แกนโลกรั่ว มีทองคำปริมาณมหาศาลกำลังจะลอยขึ้นมาสู่ผิวโลก?

(แดน ทรี) นักธรณีวิทยาเชื่อว่ากระแสสสารที่อยู่ลึกมากอาจมีการแลกเปลี่ยนอย่างต่อเนื่องกับเนื้อโลกและเปลือกโลก ส่งผลให้มีโลหะและวัสดุหายากจำนวนมากพามาด้วย

ทองคำและโลหะหายากอื่นๆ กำลังรั่วไหลเข้าไปในชั้นแมนเทิลของโลก (ภาพประกอบ: Getty)

การค้นพบ ทางวิทยาศาสตร์ ครั้งใหม่จากหินภูเขาไฟในฮาวายกำลังสั่นคลอนวงการธรณีวิทยาทั่วโลก ส่งผลให้วัสดุจากแกนโลก รวมถึงทองคำและโลหะหายากบางชนิด กำลังรั่วไหลลงสู่พื้นผิวโลก

สิ่งนี้ไม่เพียงแต่เปลี่ยนความเข้าใจของมนุษย์เกี่ยวกับโครงสร้างของโลกเท่านั้น แต่ยังเปิดคำถามใหม่ๆ เกี่ยวกับการกระจายตัวของโลหะมีค่า ซึ่งถือเป็นทรัพยากรที่หายากอย่างยิ่งอีกด้วย

ร่องรอยของโลหะมีค่าจากชั้นที่ลึกที่สุดของโลก

ผลการศึกษาที่ตีพิมพ์เมื่อเร็วๆ นี้โดยทีมนักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัยเกิททิงเงน (เยอรมนี) แสดงให้เห็นว่าในตัวอย่างหินภูเขาไฟที่เก็บมาจากฮาวาย นักธรณีเคมีได้ค้นพบสารพิเศษชนิดหนึ่ง นั่นคือไอโซโทป 100Ru ของโลหะรูทีเนียม ซึ่งพบได้น้อยมากในเปลือกโลก แต่พบได้ทั่วไปในแกนโลก

“เมื่อผลการศึกษาชุดแรกออกมา เราตระหนักว่าเราค้นพบขุมทรัพย์จริงๆ” ดร. นิลส์ เมสสลิง หัวหน้าทีมวิจัยกล่าว

ตามที่นักวิทยาศาสตร์กล่าว การปรากฏที่ผิดปกติของรูทีเนียม-100 ร่วมกับร่องรอยของทองคำและโลหะมีค่าอื่นๆ เป็นหลักฐานว่าสสารที่ร้อนจัดจากขอบเขตแกนโลก (ชื่อทางวิทยาศาสตร์: แมนเทิล) ได้ลอยขึ้นมาสู่พื้นผิว

เหตุการณ์นี้บังเอิญนำพาเอาองค์ประกอบหายากซึ่งครั้งหนึ่งเคยคิดว่า "ถูกกักขัง" ไว้ลึกลงไปในโลกมาด้วย

การค้นพบนี้ ขัดแย้งกับความเชื่อที่ยึดถือกันมายาวนานว่าแกนโลกถูกแยกออกจากชั้นบรรยากาศภายนอกโดยสิ้นเชิง ดร. แมทเธียส วิลโบลด์ ผู้ร่วมเขียนงานวิจัยนี้ ยืนยันว่า "ขณะนี้เราสามารถพิสูจน์ได้ว่ามวลเนื้อโลกหลายร้อยล้านล้านตันกำลังถูกดึงขึ้นมาจากขอบแกนโลก ก่อตัวเป็นเกาะภูเขาไฟอย่างเกาะฮาวาย"

แกนโลก: แหล่งกำเนิดของโลหะมีค่า

ทองคำเป็นทรัพยากรที่สำคัญซึ่งใช้ในอุตสาหกรรมอิเล็กทรอนิกส์ การแพทย์ วิศวกรรมการบินและอวกาศ... (ภาพ: Getty)

การค้นพบนี้ถือเป็นหลักฐานที่ชัดเจนที่สุดอย่างหนึ่งที่แสดงให้เห็นว่าแกนของโลกไม่ได้แยกจากกันอย่างสมบูรณ์ดังที่สันนิษฐานไว้ก่อนหน้านี้

นักธรณีวิทยาเชื่อว่ากระแสสสารที่ลึกมากอาจมีการแลกเปลี่ยนกับชั้นแมนเทิลและเปลือกโลกอย่างต่อเนื่องมาเป็นเวลาหลายพันล้านปี

การเปลี่ยนแปลงนี้ไม่เพียงแต่จะเปลี่ยนวิธีที่มนุษย์เข้าใจวิวัฒนาการทางธรณีวิทยาของโลกเท่านั้น แต่ยังเพิ่มความเป็นไปได้อีกด้วยว่าทองคำและโลหะมีค่าบนพื้นผิวโลกอาจมาจากแกนโลกเอง ไม่ใช่มาจากดาวเคราะห์น้อยอย่างที่เคยมีสมมติฐานกันอย่างกว้างขวางมาก่อน

อย่างไรก็ตาม ผู้เชี่ยวชาญระบุว่าปรากฏการณ์ "การรั่วไหล" นี้ไม่ได้อันตรายเท่ากับในภาพยนตร์นิยายวิทยาศาสตร์ “การค้นพบนี้น่าตื่นเต้น เพราะแสดงให้เห็นว่าโลกชั้นลึกมีพลวัตมากกว่าที่เราคิด” ดร. ฟอร์เรสต์ ฮอร์ตัน จากสถาบัน สมุทรศาสตร์ วูดส์โฮล สหรัฐอเมริกา ผู้ค้นพบก๊าซฮีเลียมที่รั่วไหลจากแกนโลกในปี พ.ศ. 2566 กล่าว

อย่างไรก็ตาม การเข้าถึงหรือการขุดโลหะมีค่าจากแหล่งลึกแห่งนี้แทบจะเป็นไปไม่ได้ในอนาคตอันใกล้นี้

สาเหตุก็คือวัสดุหายากเหล่านี้สามารถปรากฏบนพื้นผิวได้ผ่านกระบวนการทางธรณีวิทยา การเคลื่อนตัวของชั้นแมนเทิล และการปะทุของภูเขาไฟที่กินเวลานานนับล้านปีเท่านั้น

การค้นพบใหม่นี้ไม่เพียงแต่เป็นความสำเร็จทางวิทยาศาสตร์ที่น่าทึ่งเท่านั้น แต่ยังทำให้เกิดคำถามมากมายอีกด้วย เช่น แกนโลกเคยรั่วไหลมาก่อนหรือไม่?

นอกจากนั้น คำถามเช่น กระบวนการนี้เกี่ยวข้องกับการก่อตัวของเหมืองทองคำที่ใหญ่ที่สุดในโลกอย่างไร และมีองค์ประกอบอื่นๆ ที่ "เดินทาง" จากแกนโลกไปยังเปลือกโลกด้วยหรือไม่... จะทำให้เหล่านักวิทยาศาสตร์ปวดหัวกับการต้องหาคำตอบ

“การค้นพบดังกล่าวเปิดมุมมองใหม่เกี่ยวกับวิวัฒนาการภายในโลกบ้านเกิดของเรา” ดร. เมสสลิงกล่าวสรุป

ที่มา: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/loi-trai-dat-ro-ri-mot-luong-vang-khong-lo-sap-troi-len-lop-be-mat-20250526074424079.htm