เมื่อวันที่ 11 พฤษภาคม 2023 ขณะกำลังทำงานในงานของ NBCUniversal ที่กำลังจะมีขึ้น ลินดา ยาคคาริโนได้กลายมาเป็นประเด็นข่าวระดับโลกโดยไม่ได้ตั้งใจ เนื่องจากอีลอน มัสก์ได้ทวีตข้อความว่า "ฉันยินดีที่จะประกาศว่า ฉันได้จ้างซีอีโอคนใหม่สำหรับ X/Twitter เธอจะเริ่มงานในอีกประมาณ 6 สัปดาห์"

มีข้อความเข้าโทรศัพท์ของ Yaccarino: “คุณคือ ‘เธอ’ ใช่ไหม?”

s6maq98r.png

ตามรายงานของ Financial Times ทั้ง Yaccarino และ Musk ต่างหารือกันถึงตำแหน่ง CEO ของ Twitter มานานหลายวันแล้ว เธอแจ้งต่อหัวหน้า Twitter ว่าเธอจะรับงานนี้ แต่ต้องการเวลาสองสามสัปดาห์เพื่อส่งมอบงานของเธอที่ NBCUniversal เธอกำลังบริหารจัดการทีมงานที่มีจำนวนหลายพันคนและมีรายได้ต่อปีมากกว่า 10,000 ล้านเหรียญสหรัฐ ดังนั้นทุกอย่างจะต้องได้รับการจัดการอย่างถูกต้อง

แหล่งข่าวอีกรายเปิดเผยว่า Michael Cavanagh ประธานของ Comcast ซึ่งเป็นบริษัทแม่ของ NBCUniversal สนับสนุนการตัดสินใจของ Yaccarino อย่างเต็มที่ ในช่วงต้นเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2566 เธอได้เริ่มต้นบทใหม่อย่างเป็นทางการในสิ่งที่ถือว่าเป็น "งานที่ยากที่สุดในโลกเทคโนโลยี" ซึ่งก็คือการกอบกู้บริษัทที่ดูเหมือนจะใกล้จะล่มสลายเมื่อพนักงานถูกเลิกจ้างจำนวนมาก การโฆษณาลดลง และคู่แข่งหลายรายก็เปิดตัวผลิตภัณฑ์ที่คล้ายคลึงกันของคู่แข่ง เพื่อจะทำเช่นนั้น เธอจะต้องนำนักโฆษณากลับมาหามัสก์ ซึ่งในปี 2019 เขาได้ประกาศว่า "ฉันเกลียดการโฆษณา"

เมื่อมองหา CEO ของ Twitter มัสก์ยอมรับว่าต้องเป็นใครสักคน ที่ "โง่พอที่จะทำหน้าที่นั้นได้" เขายังคงเป็น CTO ประธาน และเจ้าของ Twitter (ปัจจุบันคือ X) การที่เขาควบคุม X ทำให้ภารกิจของ CEO คนใหม่ยากขึ้นไปอีก การประกาศใหญ่ๆ เช่น การรีแบรนด์จาก Twitter เป็น X หรือการแนะนำฟีเจอร์ใหม่ มาจาก Musk ไม่ใช่ Yaccarino มัสก์ยังขู่ว่าจะฟ้ององค์กรต่อต้านการหมิ่นประมาท แม้ว่าเพียงไม่กี่วันก่อนนี้ ยาคคาริโนเคยบอกว่าแพลตฟอร์มกำลังพัฒนาความสัมพันธ์กับองค์กรอยู่ก็ตาม

ตามความเห็นของบางคน การรับบทเป็น CEO X จำเป็นต้องเสียสละและกลายเป็นหุ่นเชิดในมือของมัสก์ “ถ้าเขาพูดว่าท้องฟ้าเป็นสีชมพู คุณก็ต้องบอกว่าเขาตื่นเต้นกับเรื่องนั้น” ลู พาสคาลิส อดีตหัวหน้าฝ่ายสื่อสารของ Bank of America และที่ปรึกษาคนสนิทของ Yaccarino มายาวนานกล่าว

