รสชาติแปลกๆ ของอาหารพิเศษ Ca Mau เค็มและขม ผ่านการแปรรูปเกือบสัปดาห์ก่อนนำไปอบ

เมื่อพูดถึงอาหารพิเศษ ของ Ca Mau นอกเหนือจากชื่อที่คุ้นเคยอย่างปู Ca Mau ก๋วยเตี๋ยวไก่รสเผ็ด ปลาตีนย่าง น้ำผึ้งป่า U Minh ฯลฯ แล้วยังมีอาหารพื้นเมืองอีกอย่างหนึ่งที่โด่งดังไม่แพ้กัน นั่นคือปูเค็ม.

ปูสามด้านเป็นสัตว์จำพวกกุ้งที่อยู่ในวงศ์ปู อาศัยอยู่ในบริเวณตะกอนน้ำพาส่วนใหญ่อยู่ในป่าชายเลนหรือริมฝั่งสี่เหลี่ยมรอบป่าชายเลน พวกมันมีลักษณะคล้ายปูแต่มีขนาดเล็กกว่า และโดดเด่นด้วยกระดองสีม่วง

ปูเป็นอาหารที่พบได้มากในแถบลุ่มน้ำทางภาคใต้ แต่ปูที่อร่อยที่สุด มีชื่อเสียงที่สุด และเป็นที่นิยมมากที่สุดในหมู่นักท่องเที่ยวก็ยังคงเป็นปู Rach Goc อำเภอ Ngoc Hien จังหวัด Ca Mau (ภาพถ่าย: Ngoc Trieu)

ตามคำบอกเล่าของคนในพื้นที่ ปูสามด้านสามารถหาได้ตลอดทั้งปี แต่จะมีจำนวนมากที่สุดในช่วงเดือนจันทรคติที่ 7 ถึงเดือนที่ 9 ของทุกปี ในช่วงนี้ปูก็จะมีรสชาติอร่อยที่สุด อวบอิ่มและแน่นที่สุด

ปูสามหน้าสามารถแปรรูปเป็นเมนูอร่อยๆ ได้มากมาย เช่น ปูสามหน้าผัดมะขาม, ปูสามหน้าต้มไวน์, ปูสามหน้าเคี่ยวขมิ้น, ปูสามหน้านึ่งเบียร์... ซึ่งที่ได้รับความนิยมมากที่สุดก็คือ ปูสามหน้าเกลือ ในอดีตคนในท้องถิ่นมีความคิดที่จะดองปูเพื่อถนอมวัตถุดิบให้นานขึ้น แต่ค่อยๆ กลายมาเป็นอาหารพิเศษเป็นของขวัญพื้นบ้านที่ได้รับความนิยมจากนักท่องเที่ยวทั้งในและต่างประเทศ

ในช่วงปลายปี 2562 อาชีพ “ปูเค็ม” ได้รับการยกย่องให้เป็น “มรดกทางวัฒนธรรมที่จับต้องไม่ได้ของชาติ” ทำให้อาหารพิเศษประเภทปูเค็มเป็นที่รู้จักและนิยมรับประทานกันมากขึ้น (ภาพ: Ngoc Trieu)

ในการทำปูเค็มที่อร่อยและรสชาติดั้งเดิม ผู้มีประสบการณ์ในอาชีพนี้ที่ก่าเมาบอกว่าจะต้องนำปูไปเกลือในน้ำที่มีความเค็มพอเหมาะและทิ้งไว้ให้หมักประมาณหนึ่งสัปดาห์จึงจะสามารถรับประทานได้

ปูจะต้องซื้อจากตลาดตั้งแต่เนิ่นๆ โดยเลือกปูที่สด มีสุขภาพดี และมีขนาดสม่ำเสมอ จากนั้นนำกลับบ้านมาล้างให้สะอาด โดยเก็บปูไว้ให้อยู่ในสภาพสมบูรณ์ ชาวก่าเมาแสดงความเห็นว่า การโรยเกลือบนปูสามด้านก็ถือเป็นศิลปะอย่างหนึ่ง เพราะจะต้องโรยเกลือให้พอมีรสชาติ ไม่เค็มหรือจืดชืด ถ้าเกลือเค็มเกินไปเนื้อปูจะขมและรับประทานยาก หากใส่เกลือไม่เพียงพอ อาหารก็จะเละและเสียได้ง่าย

ปูเค็มทั้งตัวและปูเค็มผสมสำเร็จเป็นสองเมนูยอดนิยมในหมู่ผู้รับประทานอาหาร (ภาพถ่าย: Ngoc Trieu, Dang Xuan Uyen)

ปูเค็มสามารถทานได้ 3-5 วันหรือ 1 สัปดาห์ ก่อนรับประทานคนมักจะแกะเปลือก หักขาไก่ แล้วคลุกเคล้ากับเครื่องเทศ เช่น มะนาว น้ำตาล สับปะรด กระเทียม พริก ฯลฯ เพื่อลดความเค็มและเพิ่มรสชาติที่เป็นเอกลักษณ์ของอาหารจานนี้

ส่วนเปลือกหอยสีเหลืองทองยังคลุกข้าวด้วย มันมีเนื้อมันและเข้มข้นมาก ทั้งเด็กและผู้ใหญ่ต่างชื่นชอบ

ปูเค็มคลุกกับน้ำจิ้มเปรี้ยวหวานหรือทำเป็นสลัดกินกับข้าวก็อร่อยมาก กลายเป็นอาหารพื้นเมืองที่แม้แต่นักทานจากแดนไกลที่อยู่ห่างออกไปนับหมื่นกิโลเมตรจากเวียดนามก็ยังชื่นชอบ (ภาพ: Dang Xuan Uyen)

เมนูปูเค็มเป็นเมนูที่ “อยากกิน” มากที่สุดในช่วงวันหยุด เทศกาลตรุษจีน ฯลฯ ถือเป็นเมนูแปลกและอร่อยที่ช่วยคลายความเบื่อ (ภาพ: Ngoc Trieu, Dang Xuan Uyen)

ปัจจุบันปูเค็มไม่เพียงแต่เป็นอาหารอันโอชะของชาวก่าเมาเท่านั้น แต่ยังกลายมาเป็นอาหารพิเศษที่มีชื่อเสียง แพร่หลายข้ามพรมแดนประเทศ และกลายเป็นของขวัญที่คนเวียดนามที่ห่างไกลออกไปใฝ่ฝันที่จะซื้อและเพลิดเพลิน

โดยเฉลี่ยปูเค็ม Ca Mau จะขายอยู่ที่ 110,000 - 130,000 VND/kg โดยจะบรรจุหีบห่ออย่างระมัดระวังเพื่อช่วยให้นักท่องเที่ยวสามารถขนส่งไปได้ไกล หรือซื้อเป็นของขวัญให้เพื่อนและญาติได้

พันดาว

แหล่งที่มา