหน่งวิศวกรออกแบบและมีส่วนร่วมในโครงการ B-2 Spirit

เขาเป็นผู้มีส่วนสนับสนุนความสำเร็จของ "Ghost" อย่างมากด้วยการสร้างระบบไอเสียป้องกันอินฟราเรด ซึ่งเป็นระบบที่ผสมผสานองค์ประกอบการออกแบบและวัสดุเข้าด้วยกันเพื่อลดลายเซ็นความร้อนของเครื่องยนต์ จึงทำให้ B-2 Spirit ตรวจจับได้ยากด้วยเซ็นเซอร์อินฟราเรด

โกวาเดีย วิศวกรชาวอินเดีย-อเมริกันผู้มีบทบาทสำคัญในการสร้างเครื่องบิน B-2 Spirit ภาพ: Wiki Leak

โกวาเดีย ซึ่งมีชื่อเล่นภายในว่า “บลูเบอร์รี่ มิลค์เชค” เคยอ้างว่า “ผมเป็นคนคิดเรขาคณิตทั้งหมดขึ้นมา” และเมื่อรวมกับความคิดสร้างสรรค์ของเขาแล้ว B-2 Spirit ก็ยังคงเป็นเครื่องบินทิ้งระเบิดเชิงยุทธศาสตร์ที่ล่องหนที่สุดในโลก โดยมีหน้าตัดเรดาร์ที่เล็กมาก ทำให้ยากต่อการตรวจจับด้วยเซ็นเซอร์อินฟราเรดหรือการสังเกตการณ์ด้วยแสง

โกวาเดียออกจากนอร์ทรอปในปี พ.ศ. 2529 เนื่องจากปัญหาสุขภาพ แต่ต่อมาเขาได้ก่อตั้งบริษัทที่ปรึกษาด้านการป้องกันประเทศของตัวเองในเมืองอัลบูเคอร์คีและยังคงรักษาใบรับรองการรักษาความปลอดภัยเอาไว้ได้

โกวาเดียยังคงทำงานร่วมกับ รัฐบาล สหรัฐฯ ในโครงการลับต่างๆ มากมาย รวมถึงเครื่องบินของ CIA และอาวุธนิวเคลียร์ต่างๆ ในฐานะผู้รับจ้าง จนกระทั่งใบอนุญาตด้านความปลอดภัยของเขาถูกเพิกถอนในปี 1997 เนื่องด้วยข้อพิพาทเรื่องสัญญา

เมื่อต้องเผชิญกับแรงกดดันด้านต้นทุน โดยเฉพาะเงินจำนองจำนวนมหาศาลสำหรับวิลล่าหรูหราในเมืองเมานี รัฐฮาวาย Gowadia จึงตัดสินใจมองหาลูกค้าจากต่างประเทศ

จุดหมายปลายทางของโกวาเดียคือประเทศจีน และตามรายงานระบุว่าโกวาเดียได้เดินทางไปยังประเทศจีนหลายครั้ง และให้ข้อมูลลับสุดยอดเกี่ยวกับเทคโนโลยีระบบขับเคลื่อนแบบสเตลท์ระหว่างปี 2003 ถึง 2005 โดยโกวาเดียได้รับเงินประมาณ 110,000 ดอลลาร์สำหรับข้อตกลงกับจีน

ตามข้อมูลจากกองทัพอากาศสหรัฐฯ (USAF) ในระหว่างการเยือนจีน โกวาเดียได้เข้าเยี่ยมชมศูนย์ทดสอบการบินเพื่อระบุข้อบกพร่องในการออกแบบ ข้อบกพร่องทางเทคนิค รวมถึงให้ข้อมูลสรุปและการนำเสนอเกี่ยวกับระบบไอเสียของเครื่องยนต์จรวด และอธิบายเกี่ยวกับลายเซ็นความร้อน

ปักกิ่งได้ใช้ความรู้ของโกวาเดียในการสร้างขีปนาวุธร่อนสเตลท์และโครงการเครื่องบินทิ้งระเบิดซีอาน H-20

ในเดือนพฤษภาคม 2025 ภาพถ่ายดาวเทียมเผยให้เห็นโดรนล่องหนที่ฐานทดสอบ Malan ของจีน ซึ่งดูคล้ายกับ B-2 Spirit มาก นักวิเคราะห์เชื่อมโยงโดรนดังกล่าวเข้ากับโครงการเครื่องบินทิ้งระเบิด H-20 ของจีน หรือโดรนล่องหนที่บินได้สูงรุ่นใหม่

การออกแบบแบบไม่มีหางและระบบไอเสียลดอินฟราเรดแสดงให้เห็นถึงความเชื่อมโยงโดยตรงกับการออกแบบที่ Gowadia แบ่งปันเมื่อสองทศวรรษก่อน

เครื่องบินทิ้งระเบิดล่องหน H-20 ของจีน

นอกจากจีนแล้ว Gowadia ยังแบ่งปันข้อมูลลับกับบุคคลและลูกค้าในเยอรมนี อิสราเอล และสวิตเซอร์แลนด์ กองทัพอากาศสหรัฐฯ ระบุว่ามีหลักฐานว่า Gowadia มอบข้อมูลลับเกี่ยวกับ TH-98 Eurocopter ซึ่งเป็นเฮลิคอปเตอร์อเนกประสงค์ Eurocopter AS532 Cougar ของกองทัพอากาศสวิส (ปัจจุบันคือ Airbus Helicopter H215M) ให้กับเจ้าหน้าที่รัฐบาลต่างประเทศที่ประจำการในสวิตเซอร์แลนด์ นอกจากนี้ Gowadia ยังส่งข้อมูลลับอื่นๆ ให้กับบริษัทต่างๆ ในเยอรมนีและอิสราเอลอีกด้วย

เมื่อวันที่ 13 ตุลาคม 2548 เจ้าหน้าที่เอฟบีไอจับกุมโกวาเดียที่คอนโดหรูของเขาในฮาวาย และยึดเอกสารลับจำนวนมาก ในปี 2553 โกวาเดียถูกตัดสินว่ามีความผิดในข้อกล่าวหาของรัฐบาลกลาง 14 ข้อจากทั้งหมด 17 ข้อ รวมทั้งการจารกรรม การละเมิดพระราชบัญญัติควบคุมการส่งออกอาวุธ และข้อกล่าวหาอื่นๆ ที่เกี่ยวข้อง

อัยการกล่าวว่าการเปิดเผยข้อมูลของ Gowadia ส่งผลกระทบต่อความมั่นคงแห่งชาติของสหรัฐฯ โดยให้จีนเข้าถึงเทคโนโลยีล่องหนซึ่งอาจท้าทายอิทธิพลทางทหารของสหรัฐฯ ได้

ในขณะเดียวกัน ทนายความฝ่ายจำเลยของ Gowadia โต้แย้งว่าเขาเพียงแค่แบ่งปันข้อมูลที่มีการเปิดเผยต่อสาธารณะไปแล้วเท่านั้น และโต้แย้งว่ารัฐบาลได้ปกป้องเอกสารดังกล่าวมากเกินไป

ฝ่ายจำเลยยังพรรณนาโกวาเดียว่าไม่ใช่คนทรยศ แต่เป็นเพียงวิศวกรผู้ต้องการพัฒนาเทคโนโลยีการบิน และสิ่งที่เขาทำไม่ได้ก่อให้เกิดความเสียหายต่อผลประโยชน์ของสหรัฐอเมริกา

สุดท้ายเกาวาเดียถูกตัดสินจำคุก 32 ปี และยังคงรับโทษอยู่