Yaccarino วัย 60 ปี กล่าวว่าเธอรู้สึกดึงดูดใจกับอิสรภาพและนวัตกรรมที่ไม่หยุดนิ่งของ X ต่างจากผู้บริหารคนอื่นๆ ในซิลิคอนวัลเลย์ที่เชื่อว่าความเรียบง่ายในทุกแง่มุมของชีวิต เช่น การสวมชุดเดิมไปทำงานทุกวัน จะทำให้มีประสิทธิภาพการทำงานที่สูงกว่า แต่ Yaccarino กลับแต่งตัวตาม แฟชั่น และสวมสร้อยคอเพชร

Yaccarino เริ่มทำงานด้านการตลาดทันทีหลังจากสำเร็จการศึกษาจากมหาวิทยาลัย Pennsylvania State ซึ่งเธอเรียนศิลปศาสตร์และโทรคมนาคม เธอได้ฝึกงานด้านบรรณาธิการที่บริษัทในเครือ NBC แต่ถูกมอบหมายให้ไปทำฝ่ายขายเนื่องด้วยความผิดพลาดบางประการ ผู้คนในแวดวงโฆษณาต่างเรียกเธอว่าผู้สร้างความสัมพันธ์ที่ดีเยี่ยม เป็นเพื่อน และเป็น “บุคคลที่ดีโดยแท้จริง”

อาชีพการงานของเธอเริ่มต้นขึ้นในช่วงที่สื่อเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วซึ่งเริ่มต้นในปี 2000 บริษัทดิจิทัล เช่น Google, Facebook และ Netflix เข้ามาเปลี่ยนแปลงรูปแบบดั้งเดิมและสร้างการแข่งขันอย่างต่อเนื่อง ความท้าทายที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเธอเกิดขึ้นเมื่อเธอได้รับมอบหมายให้ปรับเปลี่ยนธุรกิจโฆษณาหลังจากที่ Comcast เข้าซื้อ NBCUniversal ด้วยมูลค่า 17,000 ล้านดอลลาร์ในปี 2013 เธอเริ่มดำเนินกลยุทธ์ในการรวมแบรนด์เครือข่ายที่แยกจากกัน และมันก็ประสบความสำเร็จ แม้ว่าในช่วงแรกจะได้รับการตอบรับเชิงลบ แต่สื่ออื่นๆ ก็ทำตาม

เมื่ออัตราการเปลี่ยนแปลงเพิ่มขึ้น ยาคคาริโนต้องรีบเร่งให้ทัน เธอมีบทบาทในการพัฒนาโปรแกรมของ NBCUniversal และช่วยในการนำเสนอและเปิดตัวบริการสตรีมมิ่ง Peacock ของ Comcast ในปี 2020 ซึ่งสร้างรายได้ 1 พันล้านดอลลาร์ในเวลาเพียงสองปี “เธอพา NBCUniversal ออกจากยุคมืดและนำพวกเขาเข้าสู่ศตวรรษที่ 21” Paskalis กล่าว

จากแหล่งข่าวหลายแห่ง เธอได้เตรียมข้อเสนอการเข้าซื้อกิจการของ Twitter ในสามครั้งในปี 2015 และ 2016 โดยขอร้องให้ผู้บริหารของ Comcast ซื้อแพลตฟอร์มนี้โดยตรงด้วยมูลค่าประมาณ 3 พันล้านดอลลาร์ แม้ว่าจะมีการเจรจากันเบื้องต้น แต่ข้อตกลงก็ไม่เคยปิดลง

