แกนโลกรั่ว มีทองคำจำนวนมหาศาลกำลังจะลอยขึ้นมาสู่พื้นผิว?

(แดน ทรี) – นักธรณีวิทยาเชื่อว่ากระแสวัสดุที่ตั้งอยู่ลึกมากอาจมีการแลกเปลี่ยนกับชั้นแมนเทิลและเปลือกโลกอย่างต่อเนื่อง ซึ่งพาโลหะและวัสดุหายากจำนวนมากไปด้วย

ทองคำและโลหะหายากอื่นๆ กำลังรั่วไหลเข้าสู่ชั้นแมนเทิลของโลก (ภาพประกอบ: Getty)

การค้นพบ ทางวิทยาศาสตร์ ใหม่จากหินภูเขาไฟในฮาวายกำลังสั่นสะเทือนชุมชนธรณีวิทยาทั่วโลก ดังนั้น วัสดุจากแกนโลกรวมทั้งทองคำและโลหะหายากบางชนิดจึงรั่วไหลออกมาสู่พื้นผิวของโลก

สิ่งนี้ไม่เพียงเปลี่ยนความเข้าใจของมนุษย์เกี่ยวกับโครงสร้างของโลก แต่ยังเปิดคำถามใหม่เกี่ยวกับการกระจายตัวของโลหะมีค่าซึ่งถือเป็นทรัพยากรที่หายากอย่างยิ่งอีกด้วย

ร่องรอยของโลหะมีค่าจากชั้นที่ลึกที่สุดของโลก

การศึกษาวิจัยที่เพิ่งตีพิมพ์โดยทีมนักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัย Göttingen (เยอรมนี) แสดงให้เห็นว่านักธรณีเคมีค้นพบสารพิเศษชนิดหนึ่งในตัวอย่างหินภูเขาไฟที่เก็บมาจากฮาวาย เป็นไอโซโทป 100Ru ของโลหะรูทีเนียม ซึ่งหายากในเปลือกโลกแต่พบได้ทั่วไปในแกนโลก

“เมื่อผลการศึกษาชุดแรกออกมา เราตระหนักว่าเราค้นพบทองคำจริงๆ” ดร. นิลส์ เมสสลิง หัวหน้าคณะผู้จัดทำผลการศึกษากล่าว

ตามที่นักวิทยาศาสตร์ได้กล่าวไว้ การปรากฏที่ผิดปกติของรูทีเนียม-100 ร่วมกับร่องรอยของทองคำและโลหะมีค่าอื่นๆ เป็นหลักฐานว่าสสารที่ได้รับความร้อนสูงจากขอบเขตแกนโลก (ชื่อทางวิทยาศาสตร์: แมนเทิล) ได้ลอยขึ้นมาที่พื้นผิว

เหตุการณ์นี้ได้นำพาเอาองค์ประกอบหายากมาโดยบังเอิญ ซึ่งครั้งหนึ่งเคยคิดว่า "ถูกกักขัง" ไว้ลึกลงไปในโลก

การค้นพบครั้งนี้ ขัดแย้งกับมุมมองที่ยึดถือกันมายาวนานว่าแกนของโลกนั้นแยกออกจากชั้นต่างๆ ด้านบนโดยสิ้นเชิง โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ดร. Matthias Willbold ผู้เขียนร่วมของการศึกษานี้ยืนยันว่า “ขณะนี้ เราสามารถพิสูจน์ได้ว่ามวลเนื้อโลกจำนวนหลายร้อยล้านล้านตันกำลังถูกพัดขึ้นมาจากขอบเขตแกนโลก ก่อตัวเป็นเกาะภูเขาไฟ เช่น เกาะฮาวาย”

แกนโลก: แหล่งกำเนิดของโลหะมีค่า

ทองคำเป็นทรัพยากรที่สำคัญที่ใช้ในอุตสาหกรรมอิเล็กทรอนิกส์ การแพทย์ วิศวกรรมการบินและอวกาศ... (ภาพ: Getty)

การค้นพบครั้งนี้ถือเป็นหลักฐานที่ชัดเจนที่สุดที่แสดงให้เห็นว่าแกนของโลกไม่ได้แยกจากกันโดยสมบูรณ์ดังที่สันนิษฐานไว้ก่อนหน้านี้

นักธรณีวิทยาเชื่อว่ากระแสวัสดุที่ลึกมากอาจมีการแลกเปลี่ยนกับชั้นแมนเทิลและเปลือกโลกอย่างต่อเนื่องมาเป็นเวลาหลายพันล้านปี

การเปลี่ยนแปลงนี้ไม่เพียงแต่จะเปลี่ยนวิธีที่มนุษย์เข้าใจวิวัฒนาการทางธรณีวิทยาของโลกเท่านั้น แต่ยังทำให้เกิดความเป็นไปได้อีกด้วยว่าทองคำและโลหะมีค่าบนพื้นผิวโลกอาจมาจากแกนกลางของโลกเอง ไม่ใช่แค่มาจากดาวเคราะห์น้อยอย่างที่เคยมีการสันนิษฐานกันอย่างกว้างขวางก่อนหน้านี้

อย่างไรก็ตาม ตามที่ผู้เชี่ยวชาญกล่าวไว้ ปรากฏการณ์ “การรั่วไหล” นี้ไม่ได้เป็นอันตรายเท่ากับในภาพยนตร์นิยายวิทยาศาสตร์ “การค้นพบครั้งนี้เป็นเรื่องน่าตื่นเต้น เพราะแสดงให้เห็นว่าพื้นโลกชั้นลึกมีความเคลื่อนไหวมากกว่าที่เราคิด” ดร. ฟอร์เรสต์ ฮอร์ตัน จากสถาบัน สมุทรศาสตร์ วูดส์โฮล สหรัฐอเมริกา ผู้ค้นพบฮีเลียมที่รั่วไหลในแกนโลกเมื่อปี 2023 กล่าว

อย่างไรก็ตาม การเข้าถึงหรือขุดโลหะมีค่าจากแหล่งลึกแห่งนี้แทบจะเป็นไปไม่ได้ในอนาคตอันใกล้

สาเหตุคือวัสดุหายากเหล่านี้สามารถปรากฏบนพื้นผิวได้โดยผ่านกระบวนการทางธรณีวิทยา การเคลื่อนตัวของชั้นเนื้อโลก และการปะทุของภูเขาไฟที่กินเวลานานนับล้านปีเท่านั้น

การค้นพบใหม่นี้ไม่เพียงแต่เป็นความสำเร็จทางวิทยาศาสตร์ที่น่าทึ่งเท่านั้น แต่ยังทำให้เกิดคำถามมากมายอีกด้วย เช่น แกนของโลกเคยรั่วไหลมาก่อนหรือไม่?

นอกจากนั้น คำถามเช่น กระบวนการนี้เกี่ยวข้องกับการก่อตัวของเหมืองทองคำที่ใหญ่ที่สุดในโลกอย่างไร และมีองค์ประกอบอื่นๆ ที่ "เดินทาง" จากแกนโลกไปยังเปลือกโลกเช่นกันหรือไม่... จะทำให้เหล่านักวิทยาศาสตร์ปวดหัวกับการต้องหาคำตอบ

“การค้นพบดังกล่าวเปิดมุมมองใหม่เกี่ยวกับวิวัฒนาการบนโลกบ้านเกิดของเรา” ดร. เมสสลิงกล่าวสรุป

ที่มา: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/loi-trai-dat-ro-ri-mot-luong-vang-khong-lo-sap-troi-len-lop-be-mat-20250526074424079.htm