ไม่ใช่แค่พลังของ Twitter เท่านั้นที่ดึงดูดเธอ เธอชื่นชมมัสก์ในฐานะผู้นำมาเป็นเวลานานแล้ว แหล่งข่าวหลายแห่งที่ใกล้ชิดกับเธอเปิดเผยว่าเธอสนใจตำแหน่ง CEO ของ Twitter ตั้งแต่มัสก์ซื้อ "นกสีฟ้า" ไป เธอพยายามติดต่อเขาและสัมภาษณ์หัวหน้า Tesla ในงานการตลาดเมื่อเดือนเมษายน 2023 ไม่กี่สัปดาห์ต่อมา ทั้งสองได้หารือเกี่ยวกับตำแหน่ง CEO ในงานประชุมโฆษณาอีกงานหนึ่ง

d99dcebd7332688a917a71a939081c944ed02c45.png

Yaccarino และ Musk มีบทบาทที่แตกต่างกัน มัสก์เป็นผู้นำทีมผลิตภัณฑ์และวิศวกรรม ในขณะที่ยาคคาริโนรับผิดชอบการดำเนินงานทางธุรกิจ รวมถึงทรัพยากรบุคคล หุ้นส่วน กฎหมาย การขาย และการเงิน เธออธิบายตัวเองว่าเป็น “นักเดินทาง” ที่อาศัยอยู่ในนิวยอร์กและมักบินไปพบลูกค้า

นอกจากนี้ เธอยังประสบผลสำเร็จบางประการในช่วงไม่กี่เดือนแรกของการทำงาน ได้แก่ การปรับโครงสร้างทีมผู้อำนวยการเอเจนซี่โฆษณาและการตลาด การลงนามข้อตกลงกับ Google ในการขายพื้นที่โฆษณาของ X และการขอทรัพยากรด้านวิศวกรรมเพิ่มเติมเพื่อปรับปรุงเทคโนโลยีโฆษณา นี่เป็นข้อเสนอที่กล้าหาญในช่วงเวลาที่ยากลำบาก แต่ก็ได้รับการยอมรับ

จากการจ้าง Yaccarino มาเป็น CEO ของ Twitter มัสก์จึงสามารถ "ซื้อความไว้วางใจ" จากผู้ลงโฆษณากลับมาได้ ตามที่ Paskalis กล่าว GroupM ซึ่งเป็นบริษัทยักษ์ใหญ่ที่เป็นตัวแทนของแบรนด์ต่างๆ เช่น Coca-Cola และ Nestle กล่าวว่าเห็นว่า X มีความเสี่ยงน้อยกว่า อย่างไรก็ตามการแก้ไขธุรกิจของแพลตฟอร์มไม่ใช่เรื่องง่าย นอกจากการแข่งขันกับชื่อดังแล้ว เธอยังต้องเผชิญกับปัญหาเร่งด่วนมากมาย เช่น การดูแลความเป็นส่วนตัวและการแสดงความเกลียดชัง คดีความจากเจ้าของบ้าน ซัพพลายเออร์ และอดีตพนักงานจากค่าใช้จ่ายที่ไม่ได้รับการชำระ การร้องเรียนของผู้ใช้และข้อผิดพลาดทางเทคโนโลยี ปัญหาใหญ่ที่สุดก็คือ มัสก์ ซึ่งเคยบอกว่าเขาตั้งใจที่จะดูแลผลิตภัณฑ์และเทคโนโลยีของ X ต่อไป

เพื่อน ๆ และอดีตเพื่อนร่วมงานหวังว่า Yaccarino จะใช้ความเชี่ยวชาญด้านทีวีของเขาเพื่อปรับปรุงการโฆษณาและขยายการใช้งาน วิดีโอ บนแพลตฟอร์ม เธอเรียกวิสัยทัศน์ของมัสก์ในการเปลี่ยน X ให้เป็น “แอปสำหรับทุกสิ่ง” ว่าเป็น “โอกาสอันยิ่งใหญ่” สำหรับผู้โฆษณา

Jacqueline Corbelli ผู้ก่อตั้งและซีอีโอของ Brightline บริษัทเทคโนโลยีที่เชี่ยวชาญด้านโฆษณาแบบสตรีมมิ่ง กล่าวว่าเธอ "มีความกล้าที่จะเสี่ยงครั้งใหญ่" หาก Twitter ให้พื้นที่แก่เธอในการลงมือทำ เธอจะผสมผสานความสำเร็จในอดีตกับสิ่งที่ผู้โฆษณากำลังมองหาเพื่อสร้างความไว้วางใจใน X ขึ้นมาใหม่

(สังเคราะห์)